Виктор Песиголовец - Тайна илистой реки

Увидев Боброва, он тотчас подошел к нему и с доброжелательной улыбкой подал руку:

— Очень рад, что «Новая газета» тоже почтила нас вниманием!

— Ну, я никак не мог пропустить такое мероприятие! — в тон Белому ответил Вадим. — Кто же откажется понаблюдать за НЛО, попивая водочку и кушая ароматный шашлычок?

— Да мы уж не поскупимся! — хохотнул директор и, кивнув, вернулся на прежнее место и продолжил свой рассказ о расчистке русла и частых визитах странного шарообразного объекта.

Экскурсия по берегу реки длилась совсем недолго, и вскоре гостей, среди которых собкор увидел и довольно ухмыляющегося Белоуса, пригласили в рощицу под навес, где уже стояли накрытые столы. Достаточно было бегло взглянуть на них, чтобы понять: Белый действительно не поскупился на угощение!

Под навесом журналистов и уфологов встретил здоровенный круглолицый детина в белом фартуке, похожий, скорее, на палача, чем на повара.

— Шар появится часа через два, не раньше! — зычно прокричал он, исподлобья оглядев толпу и криво усмехнувшись. — У нас полно времени, чтобы спокойно выпить, поесть и покалякать. Присаживайтесь, кому где нравится, и отведайте нашу стряпню! Мы с пацанами вложили в нее душу, мамой клянусь!

Приглашать дважды никого не пришлось.

Пили, ели и болтали почти до полуночи. Потом группками разбрелись по берегу Молочной размяться, но гуляли не более получаса. Вернувшись под навес, уже без особых церемоний расселись по местам и опять начали чокаться полными рюмками. Пили все за то же — за здоровье щедрого директора фирмы, его гостеприимных работников и искусного кулинара — круглолицего крепыша, который так и не удосужился снять свой фартук.

Неожиданно с высоты донесся резкий раскатистый звук, а берег Молочной озарила яркая вспышка. Хмельные гости, как по команде, вскочили со своих мест и, продолжая жевать, устремили свои взоры в небо.

— Внимание! — раздался торжественный голос Белого. — Сейчас появится НЛО! Приготовьте видеокамеры и фотоаппараты!

И в этот миг над гладью реки, может, в километре, а то и дальше от рощицы стали загораться одна за другой мелкие разноцветные звездочки. Сначала они были рассеяны и слабо мерцали, но постепенно стали собираться в правильный круг, их свечение становилось все ярче и ярче и, наконец, взору изумленных журналистов и уфологов предстал довольно большой шар, от которого исходило множество голубых, зеленоватых, желтых, красных и фиолетовых лучиков. Шар медленно плыл со стороны Молочанска, слегка покачиваясь, словно лодка на морских волнах. Вот он достиг того места, где стояли экскаваторы и бульдозер, замедлил ход, а затем и совсем остановился. Разноцветные огоньки погасли, но шар тут же залился серебристым светом и, резко нырнув вниз, завис над самым берегом.

Гости не смогли сдержать своих эмоций — поднялся невообразимый гвалт. Кто-то с перепугу со всех ног бросился в рощу, другие, наоборот, ринулись на берег, за забор. Только Белый остался стоять на месте. Он смотрел на своих мечущихся гостей, и на его лице, кажущемся в свете электрических лампочек желтоватым и безжизненным, блуждала снисходительная усмешка.

Несколько десятков возбужденных до предела мужчин и женщин беспорядочно бегали вокруг экскаваторов, вязли в жидкой грязи почти по колено и, тыча в небо видеокамеры, фотоаппараты, мобильные телефоны, что-то дико кричали. А шар спокойно висел над их головами, источая холодное сияние, и не издавал ни малейшего звука.

У Боброва сильно затекла и болела шея, но он не мог оторвать зачарованных глаз от дивного зрелища. Продолжал стоять на гусенице бульдозера, опираясь спиной о кабину, и все смотрел на летательный объект, до которого, казалось, можно было запросто дотянуться рукой…

Но вот он стремительно взметнулся вверх, завертелся на месте, как юла, и пулей понесся в сторону балки — в то место, куда самосвалы отвозили ил, поднятый со дна Молочной, и грунт, срезанный бульдозером в процессе выравнивания береговой линии реки. Повисев над балкой с минуту, шар вдруг перестал излучать свет и исчез, будто растворился в сумраке ночи.

— Дорогие друзья, прошу за стол! — послышался громкий голос Белого из-под навеса. — Давайте продолжим наш прерванный ужин. А НЛО сегодня еще прилетит. Я вам обещаю!

На этот раз взбудораженные журналисты и уфологи рассаживались по местам довольно долго.

Калиниченко втиснулся рядом с Бобровым и, склонившись к нему, шепотом спросил:

— Как думаешь, зачем Белый нас всех сюда пригласил?

— Решил показать, что его фирме нечего скрывать, — тихо ответил Вадим. — Дескать, смотрите, люди добрые, у нас нет от вас секретов, потому как ничем таким особенным мы здесь не занимаемся…

Словно услышав эти слова, директор «Энергоспецмонтажа», сидевший во главе стола, бросил взгляд в сторону Калиниченко и Боброва и громко прокричал:

— Шар, который вы только что видели, прилетает к нам регулярно, как по расписанию. В последнее время — по нескольку раз за ночь. Что его привлекает, не понятно. Ничего такого сверхъестественного у нас не происходит. Просто работаем, расчищаем на этом участке русло и выравниваем берега Молочной, и ничего более…

Токмакский главред, не обращая внимания на реплики Белого, опять склонился к уху Вадима и вполголоса поинтересовался:

— Куда, по-твоему, они дели промывочную технику? Увезли? Или спрятали где-нибудь в лесопосадке?

— Промывочную технику?! Я не ослышался, ты сказал — промывочную технику? — удивленный собкор непроизвольно ухватил своего приятеля за руку. — Откуда ты о ней знаешь?

— Да о ней в районе все говорят! — отмахнулся Калиниченко. — Есть люди, которые видели эту технику на берегу реки, за забором…

— Ты в это веришь?

Главред кивнул.

С полчаса все лениво жевали, изредка переговаривались и ожидающе посматривали в темно-синее небо. Ночь выдалась теплая, и даже ветер, подувший с северо-востока, нисколько не остудил воздух. Пахло полынью и болотом, звучно шелестели травы, раздраженно, но беспечально квакали лягушки, а из Чабановки время от времени доносился душещипательный вой одинокой собаки…

Шар, искрящийся множеством разноцветных огоньков, буквально упал с высоты и завис над Молочной в десятке метров от воды.

Гости «Энергоспецмонтажа» опять высыпали на берег. На этот раз там были все, в роще уже никто не прятался.

Лидер уфологов, возбужденный близостью НЛО и хорошенько подогретый водкой, забежал по пояс в воду и стал отчаянно махать руками.

— Братья по разуму! — кричал он во все горло. — Братья инопланетяне! Мы, жители Земли, приветствуем вас! И заверяем, что хотим мира, дружбы и сотрудничества, а не вражды и противостояния!