Анна Семироль - Офелия

- Малявка, ты что тут делаешь? – прошептал он испуганно. – Что-то с Йонасом?

Лу собрался в комок, обхватил себя за дрожащие плечи, замер на мгновенье, потом чихнул едва слышно. Питер перенёс его в кровать, свернул одеяло пещеркой, усадил пикси туда и вернулся закрыть окно. А когда обернулся, Лу уже скакал по кровати, размахивая тонкими лапками, и причитал на своём непонятном мальчишке языке.

- Что такое? Где Йонас? Что с ним? – напрасно спрашивал Питер.

Пикси встряхнулся, перелетел на подоконник, толкнулся в стекло, словно показывал: туда, Питер, на улицу! И мальчишка понял его.

- Будь здесь, спрячься, - прошептал он и на цыпочках помчался в коридор.

Из спален взрослых доносился раскатистый храп, свет нигде не горел. Люди спали. Спали и собаки, запертые в своей комнатке на первом этаже. Во время дождя они неохотно гуляли, потому и сейчас предпочли проигнорировать осторожные быстрые шаги Питера.

Дверь на улицу была приоткрыта. Мальчишка быстро сунул ноги в резиновые сапоги, схватил с вешалки жёлтый дождевик и побежал в сад. Между кустов мелькнул берег пруда и силуэт человека, стоящего на коленях. Йонас?.. Дождь заливал лицо, ветер трепал мокрую чёлку, мешая смотреть, и Питер бежал почти вслепую. Хотелось закричать, но страх стиснул горло мальчишки.

Человек на дорожке у пруда поднял голову, и Питер узнал Ларри. Брат был весь мокрый, в пижаме, босой.

- Питер, быстрее! – позвал он тихо. – Только не пугайся и не кричи. Скорее же…

Питер выбежал на берег и не сразу понял, над чем склонился Ларри. Попятился, оглянулся на пруд: в воде плавали длинные полупрозрачные обрывки чего-то, похожего то ли на бумагу, то ли… Питер пригляделся и обмер: обрывки лент, разорванные в клочья кружева, длинная прядь белого с голубым… Из глубины вынырнула морская русалка – здоровенная, широкоплечая – оскалилась, обратив тёмные хищные глаза к Питеру. Мальчишка всхлипнул, рванулся к брату.

- Не кричи! – шептал Ларри. – Бога ради, не ори! Помоги мне, быстрее. Питер. Питер, ты мне нужен. Ты нужен ей!

Офелия лежала лицом вниз в трёх шагах от кромки воды. Волосы спутаны, руки вытянуты вперёд, ноги поджаты под изорванный подол платья. Белоснежная плоть посерела, оплыла, словно медуза, выброшенная на берег. Платье сзади было распорото от шеи до виднеющихся бледных ягодиц, и струи дождя барабанили по узкой спине с выступающими тонкими рёбрами. Ларри пытался приподнять русалку, подсунув под неё руки, но у него ничего не получалась. Офелия вздрагивала всем телом и издавала тихий прерывистый свист, больше похожий на шипение.

- Что это? Почему она так… Почему тут?.. – слова застревали в горле, Питера от страха накрывала тошнота.

- Она так дышит. Питер, я не могу её поднять. Надо обернуть её чем-то и поместить в воду. Будь здесь, я принесу брезент из сарая.

Поскальзываясь на мокрой каменной плитке, Ларри поспешил к сараю за домом. Питер снял плащ, укрыл им русалочку, подоткнул под неё полы и попытался приподнять. Получилось только перевернуть её на спину. Питер с ужасом вглядывался в лицо самого прекрасного существа на свете и не знал, чем можно помочь.

Крови не было, но всё тело под когда-то пышным, а теперь изодранным платьем покрывали глубокие порезы, из которых сочилась влага. Сперва Питер принял её за дождь, а потом увидел, что эта жидкость больше походит на сильно разбавленное молоко: светлая, чуть белесоватая. На полупрозрачной сероватой коже шеи, запястьях, ногах Питер рассмотрел мутные пятна. Глаза русалочки были закрыты, спутанные волосы прикрывали надорванное левое ухо. Дыхание – редкое, шипящее – вырывалось из приоткрытого рта. Под скамейкой лежала деревянная лошадка. Питер посмотрел на неё и заплакал.

