Николай Метельский - Унесенный ветром. Книга седьмая - Осколки маски [не завершено]

- Ты ведь тоже силён, Аматэру-кун. Уверен, ты тоже активно тренируешься. И ты старше. Если он сможет победить тебя в спарринге... Хотя ты прав, это мало что даст.

- Сравнивать нас всё равно несколько некорректно, Ваше величество. Я больше стрелок и мои тренировки сильно отличаются от его.

- Даже так? - произнёс он задумчиво. - Что ж, оставим пока этот вопрос. Со временем всё выяснится. Уверен, - поймал он на мгновение мой взгляд. - Лучше расскажите, что вы будете делать, если мальчик действительно окажется Патриархом. Хотя бы примерно. Обнародуете данный факт, не обнародуете, будете им пользоваться по полной или оставите только для Рода?

- Если факт наличия у Рода Аматэру Патриарха подтвердится, мы обнародуем его, - ответил я спокойно. - И естественно, мы не собираемся заполонять страну "виртуозами".

- Был бы вам признателен, - кивнул он. - Появление огромного количества бойцов такой силы слишком опасно для страны.

- Позвольте уточнить, ваше величество, - произнёс я. - Как будут обстоять дела с другими странами? Может, лучше ничего никому не говорить?

- Это сложный вопрос, на самом деле, - вздохнул Император. - Конечно, иностранные государства попытаются получить выгоду, а кое-кто и избавиться от нового Патриарха, но если ты имел в виду новую войну, то не беспокойся. Она и так бы не произошла... Маловероятно, что произошла бы, - поправил он себя. - Так тут ещё и общие тенденции не располагают. Открою тебе небольшой секрет, Аматэру-кун - мир движется к другой войне. Третьей мировой войне. Случится она не скоро, но основные мировые державы уже начали к ней готовиться. Никто не станет спешить и срывать планы, зная, что будущие "виртуозы" просто не поспеют к ней.

- И когда? - спросила напряжённо Атарашики.

- Лет двадцать, - поджал он губы. - Но это максимум. С другой стороны, пятнадцать лет у нас точно есть. Я уже вряд ли до неё доживу, но готовиться обязан уже сейчас.

Дрянь дело. Проект по развитию Мири придётся пересмотреть. Да и многое другое тоже. То же развитие верфи, к примеру. Да и в целом... Ладно, главное - предупреждён.

- Это дело будущего, - произнёс я. - Разберёмся. Второго поражения мы не допустим. Не подскажете, против кого мы воевать будем точно?

- Англия и Северная Америка, - пожал он плечами. - В союзниках, как всегда, Германия. Возможно, русские.

Уже проще.

- Благодарю за ценную информацию, - наклонил я корпус.

Тут уж одним кивком ограничиваться нельзя.

- Не стоит, - чуть приподнял он руку, типа отмахнулся. - Война не будет идти вечно, важно и то, что будет после неё. Например, сохранение будущих "виртуозов" страны. И их предполагаемое количество.

- Предлагаете его увеличить ещё больше? - чуть нахмурился я.

Совсем чуть-чуть, но так, чтобы это было видно. Мол, идея делать из члена Рода быка-осеменителя меня не прельщает. Хватит и того, что Казуки в любом случае придётся поработать.

- Нет, - качнул он головой. - Тут как бы совсем наоборот. Нельзя делать их в большом количестве. Выиграем мы или проиграем, но мне не хочется знать, что после войны, возможно, весьма опустошительной, страну заполонят подросшие "виртуозы", которым не довелось в ней поучаствовать. И боюсь, некоторые Рода могут воспользоваться ситуацией и ослаблением Императорского Рода. Мы гарант мира в стране, и если мы ослабнем, слишком многие начнут выяснять отношения друг с другом.

Хм, логично. Но получается, нам сейчас намекают, что будут говорить, с кем дел лучше не иметь. И ведь подвёл-то всё как грамотно. Силён старик. Типа страна в опасности, выручай.

