Александра Давыдова - Мю Цефея. Повод для подвига / Бремя предательства

Трясущимися руками Катарина нащупала сенсор и вывалилась из открывшегося ревитализатора. Босые ступни шлепнули по голубому синтолиуму пола.

— Сохраняйте спокойствие, это учебная тревога, — прозвучал нежный голос виртуального сервис-ассистента. — Вам ничего не угрожает.

Второй шар упал в море уже ближе к санаторию. Пол под ногами зашатался. Долговязый нескладный Лёва наконец справился с сенсором, выскочил из ревитализатора и теперь пытался помочь профессору. Егор Вольфрамович вжался в «бочку», как улитка в раковину. В его горле что-то клокотало. Лёва схватил профессора за руку и потянул.

— А робот подумал — ученья идут! — пропела Джи, схватилась за бортики своего ревитализатора и вырвала прибор из пола.

Заискрило. Жилистая штурм-девица в черном купальнике швырнула «бочку» в стекло. Панорамное окно разлетелось множеством осколков.

— Сэкономили на защите, ханурики!

Лёва и Катарина за обе руки волокли Егора Вольфрамовича. Профессор что-то мычал, вжав голову в плечи. Его красные трусы в белый горошек алели в оранжевых боратских сумерках.

— С вами Катарина Форчи, издание «Межпланетный вестник», — тараторила Катарина, уже выбираясь через разбитое окно. — Я веду свой репортаж с планеты Борат, где обычно ничего не происходит! Но сегодня тут происходит все и сразу, я нахожусь в гуще событий, в море падают огненные шары, на мне только зеленый купальник, мне очень страшно, дорогие зрители, квазар мне в печень, что я несу?..

— А костюм-то! Костюм-то мой из раздевалки забрать! — воскликнул Егор Вольфрамович, оглядываясь на дверь.

Его слова потонули в плеске, грохоте и звоне. Где-то в глубине санатория орали на разные голоса. Кто-то визжал на одной ноте. Лёва упорно тащил профессора за руку, не слушая возражений, Катарина подталкивала в спину. Левый глаз девушки привычно моргнул дважды, запуская видеолинзу.

— Сюда, живо!

Земля под ногами ходила ходуном. Теперь уже несколько огненных шаров одновременно упали в море.

— Там цунами! — Лёва показывал пальцем в сторону горизонта.

— Вижу! — Джи, как казалось Катарине, тыкала во все подряд сенсоры на приборной вирт-панели. — Все залезли? Запихайте уже этого старого хрена в кресло!

Катарина втиснулась на заднее сидение слева от Егора Вольфрамовича. Раза с десятого нашла на спинке один сенсор, потом второй. Силовые ремни стянули пассажирам талию, грудь, ноги выше коленей. Профессор скукожился на сидении, прикрывая ладонями большой, в седых кудряшках, живот.

Лёва обернулся с переднего кресла. Карие глаза парня светились от восторга и ужаса.

— Готово, майор Джи! — отрапортовал он.

Штурм-девица расхохоталась, запрокинув татуированную голову. Прозрачный купол защелкнулся над головами. Взревели дюзы космошлюпки, в спину пахнуло теплом. Огненный шар рухнул слева, шлюпку едва не перевернуло. Катарина завизжала.

— Спокуха, сестренка, стартуем! Что ты там мычишь, дедуля?

Шлюпка оторвалась от синего песка. Жаркий пот стекал по лысине Джи. Татуированные стрелки стали ярче.

— М-м-мои записи! — наконец обрел дар речи Егор Вольфрамович. — М-м-месяц работы! И костюм! Я что, голым полечу?! Надо вернуться!

Катарина представила, как падают с полок инфокристаллы с ее репортажами. Разбиваются в пыль. Инфокристаллы? Кто там кричал, сколько человек осталось в санатории?!

— Надо вернуться! Там же люди! — подскочил на своем кресле Лёва, будто прочитав мысли журналистки. — Тут грузовой отсек же, да? Человек десять вывезем. Майор, они в оранжерее, давайте…

— Не давайте, — отрезала Джи, вертя головой. Ее пальцы уверенно бегали по сенсорам.

Огненный шар пролетел совсем рядом, едва не задев правый борт. Шлюпка вильнула влево, набирая высоту. Катарина глянула вниз. Сердце пропустило удар, а губы сами собой зашевелились. Пульсировал диктоимплант в мочке уха.

— Мы с вами видим, как огненный шар прямым попаданием разрушает санаторий «Арджай». Горящие обломки накрывает волной цунами. Наши эксперты уже пытаются оценить количество жертв…

Слезы струились по лицу Катарины. Справа замычал профессор.

— М-м-мой костюм от Армандо Салгейра! Аппаратура… Инфокристаллы…

Левой рукой Катарина влепила Егору Вольфрамовичу пощечину. Профессор зажмурился, сжавшись в кресле. Джи подняла над головой кулак с оттопыренным большим пальцем. Лёва с мокрым раскрасневшимся лицом крутился на кресле, провожая взглядом каждый огненный шар.

— Я буду жаловаться! — вдруг встрепенулся Егор Вольфрамович. — Заявление! На компенсацию! С турфирмы! И с вас тоже, барышня! За нанесенный вред, моральный и физи…

Катарина размахнулась получше. Звук второй пощечины заметался под куполом космошлюпки.

— Если не замолчите, — голос Лёвы вдруг стал высоким, совсем мальчишеским. — То я отстегнусь и добавлю!

— Не надо, — процедила сквозь зубы Катарина, потирая горячую ноющую ладонь. — Пусть заявляет хоть в Галактический совет! Мы его жалобу рядом с некрологом пустим! «Общественность соболезнует семьям погибших в санатории „Арджай“ и жителям планеты Борат. Профессор Метельский подал заявление на возмещение убытков, понесенных им в связи с разрушением санатория». И посмотрим, в какую черную дыру улетит карьера нашего служителя многих наук!

Катарина еще ни разу не пользовалась грязными приемами, не пускала под откос ничью репутацию. Но бывают случаи, когда стоит нарушить собственные правила.

Профессор только гневно пыхтел в ответ.

— Вывози, малышка! — Джи лавировала в огненном дожде. — Есть координаты ухода в гипер-слой! Еще повыше… Ground control to major Jee…

Запели струны на левом запястье штурм-девицы. Катарина не видела ее лица, но могла поклясться, что Джи улыбается. Космошлюпка летела вверх, в смертоносное небо. В спасительное небо.

— Аборигены! — вдруг заорал Лёва. — До деревни огненный ливень еще не добрался! Майор Джи! Пожалуйста! Грузовой отсек…

— Нет! — заверещал Егор Вольфрамович. — Голубушка, не слушайте его! Уходите в гипер-слой, я жить хочу, я…

— Завали пасть, — скучным голосом отозвалась Джи и глянула на Лёву. — Геройской смерти захотел, братишка?

Шлюпка провалилась вертикально вниз, уходя от столкновения с горящим шаром. Все, кроме штурм-девицы, заорали.

— Не для того я выжила…

Резкий маневр вправо. Крик.

— Во Второй секторальной операции…

Шлюпка взвилась вверх. Бодро загудели компенсаторы инерции.

— Чтоб в законном отпуске!

От ближайшего огненного шара отвалился горящий кусок и чиркнул по обшивке шлюпки. Профессор зажмурился и завыл. Катарина широко распахнула глаза и заставила себя смотреть на пылающий ад в небе. Видеолинза, казалось, прикипела к ее зрачку.