Александр Серый - Миф

— Я просто… я слышала.

— Ты слышала наш зов…

Девушка замолкла, смерив Сару долгим взглядом. Та, судорожно подавляя испуг, держалась изо всех сил.

Эльфийка безмолвно отвернулась. Она подошла к стене справа и прикоснулась к камню. На нём с лёгким похрустыванием возникла картина, выполненная тончайшим ледяным узором.

На картине была изображена юная эльфийка, совсем ещё девочка. Сара невольно вспомнила Литу, её острые ушки так же умилительно выглядывали из под ровных волос. Девочку окружали с одной стороны волна воды, с другой — острые кристаллы. Легко было понять, что это лёд. На лице девочки отражалась радость, одной рукой она прикасалась к кристаллам, другой будто гладила поверхность волны.

— Наша госпожа родилась с великим даром. Столь редким. С детства ей повиновались обе сферы, Холода и Воды. Величие этого дара превосходил только её талант в управлении силами магии. Она обрела могущество сравнимое лишь с легендами прошлого.

Эльфийка шагнула к следующей стене. От её пальцев вновь разбежались ледяные узоры, складываясь в ещё одно изображение. Уже взрослая, эльфийка стояла в окружении росчерков, символизирующий, похоже, вихрь ледяных кристаллов. Её лицо искажала гримаса боли. Она смотрела на свои скрюченные пальцы, на которых красовались внушительные когти.

— Как и многие другие, она мечтала покорить силу Аутера. К сожалению, тогда ещё никто не знал, что последует за открытием этих проклятых врат. Аутер изменил её. Как он изменил всех остальных.

На следующей стене возникла новая картина. Закутанная в плащ фигура стояла посреди какого-то поля. Это, без сомнения, была основательница, ветер рвал её распущенные волосы. Перед ней возвышалась бесформенная тёмная масса.

— Она отправилась далеко на север. Однажды она встретила там опасную силу, способную поглощать живых, растворяя их в себе. Она укротила эту силу своим льдом. Но теперь она пришла вновь, в поисках спасения. Тень вошла в её тело и поглотила порчу Аутера, как она и предсказала.

Возникла новая картина. Основательница стояла на вершине какого-то холма, у подножья толпились монстры с явно агрессивными намереньями. Сара с удивлением узнала в одном из чудищ жуткого моба-медведя, который уничтожил их группу под Оленсой. Основательницу окружали тёмные расплывчатые кольца, наверняка изображавшие потоки изгнания.

— Магия Тени поглотила силу Аутера и превратила её в свою. Живая Тень внутри неё была могущественнее чего-либо, что она встречала раньше. Но, как и любую стихию, Тень оказалось невозможно контролировать.

Эльфийка подошла к последней стене и прикоснулась к камню, рисуя последнюю картину. Безликая фигура эльфийки парила в центре зловещего образа какого-то, судя по очертаниям, чудища. Неясного монстра окружала рваная кромка белоснежных ледяных кристаллов.

— Она заперла Тень своим льдом. Закрыла её в саркофаге навечно. Всё что она смогла оставить нам, это лишь малая частица того, что она однажды покорила. Она ушла в изгнание. Одна. Чтобы спасти нас от ужаса, который сама же и создала. Осталась хранить его. Вечно.

Сара судорожно сглотнула. Если её хотели напугать, то успех был очевиден. По её спине бегали полчища холоднющих мурашек. Эльфийка обернулась и вонзила острый взгляд в и так неподвижную Сару.

— Но, разумеется, этого оказалось мало. Лёд ослабел за века, и Тень вырывается наружу. Постепенно. Столетиями мы пытались помочь, ослабить бремя нашей госпожи. Но её силы тают, и Дикая тень обрела форму. Она вырвется.

Последняя фраза была утверждением. Повисла пауза.

— Вы… — Сара с трудом разлепила губы, — вы хотите, чтобы я уничтожила Тень?

Эльфийка сдержанно рассмеялась.

— Никому не дано уничтожить Тень, дитя, — произнесла она. — Её может сдержать только могущественный лёд.

— Но разве не любой фрос… в смысле, маг льда может это сделать? — удивилась Сара. — Почему только я слышу…

— Потому что ты призвана не жертвовать собой, а разделить нашу жертву.

От этих слов Сара поспешно подавила желание испуганно заскулить. Пусть это и была игра, в голосе эльфийки звучали какие-то жуткие, потусторонние нотки.

— Что?..

— Лишь те, кто похожи своей жизнью на госпожу, способны нести её бремя. Тень принадлежит госпоже навечно. Чтобы ослабить её тебе придётся принять часть проклятой силы. Стать одной из нас.

— Стать… — зачарованно повторила Сара, загипнотизированная холодными глазами эльфийки.

— Девой Тени.

Сара судорожно сглотнула. Эд был прав, они точно нашли что-то очень особенное.

На официальном сайте Мифа для каждого реалма [46] Реалм — от анг. «realm» (область, королевство); отдельный игровой мир; обычно используется для обозначения конкретного игрового пространства если несколько находятся на одном сервере. полагался отдельный список легендарных достижений. Там были общие достижения по реалму, как, например, убийства Падших лордов. Также был список редких предметов, вроде уникальных оружия и доспехов, или даже волшебной «Палки жабьего короля», которая превращала всех, кого коснётся, в жабу. Скорее всего, Крылья тоже были где-то там.

А ещё там был список персональных достижений. Их был всего десяток и разработчики подтвердили, что это слоты для обещанных в Мифе уникальных персонажей. В отличие от предметов, слоты которых оставались таинственно затенёнными до получения игроком, слоты легендарных персонажей были подписаны.

И один из них носил имя «Дева Тени».

Сара ощутила приступ возбуждения на грани паники.

— Что… что я должна сделать?

Эльфийка внезапно исчезла, растворившись в воздухе. И прежде чем Сара успела удивиться, вновь появилась прямо перед ней, заставив испуганно вздрогнуть.

— Ещё до войны она выбрала подходящих учениц. Мы все были готовы разделить участь нашей любимой наставницы. Чтобы защитить королевство. Чтобы выполнить наше призвание.

Эльфийка помедлила, досадливо сжав губы.

— К сожалению, нас оказалось недостаточно.

Отвернувшись от Сары, она подошла к каменному столбу в центре помещения.

— На протяжении столетий мы искали тех, кто может стать преемницей для леди Ферры. Это оказался долгий и неэффективный процесс, но выбора не было. Только та, что сможет услышать наш голос в Тени, может принять силу наставницы. — Ученица тяжело вздохнула: — Нас было так мало…

Девушка развернулась, вновь пронзив Сару ледяным взглядом. Сара готова была поклясться, что древняя эльфийка считает её недостойной.

— Значит… я подхожу? — осторожно спросила Сара.

— Физически — да, — ледяным тоном ответила ученица. — Ты можешь стать одной из нас.

— Но… — протянула Сара.

— Это ты узнаешь, когда мы встретимся лично.