Сергей Сухонин - Озерный лорд

- Егор? - тихо ответила Варя. - А Егор там остался лежать, под сосной... Убили его. - Девушка молча сидела на земле, обняв руками колени и смотря себе под ноги, а глаза ее были полны слез.

"Дурак ты Славин", - со злостью подумал я, взглянув на экран смартфона. "Где Егор, где Егор...Зеленых точек на карте осталось семь и все здесь, на поляне. В Системе такой расклад говорит только об одном..."

- Ему в голову пуля попала, - дрогнувшим голосом добавил Костик. - Он недалеко от меня был. Раз и все. Я видел... Наклонился, хотел дать живой воды или потащить...но там точно все. В затылке дыра и мозги вокруг.

- В самом начале в него попали, - добавил Антон. - Когда мы начали драпать.

- Не драпать, а отступать согласно приказа командира! - неожиданно зло рявкнул Димка. - Еще раз услышу от тебя "драпать", в морду дам, колхозник!

- Тихо! - крикнул я. - Отставить ругню!

"Теперь понятно, чей щит пробило", - как-то отстраненно подумал я. "Жалко Егорку. Не справился ты, Саша, с защитой. И как мне теперь в глаза Хей смотреть? Она мне доверила бойца, а я его угробил. Причем следующий же вопрос ко мне - а может быть, у тебя так неспроста получилось, а Славин? Своих людей защищал щитами изо всех сил, а на моих плевать было? В лицо мне Хей таких слов может и не скажет, но от этого не легче. Ладно, потом будем ныть и казниться. Сейчас рефлексировать некогда. Надо принимать решение".

Я еще раз приложился к фляжке с живой водой, закусив молодильным яблочком. В голове несколько посвежело, руки и ноги перестали противно дрожать. Только это все паллиатив, стимулятор. Без долгого полноценного отдыха и еды эффект лишь временный. Новая схватка будет меня выматывать в два раза быстрее, а у "викингов", поди, своя живая вода и всякая магическая медицина припасена, они к следующему бою тоже восстановят силы. Что будем делать?

Почему-то вдруг вспомнилась однажды услышанная "лекция" из интернета, где двое диванных экспертов обсуждали Сталина, пытаясь разобраться, был ли он гением тактики и стратегии или только мешал воевать генералам. Я тогда ее даже не дослушал, ибо оба "эксперта" как поклонник, так и противник вождя, "не доставляли". Но кое-что у меня в мозгах отложилось. Дело в том, что тогда, двадцать второго и двадцать третьего июля сорок первого, масштаб случившейся катастрофы в Кремле еще не вполне осознавали. Сводки с фронтов приходили противоречивые, картина в целом была не ясна, хотя огромные проблемы налицо. Однако, армия мирного времени еще не разбита, она местами отступает, местами обороняется, а местами контратакует и даже небезуспешно. Но кто-то наверху уже понял - произошел кошмар и чтобы выжить, надо сразу же напрягать все имеющиеся силы и возможности. Полностью, без полумер. Поэтому уже в июле вышли приказы о тотальной мобилизации, эвакуации промышленности и формировании новых армий. И только потому, что этими вопросами занялись сразу же, в первые дни войны, к декабрю было чем контратаковать под Москвой. А немцы озаботились тотальной мобилизацией и полной милитаризацией промышленности лишь после Курска и это им впрок не пошло...

Так и у меня...надо прямо сейчас признаться, что удержать Хродлига в лесах на подступах к Терминалу я не смогу. Он слишком силен. Еще пару арьергардных боев чтобы потянуть время до завтра, дать можно, но... я это все уже проходил с Орнсом. Тогда мы выжили чудом, но два раза подряд чудес не бывает. Реальные шансы победить будут лишь в Терминале. Сейчас Верлеса на подъёме, Терминал - уже не жалкая провинциальная станция, а защищенная магией добротная каменная постройка, с кучей оружия и боеприпасов в арсенале, в том числе тяжелого - там одних гранатометов и реактивных огнеметов несколько ящиков. Но главное - там есть опция полного исцеления тел и возврата сил его защитникам. Мои щиты, кстати, там пробить будет гораздо сложнее, чем в поле... Верлесе такие расклады явно не понравятся, но если нас перебьют по дороге, а до терминала дойдет двое-трое раненых калек без Корректора, будет еще хуже. А еще надо кричать о помощи, сейчас не до гордости. Не знаю, как там складывается компания против Кернса у Моти, но у меня все очень плохо и Хей нужна дома.