- Но ведь можно сделать так, что вы не ослабнете, - произнёс я.

- Сила Рода не только в числе людей, но и в их качестве, - улыбнулся Император. - А вот дурням закон не писан, лишь бы палка побольше была.

Тут он прав. К тому же, дурни ведь и с его стороны могут найтись, а после войны они к тому же будут молоды и глупы. Ну или молоды и порывисты. Логически его карта не бьётся. Как ни крути, но он во всём прав - не хотелось бы, чтобы после войны, которая наверняка вытянет из страны множество ресурсов, в том числе и людских, началась гражданская война. Приправленная вольницей кланов. Проблема в том, что Император считает, ну и фактически заявляет, что только он знает, как этого избежать.

Согласиться я с ним не могу, но отступить придётся.

- Мы будем очень осмотрительны, - произнёс я. - Но пока что об этом всё-таки рано говорить.

- Пока что да, - принял он отступление, не став меня дожимать.

Умный он всё-таки. Впрочем, это в любом случае лишь первый разговор на данную тему. Боюсь представить, что будет, когда я обнародую своё патриаршество. А вот Казуки, скорее всего, оставлю нашим с Императором секретом. Мало ли, как оно всё обернётся в будущем.

- Знаете, ваше величество, - нарушила тишину Атарашики. - Я всё же попробую дотянуть до войны. Если уж помирать, то красиво. А в красоте я толк знаю.

Способности вернулись, как и раньше, неожиданно. Просто раз - и я чувствую взгляды, обращённые в мою сторону. Произошло это в тот момент когда мы с Атарашики вернулись с праздника. Вышел из машины, зашёл во двор и ощутил взгляды встречающих нас слуг. Отлично, а то я, признаться, уже начал беспокоиться. Бахир... Он оказался более навязчив, если так можно сказать, чем магия после ритуала принятия в Род. Не хотел покидать меня. В самый первый раз, когда меня ещё Акено обучал оперировать им, бахир ушёл из тела быстрее, а тут он, словно Бранд, постоянно ластился и будто говорил: "Используй меня, ну же!" Всё время, стоило лишь немного уйти в себя, ощущал его на грани восприятия. Похоже, что это отголоски того, что я Повелитель Стихий, и чем старше моё тело, тем сложнее становится. В будущем придётся быть ещё аккуратнее.

Разговор с Императором в целом так и не принёс конкретики. Мы ни о чём не договаривались, ничего не планировали, просто пообщались о будущем, перебрасываясь множеством намёков. Но так и должно быть, на это я и рассчитывал. Если утрировать, то мы обозначили свои позиции и успокоили друг друга. В общем-то, разговор и нужен был для того, чтобы мы оба поняли, что нам необходимо от другой стороны. Я удостоверился, что на Казуки не налетят коршуны спецслужб, а Император убедился, что я не собираюсь плодить сотни "виртуозов". Обозначили свои позиции, можно сказать. Просто, когда не знаешь, чего хочет твой оппонент, а будущее во мраке, становится не по себе, и ты начинаешь нервничать. А когда знаешь, чего ожидать, и ошибок меньше делаешь. Как я понял, Императора сильно напрягает возможное увеличение количества "виртуозов", он бы с гораздо большим удовольствием полагался на боевых роботов. Как он выразился между делом - пара сотен сверхмощных, сверхмобильных и сверхзазнавшихся боевых единиц - это не то, чего пожелает правитель своему государству. Всему должна быть мера. А если такое произойдёт в стране-противнице, то его агенты с удовольствием там поработают. Может, гражданскую войну и не смогут устроить... а может, и смогут. Лично он подобным образом рисковать не хочет. А ещё он хочет контролировать, кому достанутся "виртуозы", но об этом вслух сказано уже не было. Впрочем, намёков было предостаточно.