Сергей Сухонин - Озерный лорд

- По вам не скажешь, что вы в рассвете сил, - задумчиво ответила магичка, смерив Петровича внимательным взглядом. - Как-то не тянете вы, дядя Матвей, на "просто Мотю". Судя по всему, недавно из боя вышли? Я вижу, вам колдовать много пришлось? А раны и откат от заклятий на скорую руку живой водой заливали, без нормального лечения? - прищурилась Хей. - Может быть, я могу помочь? У меня есть хорошие лечебные заклятья...

"Неужели Полесса не давала союзничкам картинку боя на их смартфоны"? - пробежало в голове у Петровича. "И Хей не догадывается, что всё уже давным-давно кончено? Вот это номер! А впрочем, вполне может быть. Смартфоны-то у них от Верлесы и, судя по ломающемуся от прикосновений чужого наемника оружию, это имеет большое значение. Похоже, принять сигнал на свой аппарат от чужой Хозяйки нельзя. Впрочем, какая разница? И что мне терять кроме своих цепей"?

- Лечебные заклятия?- Улыбка Кощея перестала быть благодушной. Краем глаза Петрович отметил слегка напрягшихся бойцов лесной феи. - Вид у меня пока не очень, согласен. Но тратить на меня магию сейчас нет никакого смысла. Стоит только добраться до Терминала, как Полесса быстро вернёт тело в идеальное состояние с учётом пожеланий владельца тушки. В хозяйстве Верлесы разве не так?

- Так, - пожала плечиками Хей. - Но мой долг предложить помощь раненому союзнику, а не гадать, имеет ли это смысл. Тем более, не зная ваших обстоятельств и текущей ситуации.

- А раз так, то было бы желание! - продолжил Петрович. - С лечебной койки в Терминале можно с любым телом встать. Мне моё нравится, да и для Кощея возраст глупо скрывать. - Мотя озорно подмигнул лесной фее - Но так и быть, для тебя, милая - любой каприз. Ты кого предпочитаешь, красавица? Аполлона или сразу Геракла помускулистей?

"Или обоих сразу"? - мысленно продолжил Петрович, но вслух этой пошлости, конечно, говорить не стал. "Ладно, не буду союзницу смущать, хе-хе. Рука опять разболелась, гадство"!

На лице Хей отразилась напряжённая работа мысли.

- Что это сейчас было дядя Матвей? - с совершенно серьезным выражением лица спросила девушка. - Шутка такая? Не смешно.

- В каждой шутке есть доля шутки. - Излишняя серьёзность Хей напрягала. Но, сделав вид, что ничего не произошло, Мотя продолжил беседу.

- Не парься, союзница! Лучше держи презент. - Мотя извлёк из кармана на "сидоре" трофейный кристалл, пару раз подбросил его на здоровой руке и передал Хей. Девушка взяла красный камень в руки и с удивлением начала рассматривать в его гранях игру лучей заходящего солнца.

Тем временем Кощей смерил взглядом бойцов лесной феи.

- Помогите донести до терминала моего бойца.

С места, однако, никто не сдвинулся, пока Хей, оторвав на секунду взгляд от кристалла, не бросила коротко: "делайте, как он сказал". После чего все пришло в движение. Иришка скрылась в кустах, где лежала пленная кернеситка, бойцы Хей подхватили носилки с убитым и двинулись в направлении Терминала. А вот магичка вслед за ними спешить не стала. Она вплотную приблизилась к отставному майору, заковылявшему было вслед за носилками, и остановила его, придержав за рукав одетого поверх гимнастёрки грязного камуфляжа.

- Давайте поговорим о главном, Матвей Петрович! Где противник?! Сколько всего кернсов, какая сложилась обстановка, какие будут распоряжения? Мы же на вашей территории слепые, а ребята готовы в бой.

