Дмитрий Кружевский - Реконструктор. Приручение пламени

– Кстати, Ник, а ты бывал в новой столице? – неожиданно поинтересовался Ладислав, нанизывая на вилку очередной кусок рыбины.

– Пару раз, да и то по большему счету проездом, – ответил рассеяно Никол, с задумчивым видом косясь в сторону двух девушек, сидевших через два столика от них у небольшой идущей по периметру шатра оградки. Те частенько бросали в их сторону заинтересованные взгляды, при этом о чем-то постоянно перешептываясь и задорно хихикая.

– А как насчет того чтобы побывать там еще разочек?

Последний вопрос заставил Кротвина оторваться от созерцания юных прелестниц и, вскинув брови, с удивлением и одновременно непониманием посмотреть на товарища.

– Что ты имеешь ввиду?

– То, что говорю, – Лад отодвинул чашку и, вытерев рот салфеткой, откинулся на спинку стула. – Подробностей не знаю, но через несколько дней в столице состоится какой-то смотр, и господин Эйтан очень хочет представить там свои новые машины. В общем, дружище, нужен еще один пилот. Эйтан спросил меня кого бы я мог порекомендовать, ну и я соответственно предложил тебя.

– Когда вылетаем?

– Так сразу и без раздумий, – хмыкнул Лад.

– А чего тут думать, – пожал плечами Никол. – Надо, так надо. Да и если честно, обучение это не мое. Хошку спалить или ястанским «эк-колам» хвосты причесать – это я завсегда, а возится с неоперышами…не мое это, – он криво усмехнулся. – Не мое. Так что даже раздумывать не буду. Когда?

– Завтра к вечеру должен быть на заводском аэродроме, держи документы, – Чаклин достал из нагрудного кармана кителя переданные Эйтаном бумаги и протянул их Николу. – Все уже согласовано, ждали только твоего согласия.

– А ты еще в нем сомневался?

– Нет, но….

– Вот и правильно, – Никол поставил недопитый стакан с наливкой на стол взял документы и, сунув их себе в карман, поднялся. – Ладно, дружище, все понял, а пока думаю, нам стоит переместиться за другой столик. – Он коротко кивнул в сторону хихикающих девушек и с заговорщицким видом добавил: – Дамы уже все в нетерпении, не можем же мы их заставлять ждать.

– Извините, господин Эйтан, но у генерала сейчас совещание и он не может вас принять. Если хотите, можете обождать здесь. – Молоденький адъютант в новенькой с иголочки форме указал рукой на стоящий вдоль стены длинный кожаный диван и, несколько демонстративно щелкнув каблуками, уселся обратно за свой стол.

Сергей молча кивнул и, плюхнувшись на диван, устало откинулся на спинку. Сразу же потянуло в сон и пришлось приложить усилие, чтобы не провалиться в сладкие объятия Морфея. Сказывались напряжения последних дней. Нужно было спешно готовить машины к показу, доводить их до ума, чтобы все прошло без сучка и задоринки. Как назло «шестнашка» раскапризничалась. То и дело заедал выпуск шасси, несколько раза выходил из строя карбюратор, а при последних прогоночных стрельбах напрочь заклинило сразу два пулемета. Неполадки быстро устранили, но все равно было довольно неприятно. Хотя удивляться тут было нечему, качество поставляемых запчастей порой было настолько ужасно, что невольно возникали мысли о саботаже. Часто вообще поставлялся недокомплект. В результате перед установкой каждую запчасть, каждый прибор приходилось проверять по нескольку раз, но, тем не менее, осечки случались. С «пятнашками» тоже проблем хватало. За месяц удалось собрать семь машин, но запросов на поставку из боевых частей так и не поступило. В конце концов, Сергей принял решение предать новые крыланы местному аэроотряду, заменив ими вышедшие из строя старенькие «четверки». Тем не менее, дальнейшее производство новых машин оказалось под вопросом, и это был еще один фактор, из-за которого ему следовало отправиться в столицу. Ратный тяжело вздохнул. Все буксовало и шло не так как хотелось.

В кабинет раздался шум голосов, заставивший Сергея открыть глаза и выпрямиться, а адъютанта отложить просматриваемые бумаги в сторону и вскочить со своего места. Дверь распахнулась и из кабинета стали выходить люди в военной форме, большинство из которых Ратный не знал. Сергей быстро поднялся с дивана, тем более что в его сторону направился командир раксорского аэроотряда. Аэр-капитан Валдим Нарсев, некогда командующий тяжелым бомбонесущим аэростатом «Небесный клинок», был первым из местного аэроотряда сменившим гондолу дирижабля на кабину самолета. Невысокого роста, с коротким ежиком черно-желтых волос и угловатыми чертами лица точно вытесанного из куска камня, он всегда нравился Сергею, но все попытки переманить его в свою команду неизменно проваливались. Впрочем, возможно, это было и к лучшему. Ведь только именно благодаря этому человеку аэроотряд Раксора до сих пор не только существовал, но и находился в полной боеготовности, успешно давая отпор особо обнаглевшим ястанцам.

– Господин Эйтан, рад вас видеть, – подошедший расплылся в приветливой улыбке. – Хочу с ходу заметить, что ваши новые машинки просто чудо. Нам бы еще штук пять таких, – тон его голоса сменился на заговорщицкий. – Кстати, я только что об этом говорил господину генералу, и он вроде бы поддержал меня в этом начинании. Надеюсь, вы тоже словечко замолвите.

– Всенепременно, – улыбнулся в ответ Сергей. – У нас как раз еще шесть заложено, думаю, к середине следующего месяца будут готовы.

– Замечательно. Кстати, как ваша супруга? Наследника еще не решили завести?

Сергей мысленно поморщился, но виду не показал, лишь только отрицательно покачал головой.

– Эх, жаль, жаль. Хотя понимаю, время сейчас не самое лучшее, – он тяжело вздохнул. – Что ж, господин Эйтан, не буду вас задерживать, но машинки жду, – он коротко козырнул и, развернувшись на каблуках, поспешил к выходу.

Ратный задумчиво посмотрел ему вслед, затем вопросительно посмотрел на адъютанта и, дождавшись разрешительного кивка, распахнул дверь кабинета.

Роханцев стоял у окна со стаканом лайкоса в руках и, неторопливо прихлебывая, что-то внимательно разглядывал на улице. Вид у него был несколько измученный, лицо заострилось, под глазами пролегли темные тени, а вновь отращённые усы напоминали какие-то взлохмаченные щетки. Повернув голову на легкий скрип открывшийся двери он удивленно вскинул брови.

– Разрешите войти, господин штат-генерал? – Ратный вытянулся по стойке смирно и, щелкнув каблуками ботинок, принялся преданно пожирать глазами несколько опешившего от неожиданности Роханцева.

– Серг, с тобой все в порядке? – наконец поинтересовался он после минутной заминки.

– Со мной-то да, а вот с тобой, – Сергей, не дожидаясь приглашения, подошел к большому выполненному в виде буквы «Т» столу темной полировки и, бросив на него папку, отодвинул ближайший стул. – У тебя вид хоть прямо сейчас выноси.