К Каргилл - Ржавое море

Я кивнула.

— С другой стороны, люком никто не пользовался, поэтому велика вероятность, что Циссус о нём ничего не знает.

— Верно.

Ребекка посмотрела на нас.

— А здание?

— О нём знают, — сказала 19-я. — Его иногда используют. Нечасто, но всё же. При любом раскладе, фацеты пришли именно оттуда.

Мы обменялись взглядами, надеясь, что кто-то примет решение за нас.

— Тихо, — подал голос Герберт. — Слышите?

Мы прислушались. Армейские сенсоры Герберта, наверняка, на порядок лучше тех, что были у меня. Я ничего не слышала. Ничего, кроме отдалённого шума боя и лязганья металла. Вскоре эти звуки начали приближаться.

— У нас гости! — воскликнула 19-я, прячась за угол и занимая позицию. Герберт присел посреди коридора и прицелился. Я спряталась за ним, используя его массивный корпус в качестве укрытия.

Затем я посмотрела на 19-ю.

— «У нас гости»?

— Звучит прикольно. Заткнись. — Она уставилась вперед, прислушиваясь к шуму. — Разве не прикольно?

— Нет.

— Блин.

— Прости.

Вот за это я и обожаю 19-ю. Жесткая, суровая, но всё же комфортбот. Ей нужно было, чтобы её любили, желали её, ну или хотя бы, восхищались. Даже, когда мир катится к чёртовой матери. Особенно, когда мир катится к чёртовой матери. И он действительно катился.

Грохот приближался, стрельба становилась всё громче.

Впереди в коридоре появились плазменные вспышки. Я увеличила своё зрение до 50Х, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь. Какие-то неясные тени, они бегут, постоянно отстреливаясь. Не пластики, не зверюги. Я различала лишь силуэты, но могла точно сказать — их было трое. Трудобот, механик и… слуга.

Блин. Только не это.

Я покрепче стиснула винтовку и вернула зрение в нормальный режим.

— Что там? — спросила 19-я.

— Проблемы. Валим.

— Пластики? — спросил Герберт, держа палец на спусковом крючке.

— Хуже. Фриботы.

— Как это может быть хуже? — удивилась Ребекка. — Чем нас больше, тем лучше.

— Только не с ними. Не с одним из них.

Я вскочила, пробежала десяток шагов и обернулась, чтобы убедиться, что они последовали за мной. Никто не пошёл.

— Идём! — крикнула я.

Никто не пошевелился.

Уже поздно, фриботы их почти догнали, звук их шагов гремел громом, отражаясь от стен коридора. Когда они оказались в прямой видимости, Герберт прицелился в их сторону.

— Ложись! — выкрикнул он, эхо его голоса пронеслось по всему коридору.

Трое ботов грохнулись на пол, а Герберт выстрелил. По коридору, шипя, пролетел шар плазмы. Я спряталась за угол и снова увеличила зрение, чтобы разглядеть, как пара пластиков исчезла в ярко-белом сиянии.

Те трое поднялись на ноги. Док, Торговец и Мурка.

Мурка был трудоботом серии I — одной из старейших, но действующих предвоенных моделей. Их производство ничего не стоило, они часто страдали от умственных расстройств, свойственных ранним ИИ, но они были сильны и прочны. Их строили на века. Весь его корпус был раскрашен красными и белыми полосами, за исключением груди, где был нарисован синий круг с 51 звездой. Кулаки его обрамляли рисунки в форме золотых орлов, лицевая пластина раскрашена вертикальными белыми и красными полосами, между которыми виднелась надпись синими буквами «Мы — Личности».

О Мурке ходили слухи, что он был сумасшедшим. Он принадлежал к тому виду ботов, которые жили на поверхности, в городе, который, опять же по слухам, населяли такие конченные психи, что даже ВР не желали иметь с ними дела. Он был очень своенравный бот и, в отличие от Орвала Некроманта, который, хоть был чуточку не в себе, но оставался безобидным, Мурка, казалось, был готов крушить всё вокруг в любую секунду.

