Дмитрий Кружевский - Реконструктор. Приручение пламени

В папке обнаружилась пара десятков листов бумаги, некоторые из которых были покрыты какими-то чертежами и сшиты друг с другом. Ратный пробежался глазами по первому листу и озадаченно хмыкнул. Судя по всему, это был перечень находящихся в папке документов, однако названия поражали: «Машина, приводимая в движение четырьмя машущими крыльями», «Линейный фрегат – аэростат», «Аэростат для плавания в верхних слоях атмосферы» и дальше в таком же духе. Видимо, это были те самые бумаги, что передал ему с Алаем бывший император и о которых он в суете успешно забыл. Сергей перебрал несколько страниц, внимательно просматривая вложенные чертежи, затем резко поднялся и направился к стоящему в дальнем углу столику. Засыпав в прокопченный лайкосник свежей заварки, он поставил его на печку и вернулся обратно. Даже беглого взгляда хватило, чтобы понять, что некоторые идеи местных Кулибиных полный бред, но были и вполне рациональные. Например, тот же «Аэростат для плавания в верхних слоях атмосферы» … На приложенном наброске вытянутый шар, напоминающий огромную перевернутую грушу с герметичной цилиндрической гондолой. Нечто подобное было в свое время и на Земле, и именно эти аппараты начали протаптывать дорожку к космосу. Ратный нахмурил брови и пробежался глазами по листку, остановив взгляд на имени автора: Алан Гардовский – инженер аэроконструктор из Лапитцка. Что ж, пожалуй, стоит его отыскать, если конечно он выжил во всей этой заварушке, – судя по датам документам было больше семи лет. Сергей вытащил листы с рисунком из папки и, аккуратно отложив их в сторону, уперся взглядом в до боли знакомый остроносый профиль.

– Снаряд, движимый посредством реактивной струи, – пробормотал он себе под нос, словно не веря собственным глазам. – Демон дери…!

Последнее относилось к зашкворчавшему на плитке лайкоснику, кипящая вода из которого выплеснулась на плитку, окутав тот облаком пара и распространив по кабинету терпкий аромат заварки. Ратный вскочил на ноги, оглядываясь в поисках какой-нибудь тряпки и не обнаружив под рукой ничего подходящего, натянул рукав кофты на пальцы. Сняв лайкосник с плитки, он быстро переместил его на стоявшую рядом с печкой металлическую этажерку и, плеснув в стакан горячего напитка, вернулся к столу. Пододвинув к себе папку, он несколько минут разглядывал сделанный от руки не очень умелый рисунок пусковой установки, затем быстро принялся перебирать не просмотренные листы. Видимо, часть документов была утеряна, так как присутствовало только краткое описание принципов работы «снаряда» и его примерные характеристики. Упоминалось о нескольких пробных запусках, но их результаты отсутствовали. Однако и оставшихся бумаг хватило Сергею, чтобы понять задумку изобретателя. Судя по всему, это были примитивные ракетные снаряды с топливом на пороховой основе. Нечто подобное он и сам предполагал ввести для более эффективной борьбы с дирижаблями противника, вот только руки никак не доходили этим заняться. Да и не был он никогда специалистом в ракетной области, а все его знания базировались на институтском курсе «Основы ракетостроения» и том, что он помнил из истории родной планеты. Конечно же, по сравнению с местным инженерами он все равно находился куда в более выгодном положении, но все же это был по большей части чисто теоретический багаж знаний. Например, Сергей представлял себе конструкцию того же ЖРД, но все же больше концептуально, а это означало, что в основном все придется начинать с нуля, двигаться вперед мелкими шажками, доходя до многого методом проб и ошибок. Начинать было страшно, тем более что он прекрасно представлял себе все сложности, связанные с производством подобных двигателей, особенно если учесть, что местные технологии пока просто не готовы к его появлению. Что уж говорить, если даже производство новых самолетов и то было связано с определенными трудностями: не хватало приборов, имелись проблемы с качественным шпоном для обшивки, плохое топливо из-за которого ресурс движков вырабатывался в несколько раз быстрее. Страна еще не оправилась от последствий «смутного времени» и это чувствовалось во всем. К тому же для серьезных разработок нужно было финансирование совсем другого уровня, а ведь даже несмотря на решение Совета о развитии завода, денег выделялось не так уж и много. Финансовый вопрос вообще являлся первоочередной головной болью Сергея, порой оттесняя на второй план все остальные проблемы. Рабочим и инженерам нужно было чем-то платить, а оплата за выпущенные крыланы поступала в основном в виде векселей и расписок Совета Республики, которые надо было как-то перевести в наличные деньги. Приходилось работать взаимозачетом, частенько выдавая зарплату рабочим различными товарами, которые они могли получить по зарплатным картам в заводских магазинах. Не всем это нравилось, но народ пока терпел – остаться без работы было еще хуже. Впрочем, с наличностью были свои проблемы. Дело в том, что в обороте ходило множество типов денег: среди них были старые имперские злотни, карнотвские имперны, новые республиканские терсии и даже монеты какого-то местного князька, одно время лелеявшего мысль урвать свой кусок бывшей империи. Все это обменивалось по диким и порой совершенно непонятным курсам, которые частенько зависели от предпочтения местного населения. Например, фуражиры закупали в деревне продукты за те же имперны, а уже через десяток терров в другой деревушке за эту же сумму нельзя было купить даже тощую курицу. Приходилось выкручиваться, держа в заначке различные банкноты. Неожиданно в этом деле сильно помог Василич приведший на завод своего старого знакомого, который до Смуты работал заведующим городским филиалом Имперского банка. Лазар Малнов – сухенький лысоватый старичок в потертом длиннополом камзоле, вечно щуривший глаза из-за стекол очков в тонкой медной оправе, оказался для Сергея настоящей находкой. Он хотел в помощники обыкновенного бухгалтера, дабы разобраться с возросшим валом финансовой отчетности, а получил в распоряжение настоящего финансиста. Узнав объем работы Лазар тут же взялся за дело, и Ратный с легким сердцем передал под его управление заводскую бухгалтерию. Вскоре под командой Малнова работало уже несколько бухгалтеров шустро разгребавших скопившееся вороха счетов, платежек и прочей финансовой макулатуры. Пришлось даже выделять им несколько комнат в заводоуправления, хотя это как раз проблемой и не было, так как трехэтажное здание стояло наполовину пустым. И все бы ничего, но теперь время от времени приходилось лично вразумлять Малнова, который «трясся» буквально над каждым частиком. Впрочем, это было даже к лучшему…