Аджони Рас - Игра колибри [litres]

– Приезжих и нелегалов отбросим сразу. Насколько я помню, в избирательности ему не откажешь. Я, конечно, понимаю твои сомнения, но ты вместе со всем ФБР не имел даже этого, так что у нас есть от чего оттолкнуться, не говоря уже о том, что у меня в рукаве имеется еще пара козырей, но об этом чуть позже…

– Не надо играть с моим терпением, парень, выкладывай, что у тебя. – Патрик немного привстал с дивана, но это не произвело впечатления на Виктора.

– Я не смогу объяснить на словах, нужно показывать, так что наберись терпения!

Патрик усмехнулся и снова опустился на диван. Выбора не было, а ждать он умел. Пожалуй, именно это ему удавалось лучше всего – ждать и терпеть.

Следующие две недели пролетели незаметно, растворяясь в прошлом без следа, как эхо отгремевшего праздника. Баню закончили, но в связи с напряженным графиком добраться до нее я смог лишь в начале мая. Первые несколько дней после нашей поездки по магазинам мы не списывались с Алисой, словно пресытившись друг другом, но каждый вечер, оставаясь в гостиной, чтобы даже случайно не увидеть ее в окне, я просматривал фотографии. Это стало неким ритуалом, столь же необходимым мне для спокойного сна, как удобная подушка. Я больше не мог заснуть, не увидев ее глаз, губ…

Как раз в тот день, когда строители покинули задний дворик, Алиса прислала сообщение, в котором спрашивала, не читал ли я «Любовь во время чумы» Габриэля Гарсиа Маркеса. Я соврал, что не читал, поскольку хорошо помнил сюжет, равно как и то, что главный герой, которого я таковым не считал, ждал свою любовь пятьдесят лет. Главным героем мне виделась собака… Я бы ее пожалел…

Сам роман оставил странное и тоскливое чувство вязкого, будто патока, времени, заползающего во все живое и не дающего прорваться сквозь замедляющую преграду таких же липких минут, дней и лет. «Время учит нас жить сегодня, но делает это слишком поздно для самой жизни, которая уже прошла», – вспомнил я слова, услышанные от одного старого профессора.

Уже ночью Алиса прислала мелодию, которая ей, по-видимому, нравилась. Мелодия была красивой, просто музыка, без слов. От настроения, которое создавали электронные инструменты, хотелось выпить чего-то крепкого и повыть на луну. Медленные удары барабанов, мелодичное сваливание протяжных нот в паузы и вспышки ярких отзвуков флейты. Я прослушал несколько раз и ответил, что мне понравилось, но очень уж грустно.

Алиса не ответила, и в тот вечер я еле сдержался, чтобы не взлететь по лестнице в спальню и не прильнуть к заветному окну. Желание увидеть ее было таким сильным, что я почти физически ощущал боль где-то под ребрами, в районе солнечного сплетения.

Через несколько дней она вновь написала, хотя к тому моменту я и сам готов был разразиться десятком, если не сотней сообщений. Ее интересовало, строг ли я со своими студентами. Я настолько увлекся ответом, что не заметил, как аудитория, набитая тридцатью парами любопытных глаз, начала перешептываться.

Во время обеда мы вновь вернулись к переписке, и Алиса пожаловалась, что решила сделать какую-то новомодную процедуру по удалению волос в зоне бикини, так как природа наградила ее такими жесткими и непослушными волосами, что постоянно приводить себя в порядок – настоящее мучение. Тема разговора показалась мне неким откровением, позволяющим немного продвинуться вперед, и я поддержал такое начинание.

Алиса капризничала и сетовала на то, что ей больше месяца придется ездить в клинику для прохождения процедур, но я лишь подбадривал в ответ. Наша переписка носила слегка интимный оттенок и неожиданно разволновала меня своей искренностью. Алиса рассказала, каково это – ухаживать за собственным телом, истязая его эпиляциями, не говоря уже о тренировках и диетах. Она также объяснила, что может себе позволить расслабиться лишь раз в неделю, когда намеренно дает себе полную свободу в еде и делает исключение для алкоголя.

Мы говорили о таких мелких подробностях, что начинало казаться, будто между нами давно нет никаких границ и нам вольно обсуждать любые темы. Так общаются супруги или давние любовники, которым больше нечего скрывать друг от друга. В тот миг я искренне считал: мы настолько близки, что это и есть тот самый момент, за которым может последовать и поцелуй, и откровенное касание ее кожи. Однако я ошибался.

В первых числах мая все, чего мне удалось достичь в нашей переписке, рухнуло и скатилось по крутому склону. В пятницу, шестого мая, я как раз собирался опробовать баню. Электрическая печь уже второй час нагревала камни, в специальной сумке-холодильнике остывало пиво, а на душе царила весна. В воздухе пахло свежескошенной травой и миртом, вечнозеленым кустарником, из кроны которого формируют садовые фигурки.

Пасадена погружалась в дремотное спокойствие, особенно в той ее части, где теснились частные дома с бассейнами, теннисными кортами и уютными задними двориками. Я сидел за деревянным столиком рядом с баней и нарезал нехитрую закуску из морской рыбы и тигровых креветок. Уже знакомое «агу» ничуть не удивило, но ответить сразу не вышло. Не давали руки, перепачканные рыбой, а лезть за телефоном в карман и марать шорты не хотелось.

Когда же мне все-таки удалось прочитать сообщение, то на какой-то миг в голове все помутнело и отдалось невыносимой тяжестью в висках. Алиса прислала фотографию, но на этот раз не просто снимок из магазина или фитнес-клуба. На снимке рядом с любимой женщиной, о которой я столько мечтал, стоял мужчина. Под фотографией, точнее по нижней ее кромке, был наложен эффект – золотое сердечко, устремленное к правому краю снимка и оставляющее за собой шлейф из золотистых звездочек. «Приглашаю на свадьбу 20.06, буду рада тебя видеть. Алиса». Ничего не понимая, я ошеломленно сел на скамью.

Этот мужчина, который так неожиданно перешел мне дорогу, выглядел чуть ли не старше меня. Пухлые щеки, маленькие, близко посаженные глаза, явно намечающийся пивной живот и короткие ноги. Он смотрелся рядом с ней, словно вырезка из журнала богатых промышленников, несуразно вклеенная на фотографию с Алисой. Она же, в свою очередь, льнула к его пухлому плечу и улыбалась той самой улыбкой, которую я так хорошо знал. Все то, чего я так долго боялся, становилось явью.

Семь лет, большую часть которых я обманывал сам себя, убеждая, что это просто невозможно, а значит, и думать о том не следует. Все это время я избегал Алису, отворачивая взгляд, чтобы не смотреть в сторону ее дома… Теперь, когда я, сблизившись наконец с ней, понял, что безнадежно влюблен в юную соседку… Все эти годы, которые казались бездной, прожитой в напрасной несмелости, выглядели бесполезным пятном прошлого. Все было зря. Каждая ночь, прожитая в фантазиях, каждый час, что я смотрел на ее фото, и каждый миг, что я был с нею рядом, стали вдруг бессмысленными.