Джордж Джонсон - Логан : Бегство Логана; Мир Логана; Логан в параллельном мире

– Скорее! – воскликнула Мэри-Мэри. – Сюда идут.

Гант. Эванс. Стератт. Они шутили и смеялись, предвкушая новое развлечение в камере.

Внезапно Гант выругался.

– Где они?! – рявкнул он. – Камера пуста!

– Дверь не взламывали. Открыли ключом, – заметил Эванс.

Гант давно носил на указательном пальце правой руки перстень с крупным рубином, оправленным в серебро. Острые грани камня раскроили скулу Стератта, по которой пришелся удар Ганта.

– Ты – начальник охраны! Ты виноват!

– Они не могли уйти далеко, – донесся из камеры голос Эванса. – Пол в камере еще не остыл.

Гант повернулся спиной к Стератту, не слушая его стонов и оправданий.

– Объявляй тревогу. Все выходы из пещер закрыть. Они где-то здесь.

Эванс кивнул и включил карманный видеофон.

– Мы их найдем, – отдуваясь и зажимая рану на лице, пообещал Стератт. – От нас не скроются!

Гант молча смерил его взглядом и сжал в ладони рукоятку хлыста.

– Вот сюда… Осторожнее, – сказала Мэри-Мэри. – Давай положим его здесь.

Джессика вместе с храброй спасительницей опустили Логана на постель – песчаную насыпь, накрытую одеялами, и в изнеможении растянулись рядом. Путь в глубину горы отнял у них остатки сил. Логан пытался идти, но тело ему не повиновалось, Джессика и Мэри-Мэри тащили его по темному лабиринту пещер, подхватив под руки.

Они остановились в подземном гроте, который служил девушке жилищем. Сквозь трещину в своде пробивался солнечный свет, разгоняя тьму. Судя по всему, день клонился к вечеру.

Джессика лежала на полу, впитывая золотистое тепло солнечных лучей. По ее щекам медленно текли слезы, однако губы улыбались.

– Я так давно… не видела… солнца.

– Пришлось тщательно готовиться, – рассказывала тем временем Мэри-Мэри. – Я понемногу переносила все нужное из хранилищ Ганта. Крала то здесь, то там… – Она кивнула в глубь пещеры. – У нас есть вода, продукты, лекарства для Логана… и даже оружие!

Мэри-Мэри откинула угол одеяла и показала два лучевика.

Джессика благодарно взглянула на нее.

– Гант собирался нас убить.

– Знаю, – кивнула девушка. – Я давно за вами слежу. Гант любит причинять страдания. Всегда любил. Когда он служил охотником, стрелял направо и налево. Однажды убил мальчишку лет семи. Просто так.

– Как ты попала сюда?

– Пришла с Баллардом, помогала ему. Потом его убили, и я спряталась в пещерах. Меня никто не видел. Я понемногу беру продукты и воду. Охранники ничего не замечают. Я очень осторожна.

– Выходит, Гант о тебе не знает?

– Никто не знает. Я давно слежу за Гантом и поняла, чего он хочет. Он чудовище.

– Гант запустил центральные модули Главного компьютера, – кивнула Джессика. – Но разве есть что-то…

– Он хочет оживить «Мыслителя», возродить города. Если его план осуществится, Гант станет властелином всей планеты.

– Но Баллард убил «Мыслителя».

– Не совсем, – вздохнула Мэри-Мэри. – Ему не хватило времени. Люди Ганта следовали за Баллардом по пятам. Он сделал, что мог, – отключил центральные модули, сжег все основные реле… города умерли. Баллард пал от руки Ганта прежде, чем смог разрушить весь компьютер. «Мыслитель» не умер, он просто уснул. И Гант намерен его разбудить.

– Не можете их найти?! Как так? – в ярости вопил Стератт на охранников. – Они в пещерах! Все выходы перекрыты. Почему же вы их не нашли?

– Здесь десятки тысяч пещер, – оправдывался глава поисковой группы. – Чтобы прочесать все, потребуются годы. Это невозможно. Мы обыскали ближайшие гроты, но беглецы ушли слишком далеко.

– А следы? Вы нашли их следы?

– Здесь повсюду камень или плотная глина, – покачал головой охранник. – Какие следы?

– Мы заморим их голодом, – проскрежетал Стератт. – Время работает на нас. Удвойте охрану у продуктовых складов и возле источников воды. Деваться им некуда. А когда они выйдут, мы их встретим.

Логан спал. Мэри-Мэри одела его, залечила раны на его теле, накормила. Лекарства облегчили его страдания, и силы понемногу возвращались к бывшему охотнику: мышцы окрепли, на лицо вернулся румянец.

Иногда он просыпался и, оглядываясь, будто в тумане, звал Джессику. Она всегда была рядом, обнимала мужа, уговаривала уснуть, уверяла, что кошмар закончился… навсегда.

Время от времени Мэри-Мэри выходила на разведку и приносила новости о Ганте.

Джессика задавала девушке множество вопросов:

– Почему люди работают на Ганта? Разве он им платит?

– Платит?! – Мэри-Мэри рассмеялась. – Гант покупает работников на рынке. Они его рабы. Трудятся круглые сутки. Сейчас у него больше сотни мужчин и женщин. Он держит их в тюремных камерах, под замком. Вот здесь…

Она пальцем начертила на песке примерный план пещер и ткнула в один из кружков.

– В этом здании сидят инженеры.

– Сколько их?

– Много. Двадцать… может, тридцать. Почти все компьютерщики. Они дают задания простым рабочим. Главный над ними – Фенистер. Настоящий гений. Он действительно способен возродить «Мыслителя».

– Почему же такой замечательный человек работает у Ганта?

– Ты видела, во что Гант превратил Логана? Фенистер знает, что если он не подчинится приказу, его ждет мучительная смерть. И так будет с каждым.

– И они… не пытались ничего изменить?

– Трое инженеров было воспротивились, и Гант на их примере показал, как он карает непокорных. Он сделал с ними такое… это невозможно описать. Больше никто не выступал против. Ни разу.

– Как же его остановить?

Мэри-Мэри тяжело вздохнула. Ее глаза потемнели.

– Боюсь, это невозможно.

Возле металлической стены компьютерного корпуса брызнули фонтаном синие искры. Фенистер 2 уменьшил струю пламени из сварочного аппарата и приварил на место трехрелейный распределитель. Потом проверил кабель. То, что надо.

– Гант явился, – послышался голос совсем рядом.

Фенистер кивнул и устало отложил сварочную горелку. В тот год, когда жизнь в городах замерла, Фенистер готовился отойти в Вечный сон. Теперь ему исполнилось двадцать семь лет. Он никогда не собирался бежать от судьбы, не умел прятаться и хитрить. Он жил в мире компьютеров, и прикажи ему «Мыслитель» умереть, Фенистер без раздумий и даже с радостью отправился бы в обитель Вечного сна.

Однако со смертью городов он вскоре осознал, как прекрасна человеческая жизнь, если в нее не вмешиваются машины. Фенистер встретил женщину, Лайзу 18, и почувствовал, что не хочет с ней расставаться. Они решили жить вместе и однажды родить детей.

Потом на них напали бродяги. Лайзу продали на рынке, а Фенистера отвезли к Ганту, в Черные холмы.

– Возродишь «Мыслителя», и я найду твою Лайзу, – пообещал Гант. – А не справишься, никогда ее не увидишь.