Орсон Кард - Дети Разума

Ванму кивнула, понимая культуру, которая упорно цеплялась за давно отжившие традиции, чтобы сохранить свое национальное лицо. И вместе с тем девушка с благодарностью отметила, что на этой планете соблюдение обычаев - это личное дело каждого человека, эти традиции не калечат и не уничтожают жизни людей так, как это было на Пути.

Обед подали быстро - рыба была готова чуть ли не моментально, - и они принялись за еду. Питер то и дело елозил на циновке.

- Жаль, что традиция пользоваться нормальными стульями и столами сюда так и не добралась, - наконец пожаловался он.

- Неужели европейцы так ненавидят землю, что все время должны приподниматься над нею? - удивилась Ванму.

- Ты сама ответила на свой вопрос, - холодно ответил Питер. - Ты начала с предположения, что мы ненавидим землю. Образованный человек, а веришь всяким первобытным штучкам…

Ванму вспыхнула и замолкла.

- Ой, только избавь меня от этой показной покорности восточных женщин, - махнул рукой Питер. - Меня воспитывали как служанку, а вы такой злой, бессердечный хозяин…

Кончай давить на мое чувство вины. Мне известно, что я полное дерьмо, но я не намерен меняться только потому, что каждый раз ты принимаешь смиренно-обиженный вид.

- Но ты можешь измениться, когда не захочешь больше быть дерьмом.

- У меня характер такой. Эндер создал меня полным ненависти, чтобы он тоже мог ненавидеть меня. Дополнительная выгода этого заключается в том, что ты также можешь ненавидеть меня.

- Ладно тебе, ешь свою рыбу, - фыркнула она. - Ты сам не понимаешь, что несешь. По идее, ты должен с первого взгляда раскусывать любого, а сам не можешь понять человека, который тебе ближе всех на свете.

- А я и не хочу понимать тебя, - огрызнулся Питер. - Я всего лишь прибегаю к помощи того блестящего интеллекта, которым ты обладаешь, чтобы выполнить поставленную передо мной задачу. Хотя ты со своей большой головой продолжаешь верить, что люди, сидящие на карачках, каким-то образом "ближе к земле", чем те, которые предпочитают высоко держать голову.

- Я имела в виду не себя, - ответила Ванму. - Я говорила о человеке, который тебе ближе всего. Об Эндере.

- Слава Богу, он сейчас от нас далеко.

- Он создал тебя вовсе не затем, чтобы воплотить свою ненависть. Он давно пережил ненависть к тебе.

- Да, да, книжку "Гегемон" написал, и так далее и тому подобное.

- Именно, - кивнула Ванму. - Он создал тебя, потому что отчаянно нуждался в человеке, который будет ненавидеть ЕГО.

Питер закатил глаза и глотнул молочно-ананасового сока.

- Кокоса в самый раз. Пожалуй, я поселюсь здесь, если Эндер прежде не умрет и я не растворюсь в воздухе.

- Я говорю тебе нечто очень важное, а ты наслаждаешься кокосовым молоком в ананасовом соке?!

- Его достаточно ненавидит Новинья, - буркнул Питер. - Я ему не нужен.

- Новинья сердится на него, но она не права в том, что сердится, и ему об этом известно. От тебя же ему нужен…, так называемый праведный гнев. Ты должен ненавидеть его за то зло, что действительно имеется в нем, но которое никто, кроме него, не видит и в которое ни один человек не верит.

- Я просто кошмарный сон, пришедший из его детства, - сказал Питер. - Ты слишком много смысла находишь во всей этой истории.

- Он создал тебя вовсе не потому, что Питер в его детстве был очень значимой фигурой. Он создал тебя как судью, как огласителя приговора. Вот что вколотил в него Питер, когда Эндер был еще ребенком. Ты же мне сам рассказывал свои воспоминания. Питер постоянно издевался над ним, говорил о том, как он бесполезен, туп, труслив. Теперь это делаешь ты. Ты смотришь на его жизнь и называешь его Ксеноцидом, неудачником. Зачем-то ему нужно это, зачем-то ему нужен человек, который бы проклинал его.

- Что ж, видишь, как удачно я подвернулся, - пожал плечами Питер.

- Но он не меньше нуждается в человеке, который бы его простил, который бы проявил милосердие, который бы правильно истолковал все его поступки. Валентина здесь не подходит, потому что он любит ее, настоящую Валентину. Жена у него есть. Твоя сестра нужна ему, чтобы обрести прощение.

- Значит, если я перестану ненавидеть Эндера, необходимость во мне сразу отпадет и я исчезну?

- Если Эндер перестанет ненавидеть себя, твоя злость ему больше не понадобится, и с тобой будет легче уживаться.

- Вообще, честно тебе скажу, думаешь, с тобой легко ужиться? Ты постоянно анализируешь поведение человека, которого никогда не встречала, и в то же самое время читаешь морали тому, кого знаешь.

- Я хочу унизить тебя в твоих же глазах, - ответила Ванму. - И это будет честно.

- Мне кажется, Джейн специально перенесла нас сюда, потому что местная одежда в точности отражает, кто мы есть на самом деле. Однако какой бы марионеткой я ни был, я нахожу в жизни некое извращенное удовольствие. Тогда как ты все, к чему прикасаешься, делаешь серым и однообразным.

Ванму проглотила слезы и вернулась к еде.

- Что это с тобой? - насторожился Питер.

Она не обратила на него внимания и медленно прожевала, найдя в себе нетронутую часть, которая была еще способна насладиться вкусной едой.

- Неужели ты что-то чувствуешь?

Она проглотила и подняла на него глаза.

- Я уже скучаю по Хань Фэй-цзы, хотя прошло каких-то два дня. - Она слегка улыбнулась. - Я знала человека великой мудрости и благородства. Он считал мое общество заслуживающим внимания. То, что я утомляю тебя, меня вполне устраивает.

Питер притворился, будто плескает на себя воду:

- Ой, пожар, я горю, больно как, невыносимо, сейчас помру! Жестокая женщина! У тебя дыхание дракона! Ты убиваешь словами!

- Только марионетки могут бравировать своими ниточками, - парировала Ванму.

- Уж лучше болтаться на этих ниточках, чем быть ими связанным, - ответил Питер.

- О, как, наверное, любят меня боги! Я стала спутницей человека, который играючи жонглирует словами.

- Ага, тогда как мне боги дали в спутницы девушку, у которой нет грудей.

Собравшись с силами, она выдавила натянутую улыбку, притворяясь, что поняла его шутку.

- По-моему, ты говорил, что груди у меня есть, просто они маленькие.

Улыбку, сияющую на его физиономии, как стерло.

- Извини, - мягко произнес он. - Я обидел тебя.

- Нет, не думаю. Скажу тебе позже, хорошо выспавшись.

- Я думал, мы просто пикируемся, - оправдывался Питер. - Обмениваемся шутливыми подначками.

- Так оно и было, - кивнула Ванму. - Только я говорила искренне.

- Тогда я тоже обиделся, - скорчил гримасу Питер.

- Ты не знаешь, что такое боль, - ответила Ванму. - Ты опять смеешься надо мной.

Питер резко отодвинул в сторону тарелку и встал.

- Увидимся дома. Надеюсь, ты найдешь дорогу обратно?

- А тебе не все равно?

- Хорошо, что у меня нет души, - буркнул Питер. - Иначе бы ты не замедлила вытереть об нее ноги.