Сергей Сухонин - Озерный лорд

"Вот только после подобной экзекуции вряд ли Хозяин Кернс продолжит экспансию", - рассуждал Петрович. Отставной военный твёрдо решил, что в любом случае будет тайно сопровождать Алёнку, подстраховывая ее от неожиданностей. Даже если придется вмешаться и испортить девушке индивидуальное задание. Жизнь общинницы дороже. А боеспособность мотострелка - сверхсрочника из Народной Армии и вчерашней школьницы с курсом НВП и дюжиной выстрелов из "штурмака" были несравнимы. Иван в случае индивидуального задания справится сам.

Впрочем, делать этого не пришлось, поскольку оба его новобранца дружно записались "имуществом".

- Я довольна тобой Саша, - торжественно сказала Верлеса, глядя на меня в упор своими синими глазищами так, что я поневоле ощутил привычный озноб. Вроде бы ничего такого, а каждый раз пробирает до костей... Виртуальная голограмма в избушке на сей раз была отменного качества, даже вблизи Хозяйка смотрелась словно живая.

- Ты исполнил мою волю, как положено доброму и верному слуге. Так раздели же со мной мою радость и прими от меня благодарность и награду.

- Что вы, госпожа? - нарочито ахнув, изумился я. - Я уже вознагражден в полной мере! Лицезреть вашу божественную красоту и служить вам верно, аки пес, вот моя высшая награда...

- Брось валять дурака, Славин, - тут же сменив тон, тихонько рассмеялась Верлеса, топнув изящной ножкой в красном сапожке. - Тебе не идет. Поди у сестричкиного фаворита угодничать научился? Говори нормально.

- Ты первая начала, Хозяюшка, - пробурчал я в ответ. - Стало быть, все в порядке? Переход в мир общинников работает без сбоев, наши земли получают из него энергию? Задание выполнено, можно подписывать акт сдачи-приемки?

- Так-то лучше, - кивнула Верлеса. Ее черно-синее одеяние утратило остатки скромности, окончательно превратившись в генеральский мундир, умело приталенный, чтобы облегать стройную фигурку. Грудь Хозяйки пересекала зеленая с голубым орденская лента, а роскошные золотые аксельбанты сделали бы честь любому дембелю. На ее плечиках красовались широкие зеленые погоны с серебристым изображением разлапистого кленового листа на каждом. Довершала стиль "милитари" фуражка с высокой тульей поверх распущенных волос. Прямо как юная Екатерина Вторая в гвардейском мундире или анимешница-косплеер... Жаль только, короткой юбки не имелось, ноги Хозяйки скрывали строгие черные брюки с отутюженными стрелочками и красными лампасами.

"Блин, если так и дальше дело пойдет, она нас всех вслед за собой заставит погоны нацепить", - пробежала дурацкая мысль. "А потом и до регулярных занятий со строевой подготовкой докатимся как Мотя. Вот не было печали..."

- Осторожней со словами, Саша, - продолжила Верлеса. - Хозяева не боги, не надо таких эпитетов, как "божественная" даже в шутку. Ибо сказано: не искушай! А то приму все всерьез и мало тогда вам не покажется, - голограмма передо мной чуть колыхнулась и черты лица Верлесы на мгновение исказились гримасой. - Молитв, поклонения и жертвоприношений от своих людей мне не нужно. Как у вас говорят Богу - Богово, а кесарю - кесарево. Достаточно хорошей работы, послушания и повиновения, если к нему приложится уважение - еще лучше. Видишь ли, некоторые из Хозяев, войдя в силу, поддаются искушению и заигрываются в богов...только чаще всего это плохо кончается, - на лицо Верлесы снова набежала легкая тень. - Мне лично этого не надо. Но ладно, этот разговор не ко времени..., - сделала паузу Хозяйка. - Считай, что акт сдачи-приемки миссии я подписала. Все Системные сообщения увидишь после нашего разговора. Выделяю тебе единовременную премию в пять тысяч ЛКР и увеличиваю ежедневный доход озерного локуса на пятьдесят ЛКР. Также ты получаешь четыре дополнительных балла к характеристикам, твои подчиненные по два. Имущество двигать вверх будешь?

- Не-а, - покачал я головой. - Новенькие не заслужили еще. А Костик... пока "эльфенок" в руки оружие не возьмет, выше "имущества" не поднимется. Как у викингов - раб, взявший в руки во время боя меч или весло, становится свободным. Он это знает, я ему прямым текстом все объяснил.

- Хорошо. Дмитрий Горенков и Надежда Морозова с сегодняшнего дня становятся наемниками высшего ранга со всеми вытекающими права и обязанностями. Александр Славин, отныне ты не младший Корректор, а полноценный Корректор-маг. Кстати, следующий апгрейд Озерного Локуса можешь сделать за мой счет. Ты доволен наградой?

- Служу Хозяйке Верлесе! - вытянувшись по стойке "смирно" я попытался лихо щелкнуть каблуками, но получилось не очень, все же берцы - не кавалерийские сапоги. - Спасибо Госпожа! Какие будут дальнейшие указания?

- Отдыхай пока, - махнула рукой Верлеса. - Мне нужен десяток-другой дней на работу с новым источником силы и улучшение земель. Сделай пока новый апгрейд локуса, подучи новобранцев, сходи на побывку сам и отпусти на короткий отдых своих людей, пусть почувствуют, что за работу они получили награду. Непосредственной опасности я не вижу, а в ближайшие пару недель пусть подежурят в терминале лесники Хей.

- И все же? - мягко возразил я. - Апгрейд Локуса, отдых, обучение - все это, безусловно, хорошо. Но что дальше? Для чего мы все это делаем, какая наша следующая цель, Госпожа?

- А чего хочешь ты? - помолчав немного, неожиданно спросила Хозяйка. - У тебя самого есть цель, Саша? Ты куда-то торопишься? Только не говори мне опять, что весь из себя верный слуга, который живет лишь моей волей. Скажи откровенно, я на тебя не обижусь. Наоборот, постараюсь учесть твои желания в своих планах.

- Честно? - пожал я плечами. - Я тупо не хочу умирать в ближайшие дни. Но мне сдается, что война уже где-то рядом. Кернс так просто уничтожение своих наемников не оставит. Что там планирует Орнс - непонятно. Союзнички у нас...слабоваты пока и себе на уме.

- Не, я вообще хотел бы отдохнуть, в одиночку или с Надей, - продолжал я. - Теоретически. Свалить на время куда-нибудь в пятизвездный туристический рай на теплых островах, потратить кучу денег в свое удовольствие и забыть на время о лесах и болотах. Я и за границей-то никогда не был, только в других мирах в служебной командировке. Помотаться по земному шару было бы неплохо, благо с моим новым телом здоровья и сил хоть отбавляй. Что там еще у людей принято хотеть? - улыбнулся я. - Яхты, виллы, личные самолеты, много женщин и машин? Власти и славы? Квартиру я себе "купил", женщину за ЛКР тоже попробовал, но счастья пока не прибавилось. По остальным пунктам тоже особого энтузиазма не чувствую, может он потом придет, - пожал я плечами. - Семья и дети? Не знаю пока... Все равно я теперь с тобой и твоим лесом навсегда связан. Так что ставь задачу, Хозяйка, - кивнул я голограмме. - Чем быстрее мы оба станем сильнее, тем больше у нас шансов на "прекрасное далеко", а какое оно будет - там увидим. Тут наши цели совпадают.