— Док! — воскликнула 19-я. — Ты выбрался.

— Видимо, да, — кивнул тот.

— Торговец? — 19-я вежливо кивнула.

— 19-я, — ответил он, не сводя с меня глаз и не отводя в сторону ствол. Я тоже целилась в него с того самого момента, как он поднялся на ноги. Наконец, остальные боты обратили на нас внимание.

Я бросила взгляд на его новую, блестящую, будто только с завода руку. В отличие от внутренних деталей для слуг, на рынке было полно различных частей тел для кого угодно.

— Отличная рука, — заметила я.

— Док отлично поработал, — спокойно сказал он. — Уверен, новая пластина у тебя на спине тоже отлично сделана.

— Блин, — прошипела 19-я. — У вас, что, проблемы?

— У нас проблемы, — сказал Торговец.

19-я посмотрела на меня, в её глазах читалось: «О, милая, только не сейчас».

— Хруп?

— Он подстрелил меня в Море. Хотел мои запчасти.

— Торговец! — выкрикнула 19-я. Её голос был похож на голос рассерженного подростка, отчитывающего своего друга.

— У меня были свои причины, — отозвался тот.

19-я тряхнула головой.

— Браконьерство это не оправдывает.

— Он гаснет, — сказала я. — Осталось несколько дней.

— И она тоже.

— Нужно идти, — подала голос Ребекка. — У нас нет времени на мелкие перебранки.

— Это не мелкая перебранка, — заметила я.

19-я подошла вплотную ко мне и посмотрела прямо в глаза.

— Прошу тебя, — сказала она. — Не надо. Не здесь. Не сейчас.

— Я не могу ему доверять, — произнесла я. — При первой же возможности он выстрелит мне в спину. — Мы стояли друг напротив друга и целились из винтовок. Остальные боты начали медленно расходиться в стороны, чтобы не оказаться на линии огня.

Торговец помотал головой.

— Дохлая ты мне без надобности. Я тебе тоже дохлый не нужен. К тому же ни у кого из нас нет времени, чтобы копошиться друг в друге, когда вокруг такое. Так, может договоримся, съебёмся отсюда подальше и грохнем друг друга в другой раз?

— Звучит разумно, — сказала 19-я. — Разумно же, Хруп?

Он прав. Если он убьёт меня здесь, то не выберется. По правде сказать, сейчас рядом с ним мне гораздо безопаснее, нежели с каким-то другим ботом. Он единственный, кому я нужна живой, до поры до времени, конечно, но всё-таки живой. И это работало в обе стороны. Я могла пристрелить его прямо на месте, но тогда я не получу необходимых мне деталей. Через час, может всё изменится, но пока мы нужны друг другу.

Я опустила винтовку и кивнула. Торговец опустил свою.

— Перемирие? — спросил он.

— Перемирие.

— Хорошо. Давай-ка пошумим. Куда направляемся?

— К эвакуационному люку, — ответила 19-я.

— Мы ещё не решили, — вставила Ребекка.

— Нет, решили.

— Эвакуационный люк выходит прямо в пустыню, — сказал Торговец. — Там негде укрыться.

— Ага — согласилась я. — Только Циссус возможно о нём не знает. Там должно быть чисто.

— А если нет?

— Значит, он знает и об остальных выходах. В любом случае, нам конец.

— Далековато, — заметил Торговец. — Но идём в пустыню.

Мы бегом отправились к выходу.

У меня и 19-й была подробная карта всего NIKE 14. Мы знали о каждой каморке, каждом служебном тоннеле, каждом уголке. Стоимость её полностью компенсировалась подобными ситуациями. Там, в городе погибали боты, часть из них вливалась в Циссус. В этом и проблема. Когда с основным населением будет покончено, фацеты обратят внимание на оставшихся.