Пол Андерсон - Билл, герой Галактики (Сборник американской фантастики)

В своих лучших произведениях Гаррисон создает великолепный сплав авантюрной формы — так называемой космической оперы — с глубоким анализом социальной или нравственной проблематики. Ска­занное вполне относится и к предлагаемому здесь роману «Билл, герой Галактики». Первой его заготовкой была повесть под названием «Звездорубы», опубликованная в 1964 году в журнале «Гэлакси». В 1965 году Гаррисон расширил повесть, дополнил ее новыми сюжетными линиями и опубликовал под названием «Билл, герой Галактики». Этот антивоен­ный, антифашистский роман, где действие развивается стремительно, а ситуации окрашены то юмором, то сарказмом,— одно из лучших произведений писателя.

На русском языке опубликованы многие рассказы Гаррисона и его роман «Неукротимая планета».

УРСУЛА ЛЕ ГУИН — одна из известнейших американских писа­тельниц двух последних десятилетий. Родилась в 1929 году в Беркли в штате Калифорния, в семье известного антрополога Альфреда Л. Крёбера; мать, Теодора Крёбер, была писательницей. Урсула окончила Колумбийский университет. П озже, в год, проведенный в Париже, вы­шла замуж за молодого французского историка, под чьей фамилией и приобрела литературную славу. Урсула Ле Гуин — автор романов, рассказов, стихотворений, эссе; произведения ее многократно отмеча­лись литературными премиями. Философская глубина, психологизм, сюжетная изобретательность и виртуозное владение языком, демонстри­руемые Урсулой Ле Гуин в ее творчестве, сделали его одним из самых значительных явлений не только американской фантастики наших дней, но и современной американской литературы вообще.

РИЧАРД МАККЕННА родился в 1913 году в Маунтин-Хоум штата Айдахо. В 18 лет пошел служить в военный флот и прослужил там двадцать два года, из них десять — на Дальнем Востоке. Выйдя в от­ ставку судовым механиком в возрасте сорока лет, поступил в универси­тет Северной Каролины и окончил его через четыре года со степенью бакалавра в области английской филологии; уже д о этого он обладал энциклопедическими знаниями в различных естественных науках. Пи­сать начал только в 46 лет и за семь лет творчества, прерванного преждевременной смертью в 1964 году, успел создать реалистический роман, получивший престижную литературную премию и экранизиро­ванный, написал сравнительно немного рассказов и повестей, реалисти­ческих и фантастических. Вклад Ричарда Маккенны в американскую научную фантастику по своему объему невелик, однако его творчество хорошо знают и ценят на родине автора не только читатели, но и со­братья Маккенны по перу.

ПОЛ АНДЕРСОН родился в США в 1926 году в семье эмигрантов из Скандинавии. Учился в университетах ш татов Миннесота и Техас сперва физике, за тем скандинавской филологии (интерес к своим корням Пол Андерсон сохранил на всю жизнь, и скандинавские мотивы лягут потом в основу целых циклов его научно-фантастических произведений). Впервые опубликовался в возрасте 21 года, позже посвятил себя литера­тур ному творчеству целиком (кроме фантастики, писал также исторические романы, книги для юношества, детективы). Создал десятки научно-фантастических романов, повестей и рассказов. Произведения Пола Андерсона не раз отмечались литературными премиями. По сей день он остается одним из популярнейших в США (да и за их пределами) американских писателей-фантастов.

АЛЬФРЕД БЕСТЕР родился в Нью-Йорке в 1913 году. Количест­венно его вклад в фантастику не очень велик: три сборника рассказов и три романа (на русский переведены несколько рассказов и роман «Человек без лица», получивший на родине автора престижную в миро­вой фантастике премию Хьюго). Его имя начинает постоянно упоми­наться в списке лучших фантастов США начиная с 40-х годов нашего столетия. Это мастер гротеска и парадокса, наделенный недюжинным чувством юмора. На его авторской манере, безусловно, сказалась и по­стоянная работа на радио и телевидении, где жизнь, как известно, «бьет ключом». Повесть «Снежный ком» впервые была опубликована в жур­нале «Эстаундинг сайенс фикшн», который в 40-е годы был одним из наиболее интересных журналов, целиком отдававших свои страницы набиравшему силу жанру научной фантастики.

РОБЕРТ ШЕКЛИ родился в 1928 году в Нью-Йорке. Прозаик, сценарист. После окончания средней школы перепробовал много про­фессий, работал садовником, буфетчиком, курьером, служил в армейс­кой газете, играл в ансамбле. После окончания Нью-Йоркского универ­ситета получил диплом инженера-металлурга. Но работать в этом каче­стве ему не пришлось, поскольку к тому времени он уже приобрел литературную известность и выбрал путь профессионального писателя.

Первый рассказ Р. Шекли увидел свет в 1952 году и сразу привлек внимание читателей: и «фэнов» научной фантастики, и любителей детективного жанра. После выхода сборника рассказов Шекли «Не тронуто рукой человека» книги писателя начинают появляться чуть ли не каждый год. Некоторые его рассказы вошли в антологии НФ, по ним ставили фильмы.

Один из ведущих фантастов Америки, лауреат премии Юпитера Р. Шекли хорошо известен и советским читателям: авторским сборником «Паломничество на Землю» и более поздним — «Миры Роберта Шек­ли», многочисленными повестями и рассказами в сборниках научной фантастики и периодических изданиях.

ЭДМОНД ГАМИЛЬТОН, родившийся в 1904 году в штате Огайо, еще в детстве обнаружил незаурядные способности (был принят в кол­ледж в возрасте 15 лет). В 12 лет он уже знал, что такое литературный труд, и не изменял своему призванию до конца жизни. Первый свой рассказ Гамильтон опубликовал в 1926 году. Вместе с Эдвардом Сми­том, Джоном Кэмпбеллом и Джеком Уильямсоном он заложил фун­дамент современной американской научной фантастики и активно уча­ствовал и в более поздних этапах ее развития. Умер в 1977 году, почитаемый любителями научной фантастики из разных стран мира.

КОРДВЕЙНЕР СМИТ — псевдоним американского востоковедаи политолога Пола Лайнбарджера (1913— 1966), под которым тот опуб­ликовал свои научно-фантастические повествования. Смелая и ориги­нал!,ная по заложенным в нее идеям, яркая и своеобразная по стилю научная фантастика Кордвейнера Смита (большая ее часть) задумана и реализована как цикл эпических преданий о жизни человечества в тече­ние примерно 15 тысяч лет после 2000 года; преданий, рассказываемых в далеком будущем, для которого эти пятнадцать тысяч лет — седая древность.

РЭЙ ДУГЛАС БРЭДБЕРИ — всемирно известный американский писатель-фантаст, рассказчик, романист, сценарист, драматург и поэт, родился в 1920 году в городке Уокиган в штате Иллинойс. Любовь к чтению, а затем и склонность к творчеству проявились у Брэдбери еще в детстве. Не получив высшего образования, он, однако, приобрел энциклопедические знания благодаря чтению книг (Брэдбери называет себя «выпускником библиотек»). Печататься начал в возрасте 20 лет.