Александр Серый - Миф

— Что происходит? — шепнула Сара

— Кто знает? — ответил Эд. — Мы явно влезли в чужой сценарий…

— И что теперь будет? — Эта ситуация заставляла девушку нервничать.

— Будем надеяться, что разработчики предусмотрели всё.

Они быстро достигли высоких двойных дверей в дальней части поместья. Капитан, скомандовав ожидать, скрылся за ними.

Сара оглянулась. Они стояли в открытой галерее с видом на сад во внутреннем дворе. Девушка с удивлением заметила, что кроме декоративных клумб там было несколько участков очень напоминающих грядки. На них аккуратными рядами росли какие-то растения с круглыми жёлтыми плодами.

Из-за двери послышались приглушённые голоса. Затем стражник вышел.

— Лорд Алмаре желает поговорить с вами наедине, — сказал он, пропуская меченых.

Когда они вошли двери с глухим стуком закрылись. Саре всё больше становилось не по себе. Помещение явно было кабинетом, в центре находился овальный стол с придвинутыми креслами. Губернатор — он оказался крепким широкоплечим эльфом — стоял возле окна, сложив руки за спиной.

Лорд обернулся к меченым. Его глаза были тёмными, почти чёрными, но волосы такого же оттенка что и у Литы. Он носил короткие броду и усы, и был одет в открытую мантию из светлой ткани. Это показалось Саре странным, она видела такую одежду только на игроках, да и то очень редко.

— Я пригласил вас, чтобы лично выразить благодарность за спасение жизни моей дочери. — Глубокий голос звучал ровно. — Вы оказали неоценимую услугу моей семье.

— Мы… рады помочь, — с почти незаметной паузой ответил Эд.

Губернатор жестом указал гостям присесть и сел сам.

— Я хотел бы узнать подробности произошедшего.

— Рассказывать особенно не о чём, — сказал Эд. — Мы просто… решили срезать через лес. Когда мы поняли, что происходит, то решили вмешаться.

— Вот как.

Эд намеренно опустил целю кучу деталей и Сара разделяла его осторожность. Ситуация была более чем странная. Обычно для подобного взаимодействия с НПС были предпосылки, но сейчас всё было так внезапно. Возможно, какой-то скрытый квест. Но Эд говорил, что такого в Мифе нет…

— Те, кто нападали… — Губернатор помедлил. — Это были меченые?

— Да.

Лицо эльфа омрачилось. Атмосфера вдруг стала заметно тяжелее.

— Что ж… За ваш поступок вы заслуживаете любой награды. Прошу.

Алмаре выжидающе посмотрел на меченых. Эд и Сара переглянулись.

— Мы просто рады, что девочка цела, — ответил Эд. — Нам не нужно ничего особенного.

Такой ответ заставил губернатора нахмуриться. Сара запоздало сообразила что отказ, возможно, сочтут за оскорбление.

— Спасение моей дочери заслуживает благодарности. Я не могу оставить вас с пустыми руками.

Поднявшись, эльф подошёл к окну и вновь сложил руки за спиной.

— Я полагаю, у вас есть и другие дела, защитники. Не смею вас больше задерживать.

Разговор был окончен. Эд и Сара покинули кабинет и в сопровождении стражников вернулись в холл. Там их ждал молодой сухощавый эльф в одежде слуги.

— Губернатор просит вас принять это, с наилучшими пожеланиями.

Игрокам выдали по увесистому мешочку, на ощупь там были монеты.

— Губернатор весьма щедр, — нейтрально произнёс Эдди

Меченые покинули резиденцию. После прохладных коридоров поместья воздух снаружи казался жарковатым.

— Это… было очень странно, — сказала Сара, когда они отошли. — Правда ведь?

— Да уж, — согласился Эд. — Похоже, мы наскочили на какой-то ивент, в Мифе полно такого добра. Хм…

— Что? — Сара поняла, что Эда что-то смущает.

— Мне не нравится, что в квест были замешаны игроки. Больше места для ошибки, знаешь ли…

— Думаешь, у нас будут проблемы? — встревожилась Сара.

— Нет, просто… даже не знаю. Ну его, — отмахнулся Эдди. — Давай посмотрим, что там за награда.

— Деньги, наверно…

Они заглянули в свои кошельки.

— Воу…

— Это…

В мешочках было полно золота.

— Да нам такое фармить неделю пришлось бы… — Эд осёкся и резко затянул свой кошель. — Прячь.

К ним кто-то приближался. Это был молодой парень, эльф. Судя по снаряжению, один из игроков.

— Эй, тоже в поместье? — поинтересовался он.

— Да нет, мы как раз выходили, — ответил Эд.

— И что, есть работа?

— Понятия не имею, мы просто письмо заносили, — добродушно ответил Эд. — Ну, знаешь, беготня.

— Ясно. А я пытаюсь репу набить, но задания только от прислуги. — Игрок с лёгкой досадой цыкнул зубом. — Нудно.

— Это всегда так.

— Точно. Нужно работать за свой прогресс, э?

Игрок двинулся к входу. Эд ненавязчиво взял спутницу под руку и они отошли. Сара услышала, как за их спинами игрок открывает тяжёлую дверь.

— Как на счёт того, чтобы отдохнуть? — предложил Эд.

— Я за, — тут же отозвалась Сара. — Давай сходим в то место, раз мы уже в Верхнем городе?

— Это то кафе что ли? Дороговато…

— Ну пожалуйстааа, — жалобно протянула Сара. — Там так красиво…

Одно из открытых кафе на террасе над обрывом, оттуда открывался великолепный вид на залив. Сара обожала такие места. И не она одна — посетителей здесь всегда было немало. Цены кусались для ежедневного посещения.

Поначалу Сару несколько озадачивал сам факт существования подобных заведений. Это было на удивление современная концепция для средневекового города, а ведь в Мифе все было довольно реалистичным. Позже она вдруг сообразила, что все эти кафе и рестораны существуют в основном для игроков.

Возможно, прийти сюда действительно было не лучшим решением. После долгого похода им обоим стоило подкрепиться и быстро стало ясно, что посещение этого заведения влетит им в копеечку. К счастью, сегодня они были при деньгах.

— Это так неприятно… — задумчиво произнесла Сара.

— О чем ты?

— О, нет… — девушка смущённо поняла, что невольно озвучила свои мысли. — Я просто… подумала о том, что игроки сделают всё что угодно ради репутации. Даже…

— Да, у Дипа были проблемы с борцунами за нравственность. Но они не поддались, сказали, что игроки сами выбирают себе моральный горизонт.

— Но это так безжалостно… Бедная девочка, она так испугалась.

— Знаешь, судя по тому, что сказали те парни — ну, игроки, которых мы прикончили — это были какие-то политические разборки. Может у того, кто заказал Литу, есть свои дети под угрозой.

— И ты считаешь, что это оправдание? — недовольно спросила Сара.

— Нет, просто говорю, что мы могли оказаться и по другую сторону.

— Да… Но я всё равно думаю, что это не правильно, — упрямо сказала эльфийка.

— Ладно. — Эд коротко улыбнулся. — Ты можешь иметь собственное мнение, я не стану осуждать…

— Боже, ну спасибо, ваше лордство, — фыркнула девушка.

На самом деле Саре очень нравилась возможность поговорить с Эдом открыто. Иногда он был совершенно непредсказуемым, на грани глупости, но в такие моменты как сейчас он всегда был серьёзным. Вдруг Сара поняла, что из-за этого она разговаривает с Эдом без всякого стеснения. Настолько, насколько это для неё было возможно.