Олария Тойе - Звезды Малого Круга

– Ты очень долго спала. Хаджада на всех так действует, особенно в первый раз. Я очень удивлен, – сказал он, глядя на хота, лениво потягивающегося на руках Ланы.

– Я тоже! Даже странно, я читала, что ни один хот не покинул Хаджаду, хотя девушки, несомненно, скучали по этим милашкам. Правда, он очень милый?

– Даров тоже было особенно много. Ты ведь ещё не разбирала свои подарки?

– Нет, я вообще, признаюсь, смутно помню, как оказалась в комнате, и совсем не помню, как уснула.

Водар молчал. Лана тоже. Она чувствовала, что надо объясниться. Водар заслуживал знать правду, но… Наконец она прервала паузу:

– Есть причины, по которым я не рассказываю тебе о своем прошлом.

– Ты не рассказываешь мне ничего!

Лана снова молчала, её мысли были открыты, внутри неё шла борьба, такая сильная, что Водару стало ее жаль. Неужели и правда так важно и разгадка не может подождать? Может ли это угрожать ему? И разве есть ещё что-то в этом мире, способное ему навредить? Время, проведённое с Ланой, живое, интересное, он ощутил жажду жизни, глядя на эту девушку. Разве есть острая необходимость прекращать эту увлекательную игру?

– Послушай, – сказали они одновременно. Лана улыбнулась смущенно:

– Говори ты первый.

– Лана, когда мы встретились на Анаре, я не знал, кто ты. Было в тебе что-то особенное, неуловимое, ты смотрела на корабль с таким искренним любопытством… Не могу объяснить, но это глубокое, важное. Ты не разочаровала меня. Твои тайны… Я всё ещё жду объяснений и готов показывать чудеса вселенной до тех пор, пока ты не станешь доверять мне.

– Спасибо, – глаза Ланы наполнились слезами, – я … я… для меня это правда нелегко.

Хот прыгнул ей на плечо и обнял лапками за голову.

– Ой, ну какой же ты милый, малыш !

Посмотрев на Водара, она сказала:

–Ты не заслуживаешь такого отношения, я должна рассказать тебе, но я так долго училась хранить тайну, скрываться… Пожалуйста, дай мне время!

– Всё время мира, я никуда не тороплюсь. Как назовешь своего питомца?

– Не знаю, как тебе имя Мику?

– Мику, – позвал Водар, и зверёк с нескрываемым удовольствием прыгнул к нему на руки. Водар даже отпрянул от удивления:

– Смотри-ка, кажется, имя ему понравилось.

Лана улыбалась. Водар подумал, поглаживая зверька, что он уже видел эту улыбку раньше. Что-то призрачное на секунду мелькнуло в памяти и растаяло.

Свое место в совете Рухут заслужил не умением вести светские беседы и не способностью заводить полезные знакомства – такими навыками он не обладал. Зато имел редкий талант – разбираться в любой технической проблеме. Водар заметил его способности и лично рекомендовал на должность советника, хотя сам Рухут с большей радостью погрузился бы в ремонт плазменной установки или настройку деформатора поля, но как и члены совета, перечить правителю не решился. За эти годы он так и не полюбил политические игры, не научился хитрыми уловками и давлением добиваться своего. Никогда не был ничьим союзником, не занимал ничью сторону. Беспристрастный человек, желавший одного – чтобы все работало, будь то техника или законы. Он не обладал и гибкостью, которая была присуща остальным членам совета. Вот и назначение Ланы на должность главы Рухут принял тяжелей других. И хотя прекрасно понимал, что надо скрывать чувства, так и не научился делать этого. И вот теперь шел на встречу с той, в чьих руках были его жизнь и смерть. Но беспокоился Рухут не о себе – в этот полет он отправился исключительно из-за сына, служившего пилотом малого корабля. Члены экипажа имели преимущественное право выбора женщин и Рухут, набравшись смелости, лично попросил Водара о месте для своего сына. Сложностей не возникло, хотя правильнее будет сказать, не возникало до этого часа.

Не находя покоя, Рухут пришел раньше назначенного времени и сидел на скамеечке возле водопада, ожидая Лану. Его сбивал с толку выбор места – разве так должны проходить деловые встречи? Да и с какой целью они встречаются? Рухут не знал, что и думать. Несколько членов совета уже беседовали с Ланой, но хранили странное молчание о предмете их разговора. Такое поведение необычно – тайные сговоры между советниками были привычным делом, но как бы тщательно не хранились секреты, часть информации всегда просачивалась. Теперь же все просто делали загадочное лицо и уводили разговор в сторону.

Рухут напряженно думал. Понятно, чем эта смазливая девица привлекла внимание Водара. Сам уже немолодой человек, Рухут прекрасно понимал желание правителя иметь рядом с собой красивую женщину, которая не испытывает перед ним страха и не падает в обморок всякий раз. Но эта ее диковатая выходка на Ракулле… Очевидно, девушка – крайне неуравновешенная особа. Хорошо бы проявлять осторожность в высказываниях, хотя бы ради сына, но он прекрасно понимал, что не сможет скрыть негативного отношения к Лане и уже мысленно прощался с удачным браком сына, а может, даже и со своей жизнью. Хотя, может, был шанс, что Водар не позволит ей творить все, что вздумается, и вступится за него. Или нет?

Лана, увидев советника, заулыбалась и помахала ему рукой. Рухут едва сдерживал свое возмущение – легкомысленная, в ярком тонком платье из хаджадийской ткани, с этим нелепым животным на руках. И что за кощунственное отношение к священному символу власти, как можно с таким неуважением относиться к печати! Перед глазами Рухута стремительно пронеслись картины собственной смерти, отчаяния сына, рухнувших надежд…

– Здравствуйте. Я едва дождалась нашего разговора! Даже не представляете, как мне хотелось поскорее с вами встретиться! У меня столько вопросов! Не против, если государственные дела мы отложим ненадолго? Расскажите пожалуйста, о принципе работы деформатора пространства!

От неожиданности Рухут слегка вжал голову в плечи – признак растерянности, всегда выдаввавший его. Как объяснить столь сложные понятия сидящей перед ним девушке? Удивительно, что она вообще знает словосочетание “деформатор пространства”

– Я уже видела устройство на техническом ярусе. Удивительно даже, что он такой маленький. Хотя, учитывая микроскопический размер квантовых ячеек пространства, возможно, размеры деформатора вполне обоснованы.

– Квантовые ячейки?.. – чувствуя легкое головокружение, переспросил Рухут.

– О! Простите меня. Я прежде не изучала свойства пространства, мои знания очень поверхностны, могу быть неточна в терминах. Вы говорите, как привыкли, а я буду задавать вопросы, если что-то не понятно.

Рухут начал медленно, сомневаясь, поймет ли его собеседница, рассказывать о квантовой структуре пространства, о его гибкости, о случайном открытии, позволившем влиять на изгибы и создавать преломления, о том, как новые знания позволили ксилерийцам придумать способ собирать пространство в складки и перемещать предметы внутри них. О разработке нового типа кораблей для полетов в космосе и о легендарном Дарукле, первым совершившим путешествие среди звезд. О свойстве одного из видов элементарных частиц взаимодействовать с квантами пространства и влиять на их подвижность, о сложности производства. Говорил он прерывисто, словно боясь своих слов, от волнения воздуха в легких не хватало и объяснения получались нескладными. Лана задавала вопросы, делилась тем, что знает об элементарных частицах, и удовлетворенно кивала головой – наконец-то все встает на свои места!