Джастин Кронин - Город зеркал. Том 2

Дорога до дома Оллы заняла у них тридцать минут. Они непринужденно разговаривали. О конференции почти не упоминали. Он расспросил о ее работе, нравится ли она ей. Да, нравится, ответила Несса. Нравится путешествовать, встречать новых людей, больше узнавать о мире и пытаться облечь это в статьи.

– Я такой всегда была, даже ребенком, – сказала она. – Сидела в комнате и писала часами. По большей части, всякую чепуху, про эльфов, замки, драконов, но когда выросла, то стала интересоваться реальностью.

– Вы до сих пор пишете?

– О, время от времени, в качестве развлечения. У всех репортеров, каких я знаю, в ящике стола обязательно лежит наполовину написанный роман, обычно совершенно ужасный. Это своего рода профессиональное заболевание, желание заглянуть поглубже, найти некую закономерность, более глобальную.

– Думаете, это возможно?

Она задумалась, глядя вперед сквозь лобовое стекло.

– Думаю, да. Жизнь имеет смысл. Она не заключается в том, чтобы ходить на работу, готовить ужин и отвозить машину в ремонт. Вы согласны?

Они ехали через пригород: аккуратненькие домики поодаль от дороги, стоящие по стойке «смирно» у бордюра почтовые ящики, собаки, лающие из-за заборов, когда они проезжали мимо.

– Думаю, многие согласятся, – сказал Логан. – По крайней мере, мы на это надеемся. Но найти этот смысл бывает очень сложно.

Похоже, ей понравился его ответ.

– Так что у вас свой путь, у меня – свой. Некоторые ходят в церковь. Я пишу рассказы. Вы изучаете историю. На самом деле эти пути не сильно отличаются.

Она глянула на него, а потом снова принялась смотреть по сторонам на движущийся мимо них мир.

– У меня есть друг, романист. Он достаточно известен, возможно, вы даже о нем слышали. Живет в полном бардаке, пьет литр в день, одежду меняет, как придется, идеальный образ замученного жизнью человека искусства. Как-то раз я спросила его, почему ты все это делаешь, раз тебе от этого так плохо? Потому что, если честно, такими темпами он до сорока не доживет. И книги у него совершенно депрессивные.

– И что он ответил?

– Потому, что я не могу стерпеть своего непонимания.

Они приехали. Дверь была призывно открыта; на дороге перед домом уже выстроились машины. Родители с детьми разных возрастов шли по дорожке, самые юные рвались вперед, неся подарки, которые им не терпелось увидеть открытыми, узреть их волшебное содержимое. Логан не думал, что на празднике будет так людно; кто все эти люди? Приятели мальчишек из детского сада, соседи, коллеги Рэйса и Кейи по работе с семьями, сестры Оллы и их мужья, пара старых друзей, которых Логан узнал. Уже несколько лет их не видел.

Олла встретила их в дверях. На ней было облегающее платье, большое и несколько неизящное ожерелье, ни туфель, ни макияжа. Ее волосы, которые начали седеть после того, как ей исполнилось сорок, спадали на плечи. Навсегда ушла в прошлое женщина-юрист в идеальном костюме и туфлях на каблуках, вместо нее появилась женщина с более простыми вкусами и привычками. Она поцеловала Логана в обе щеки, а затем повернулась к Нессе и пожала ей руку. Ее глаза блестели едва скрываемым удивлением; бывшая жена и предположить не могла, что ее вызов будет принят. Несса отправилась на кухню, чтобы принести напитки, а Логан и Олла отнесли подарки в запасную комнату дальше по коридору, где на кровати уже лежала гора других подарков.

– Кто она, Логан? – радостно спросила Олла. – Очень миловидная.

– В смысле, молодая.

– Это твое личное дело. Как вы познакомились?

Он рассказал ей про интервью.

– Это был выстрел наугад, – сознался он. – Я был удивлен, когда она согласилась пойти на праздник с таким старым чудаком, как я.

Олла улыбнулась.

– Что ж, я рада, что ты ее пригласил. И ты ей определенно нравишься.

Логан вышел в гостиную и оказался среди взрослых. Здоровался с теми, с кем был знаком, знакомился с теми, с кем знаком не был. Несса куда-то исчезла. Логан вышел через двери патио на огромный газон, устроенный на склоне, по обе стороны которого был разбит обширный сад. Плоды трудов Беттины. Дети носились как безумные, играя в какую-то неизвестную игру. Логан увидел Нессу, которая сидела с Кейи рядом с патио. Они о чем-то оживленно беседовали, но прежде, чем он успел к ним подойти, его схватил за руку Рэйс.

– Папа мог бы мне сказать, – радостно сказал он. – Елки-палки.

– Матери своей скажи. Это ее идея была, чтобы я с собой подругу привел.

– Ну, она была права. Тебе так лучше. Мальчики! Идите, поздоровайтесь с дедушкой.

Прервав игру, мальчишки подбежали к нему. Логан присел, обнимая разгоряченных ребятишек.

– Подарки принес? – сияя, спросил Кэм.

– Конечно, принес.

– Пошли играть с нами! – взмолился Ной, дергая его за руку.

Рэйс закатил глаза.

– Мальчики, пусть дедушка немного дух переведет.

Логан поглядел вслед внукам и увидел, что к ним уже идет Несса.

– Что, я слишком стар для этого?

Он улыбнулся мальчишкам, вспоминая прежние праздники, когда Рэйс еще маленьким был.

– Ну-ка, рассказывайте, какие правила?

– Если тебя осалили, ты заморожен, – с широко открытыми глазами сказал Ной. С таким видом, будто объявил об открытии, которое изменит судьбу человечества. – Когда все заморожены, ты победил.

– Давай, покажи.

Праздник был в разгаре, кипя неистощимой энергией детства, силой, которая не знает усталости. Логан позволил себя осалить поскорее, а вот Несса – нет, долго бегала и уворачивалась, пока не дала себя осалить, взвизгнув. На трейлере привезли двоих пони, с вислыми спинами и лысеющих, будто побитых молью. Они были такими послушными, будто им дали успокоительное; у мужчины, который с ними управлялся, был вид, будто он ночевал под мостом. Без разницы, дети были в восторге. Первыми покатались Кэм и Ной, а остальные выстроились в очередь.

– Веселитесь? – спросил Логан, подходя к Нессе и предлагая ей бокал вина. Ее лоб блестел от пота. Родители щелкали фотоаппаратами, сажая детей верхом на облезлых пони.

– Еще как, – с улыбкой ответила она.

– Для них веселье так естественно. Для детей, я имею в виду.

Несса отпила вина.

– Ваша невестка восхитительная. Она рассказала мне об их планах.

– Одобряете?

– Одобряю? Я думаю, что это чудесно. Вы, должно быть, очень рады за них.

Может, это настроение сегодня такое, что он внезапно понял, что чувствует именно это? Может, и не радость, но куда большее согласие с их решением. Ну да, почему бы и нет? Виноградник в сельской местности. Много свободного места, прохлада и роса на рассвете, ночное небо, усеянное звездами. Кому бы такого не хотелось?

– И земля не уйдет из семьи, – добавила Несса. Подняла бокал. – История в своем роде? Мне почему-то кажется, что это вполне в вашем вкусе.