- Кто это сделал? – едва слышно всхлипывал он, грязными пальцами стараясь расправить, разгладить спутанные волосы Офелии. – Почему? За что?

Захлюпала под торопливыми шагами вода. Питер обернулся, ожидая увидеть Ларри, но к берегу подбежал запыхавшийся Йонас: жёлтая, как дождевик Питера, куртка нараспашку, промокшие насквозь шорты облепили ноги, в кроссовках хлюпает. Мальчишка остановился, увидев лежащую Офелию, согнулся, упершись ладонями в колени, и выдохнул:

- Господи, нет… Не успел.

Подбежал Ларри с брезентовой подстилкой, развернул её и перетащил туда Офелию. Питер некстати вспомнил, как они всей семьёй сидела на этом брезенте, когда выезжали на пикники. Целую жизнь назад.

- Йон, ты тут откуда? – удивился Ларри.

- Оттуда, - безжизненно отозвался Йонас. – Как это случилось?

- Видимо, они не поладили с этим парнем, - Ларри кивнул в сторону воды, склонился, заворачивая русалочку в брезент, подтыкая края. – Помогайте. Её надо скорее вернуть в воду. Давайте опустим…

- Нет, - отрезал Йонас. – Там самец?

- Угу, - кивнули братья.

- Морской? - с содроганием спросил Йон.

- Морской. Здоровенный.

- Её нельзя туда. Он её разорвёт у нас на глазах. Несите в цистерну. Она наполнена?

- Я погляжу, - сказал Ларри и помчался через чёрный ход к громаде «Посейдона», виднеющейся за изгородью.

Не глядя, Йонас протянул Питеру здоровенный тесак – один из тех, которыми в деревне рубили головы курам:

- Держи.

Он присел на корточки рядом с Офелией, подсунул руки под свёрток и поднял её – легко, словно куклу. И лишь потом повернулся и взглянул на Питера.

- Сейчас, - коротко сказал он.

- Но она же…

- Умирает. Хочешь, чтобы её добили из ружья или топором? Пит, вытирай слёзы. Помогай. Перережь телефонный провод.

Он зашагал через сад к цистерне, прижимая к себе спелёнатую Офелию. Питер помчался следом, держа в руках деревянную лошадку.

- Зачем резать провод? Йон, там Лу в моей комнате, он…

- Привёл меня сюда. А я не успел, - не оборачиваясь, ответил Йонас. – Провод режь, чтобы не вызвали полицию.

Ларри выбежал им навстречу, удивлённо уставился на тесак в руках младшего брата и хмуро спросил:

- Это ещё что?

- Откройте машину, мистер Палмер, - хрипло попросил Йон. – И опустите подъёмник. А это просто нож. На всякий случай.

- Как ты её держишь? Она же тяжеленная…

- Ларри, опусти подъёмник, - умоляюще произнёс Питер. – Скорее.

Молодой человек подёргал ручку двери кабины – заперто. Йонас уложил завёрнутую в брезент Офелию в траву, оттеснил Ларри от цистерны, запрыгнул на подножку грузовика и изо всех сил саданул локтем в боковое стекло. Звон осколков утонул в шуме дождя.

- Пит, дай сюда тесак, - скомандовал мальчишка. – Я попрощаюсь с Лу. Грузите Офелию.

- Что за Лу? – на Ларри было жалко смотреть: мокрый, весь в грязи, растерянный. – Ребята, вы что творите?

Йонас убежал в сторону дома Палмеров, а Питер заступил дорогу старшему брату:

- Ларри, послушай меня, пожалуйста. Хотя бы раз в жизни. Помоги Офелии. Йонас знает, что делает, он никому не навредит. Если мы поторопимся, наша русалочка будет жить.