- Противник? А нету пока противника, красавица! - Петрович сполна насладился произведённым эффектом, увидев, как от удивления округлились глаза девушки, и слегка отвисла челюсть. - Был, да весь вышел, вернее, в приграничном болоте остался. Вы еще и границу пересечь не успели, когда мы уже вступили в бой. Ну извини... не досталось тебе пока врагов. Хилый нынче кернесит пошел! Мы только стрелять начали, а они раз-два и все утопли. Никакого, понимаешь, праздника души.

- Вот как? - слегка порозовела Хей. А затем, неожиданно для Кощея внезапно разозлилась. - Почему нас не дождались?! Зачем так рисковали, зачем перли на рожон?! Вечно вы мужики так! - аж притопнула ногой от обуревающих ее чувств магичка. - Думаете, что круче вас никого?! С Сашкой Славиным два сапога пара! Одни воюете, лезете, ни на кого не оглядываясь в самое пекло! Помощи никогда не попросите! А я мотаюсь со своим отрядом туда-сюда как наказанная, лишь бы успеть вам помочь! А потом слышу: "спасибо, свободна, без тебя справились". Боитесь помощь от девчонки принять? Вы же видели мои отметки на карте, почему не связались, не подождали, чтобы вместе кернсам бой дать? Ладно, я не гордая, но если вас всех поубивают, что мне делать? Принимать последний бой у Терминала, потому что мужиков по их глупости всех перебили?!

Внезапный приступ гнева у союзницы совершенно выбил Кощея из колеи. Мотя, уже потянувшийся было к лицу Хей, чтобы убрать выбившуюся из-под резинки прядь волос, тут же убрал руку, справившись с желанием прикоснуться к девушке.

"Ага, каждый мнит себя стратегом, видя бой со стороны. А ты, клуша, даже видеть ничего не могла, спасибо перестраховщице Полессе. Но уже обвиняешь мужиков в глупости. Мдя", - разочарованно подумал он.

Тем не менее, надо было хотя бы попытаться сохранить лицо.

- Потому и справились, что видели твои отметки на экране. Считай, ты поддержала нам штаны в самый решительный момент, - примирительным тоном сказал Кощей. - Да и кернеситов было всего-то три десятка. Даже пленного взять получилось, Иришка постаралась. А вот со связью накладка вышла. Я был уверен, что Полесса даст картинку на ваши коммуникаторы.

- Сколько? Тридцать!? - Хей отстранилась на шаг.

"Вот ещё не хватало, чтобы девка решила, что я вру".

Военный пенсионер вытащил свой коммуникатор и, повозив по экрану пальцем, показал аппарат союзнице, медленно листая сохраненные картинки с картой болот и отметками кернсов.

- Кристалл, который ты мне дал посмотреть, с волшебного посоха? - Хей подняла глаза на Кощея.

- Не дал посмотреть, а подарил. С посоха. И его пленная владелица сейчас рядом. - Петрович заколебался. - Только, может быть, ты не будешь на неё смотреть? Зрелище, по правде говоря, не очень...

- Почему же? - вспыхнула Хей. - Ты за кого меня принимаешь? Я не из впечатлительных особ, можешь мне поверить.

- Ну, как знаешь. Я предупредил! - Мотя вытащил на всякий случай пистолет и направился вслед за Иришкой, чувствуя за спиной дыхание лесной феи. - Что-нибудь защитное от вражеской магии наколдуй, а то мало ли...

- Что это за создание? - Хей с недоумением рассматривала лежащую на развёрнутой плащ-палатке кернеситку в изорванном грязном камуфляже. - Кернс не кормит своих наемников и держит их в концлагере?

- В том то и дело, что нет. - Кощей тяжело вздохнул. - Поначалу она была вполне здорова, даже слишком. Но мне пришлось тянуть из неё жизненные силы. Нам всем досталось в бою: Иришке, мне и парням, без этого никак. Если честно, сражение было тяжелым, - сознался Петрович. - К тому же полная сил ведьма опасна даже без оружия, так меня Славин учил. Так что до завтрашнего утра она протянет, пока меня Полесса не восстановит. А потом допрос и в расход.