Я подозвал через ID Шурика, и когда здоровенная птица села на поляну, достал из рюкзака листок бумаги из блокнота и ручку. Эх, Шурик, не быть тебе ночным бомбардировщиком. А ведь я уже и бомбу заготовил, была мысль сбросить ее прямо в костер, когда "викинги" сядут вокруг него ужинать. Хотя...может быть до этого еще дело дойдет.

"Веду бой с двукратно превосходящим меня в живой силе и в магии противником. Вынужден отступать к Терминалу Верлесы, готовлюсь к обороне станции. Прошу о срочной помощи, ситуация критическая. Славин", - написал я на листке и вложил его в футляр на шее птицы.

- Лети к Полессе и найди Хей, - шепнул я на ушко Шурику, поглаживая теплые перья на голове. - Или Кощея Петровича. Они должны срочно прочитать записку. Понял? Давай, мой хороший!

Птица что-то утвердительно курлыкнула и после короткого разбега по траве взмыла в облака. Я же развернулся к молчавшим соратникам.

- Значит так, бойцы, слушайте мой приказ. Варя, Надя и Юля сейчас немедленно уходят к Терминалу. Задача - максимально подготовить его к защите. Разобрать арсенал, оборудовать позиции внутри здания и у окон, принять меры к защите центрального зала. Командир отряда - Морозова Надежда. Помнишь, Надь, мы с Маевским план "крепость" изучали? В общем - давай по методичке. Рассчитываю на вас девушки. А мы тут немного задержимся, устроим гадам еще пару сюрпризов.

- Так не пойдет! - тут же вскинулась Надя. - Саша, ты же знаешь, я всегда с тобой!

- Выполнять приказ наемник Морозова! - Заорал я, выпучив глаза. - Надя, ты хоть понимаешь, что кроме тебя мне это поручить некому! Без тебя они ни за что не справятся, обе зеленые еще девчонки, а ты - боевой ветеран! На тебя все надежда, Надя! Давайте бегом отсюда. А вы, парни, подойдите поближе, надо кое-что обсудить...

*****

Территория Полессы, недалеко от границы с Кернсом. Несколькими днями ранее.

- Ну вот и всё! - заговорил сам с собой бывший пенсионер, глядя на экран смартфона и утирая со лба выступивший крупными каплями пот. "Приехали, Петрович, станция конечная".

Бой с тремя десятками наемников Хозяина Кернса, подходил к вполне ожидаемому и логичному концу.

Устоять втроём против полнокровного взвода врагов при сопоставимом оружии невозможно. Даже несмотря на то, что вместо студентов-недоучек врага встретили магически оздоровлённые, обученные и вооружённые чуть ли не до зубов кадровые вояки.

А ведь начиналось всё довольно бодро. Диспозиция перед боем была выбрана более чем удачно. Пока противник бултыхался в пограничном болоте, медленно преодолевая метр за метром и поливая из пулемётов и автоматов пытавшихся позавтракать кернсами болотных варанов и ядовитых змей, Петрович с парой своих подручных успел бодрой трусцой преодолеть расстояние от "грота" до границы. Установить пулемёт на треногу посреди топи оказалось невозможным, поэтому сооружать пулеметное гнездо пришлось прямо за болотом. ПДА уверенно показывал дистанцию в две тысячи шестьсот метров до сбившихся в кучу красных точек врага, когда "Дегтярев-универсальный" производства Народного Союза выдал первую пристрелочную очередь на четверть сотни патронов.