Борис Штерн - Ледяная скорлупа

— И что будет отлито в результате всего этого?

— Бронзовая шкатулка.

— Всего лишь шкатулка? Могучие кобулаки, тяжелый жернов — и всего лишь шкатулка?

— Ну, она вполне увесистая. И заказчик платит за нее неплохо, значит, она ему важна. Это не рядовая штучка — показывая эту шкатулку гостям, хозяин даст понять, что он не какой-то рядовой крестьянин, а вон какой! А вообще, ты прав. Жар — дело трудоемкое. Ты еще не видел, как железо добывается! Но у меня есть мечта. Я хочу обосноваться у гейзерной струи и установить на ней колесо с лопатками — это посильней кобулаков будет. А теперь показывай, что там у тебя.

— Смотри, — сказал Часовщик, развернув свиток, — что получается. По этой оси — плотность шаров одного размера, вычисленная по моменту инерции, по этой — вес. Видишь противоречие? Тут есть система: все три шара — гранит, руда и медь — легли на одну прямую линию. Но это довольно странная прямая. Получается, что вес не пропорционален количеству вещества. Надо проверить зависимость — у тебя есть какой-либо материал тяжелее меди?

— Есть, золото. Но это редкий материал, я не наберу на шар такого же размера. Можно сделать шар в два раза меньше и пересчитать. Но меня больше интересуют легкие материалы. Самое интересное в твоем графике — вот эта точка, — Кузнец ткнул когтем в рисунок. Здесь вес исчезает, а плотность, если посадить точку на твою прямую, остается не равной нулю — в два с чем-то раза меньше, чем у камня. Но что это за материал такой? Где его взять, чтобы проверить…

— Слушай, а какая плотность у воды по сравнению с камнем?

— Гениально!

— Что гениально?

— Вода — гениально. Если окажется, что у воды такая плотность, как должно быть в этой точке, где твоя прямая пересекает уровень нулевого веса, получится всем жморам сарсынь! Получится, что если из плотности всех тел вычесть плотность воды, всё встает на свои места. Значит, на каждое тело действует сила, направленная вниз, пропорциональная массе этого тела, и сила, направленная вверх, пропорциональная массе воды, занимающей объем тела.

Твои весы дают разницу этих сил. Осталось измерить плотность воды и убедиться, что она именно такова.

— Как измерить? Воду не прицепишь на крутильный подвес.

Хотя… Есть кое-что. Круглогубка, например. Если ее сжать, вся вода из нее уйдет, останется лишь маленький комочек. Она почти целиком состоит из воды. Подвесить ее не так просто, но можно.

— Замечательно. Дерзай! А я отолью золотой шар — будет еще одна точка на графике для надежности.

Часовщик промучился с круглогубками двадцать смен. Эти нежные создания рвались, деформировались, скручивались. Помогла легкая мелкая сетка, придающая существу форму и некую жесткость, а также мягкий подвес — круглогубка крутилась медленно с небольшим размахом, но как целое. Первые же измерения показали, что плотность круглогубки, состоящей почти целиком из воды, примерно согласуется с гипотезой Кузнеца — она в два и шесть восьмых раза меньше плотности камня, а ее вес ничтожен. То есть плотность воды ложится примерно на ту же самую прямую, где она пересекает уровень нулевого веса. Часовщик проделал новые измерения с целой корзиной круглогубок — для каждой измерял диаметр, вводил поправку на отклонение от сферической формы.

Точки ложились с некоторым разбросом, но упорно тяготели к предсказанию.

Измерив плотность и вес золота, получив отличное согласие с гипотезой, торжествующий Часовщик явился к Кузнецу с новым графиком.

Кузнец внимательно посмотрев на график, пришел в крайнее возбуждение, взмыл вверх, сделал несколько рывков взад-вперед и, немного успокоившись вернулся.

— Вот! — сказал Кузнец. — Это точно сарсынь жморам! Мы ведь открытие совершили. Закон открыли! Мы с тобой теперь классики. Теперь можно, например, рассчитать заправку поплавенью и загрузку телунды заранее, без муторной подгонки балластом. Но, главное, мы лучше понимаем устройство мира — не нужно никакое происхождение тел — одних из недр, других — из неба. Глупость несусветная. Всё одинаково — плотность минус плотность воды, множим на объем, получаем силу. Куда проще и куда натуральней. Лёд тяготеет вверх, значит, у него плотность меньше, чем у воды.

— Вот это то, чего мы точно не сможем — посылать экспедицию за льдом? Срочно измерять, пока не растаял?

— Кстати, еще плотность поплавени надо проверить для расчета плавучести — и Мир распластывается перед нами.

— Да, но открытие надо застолбить. У тебя есть отработанный жернов покрупней?

— Есть, да еще какой! Будет самый крупный вклад в архив. И по величине, и по смыслу.

Часовщик с Кузнецом потратили двадцать смен, чтобы измерить плотность важных веществ и высечь на полированной стороне жернова суть открытия:

На каждое покоящееся тело действуют две силы:

• одна, равная произведению плотности тела на его объем, направлена вниз;

• вторая, равная произведению плотности воды на объем тела, направлена вверх.

Плотность воды равна четырем и пяти восьмым кругляка на бинду.

По ободу жернова мелким шрифтом были выписаны измеренные значения плотности веществ в единицах плотности воды.

Чтобы доставить жернов в архив, пришлось арендовать большую телунду у камнетесов. Грузили краном с лебедкой, тащили двумя кобулаками, стараясь не проплывать над жилищами ради безопасности жителей.

Архив находился неподалеку от центра Агломага, и когда телунда с жерновом прибыла к воротам (символическим, поскольку сверху архив был открыт), туда же стянулась стайка зевак, которые читали надпись и удивленно пощелкивали. Главный архивариус прибыл собственной персоной:

— Судя по размеру документа и качеству гравировки, прибыло что-то важное. Я прав?

— Прав, — ответил Часовщик. — Это формулировка нового важного закона природы.

Архивариус внимательно прочел надпись.

— Да, чувствую, что-то важное, хоть не понимаю смысла. Я бы вас и так принял — мы выносим решение не по сути надписи, а по массивности документа и качеству надписи. Наше дело — отсеять мусор. По существу со всеми не разберешься, зато если добрый житель потратил много труда и материала на оформление и транспортировку документа, значит, оно того стоит. Итак, я регистрирую ваше заявление. Ряд 65, место 48 — проплывайте.

— Ну вот, застолбили, ну и что? Всё равно наше открытие лежит мертвым грузом.

— Почему мертвым грузом? Теперь ты маятники сможешь заранее рассчитывать по обычному весу. Расскажешь другим часовщикам, они — своим знакомым. Открытие пойдет в народ.