Алена Некрасова - Император рая

— Кто бы говорил! — зло зашипел я, вскакивая с койки. — Или тебе напомнить… — дальше высказаться я не успел. К горлу подкатила тошнота, в глазах резко потемнело, ноги стали ватными.

Наемников с первого дня учат контролировать себя. Не в плане эмоций, а в том, чтобы как можно дольше продержаться «на плаву». Для меня такие уроки не прошли даром, они не раз меня выручали, как и сейчас. Я достаточно медленно повернулся спиной к Анне, положил руки на кушетку и опустил лицо в свои раскрытые ладони. Продолжая глубоко и размеренно дышать, я терпеливо ждал момента, когда отступит слабость. Анна не бросилась ко мне на помощь, не стала задавать глупых вопросов. Она просто подошла и положила руку мне на спину.

Что там советуют психологи: если вы в гневе, досчитайте до десяти и только после этого продолжайте разговор. Сейчас я мог считать хоть до тысячи, и моя злость только увеличилась бы. Даже молчаливая поддержка Клинка не остудила меня. Я продолжал мысленно прокручивать заготовленную фразу и закипал сильней.

— Может, тебе напомнить, Святая Инквизиция, — продолжил я, не поднимая головы, — как ты в нарушение приказа спалила город, давая таким образом своим людям возможность сбежать в общей суматохе? Кого ты тогда спасала? — поинтересовался я. — Грома? Ох, как сомневаюсь, вы все в один голос твердите, что он был сволочью. А кого еще — твоего командира, Гладиатора? С тем учетом, что ты самолично несколько лет назад всадила пулю ему в лоб и даже не поморщилась, вряд ли. Или может, Зигзаг всему виной? Тот самый, который в итоге сдох от передоза. Ах, как же я мог забыть! — выпрямившись и глядя Анне в глаза, ядовито произнес я. — Эрик по прозвищу Пуля. Которого за глаза называли Рикошет, за то, что он умудрился рикошетом убрать сразу нескольких клиентов. Ты, нарушая все разумные пределы, не будучи командиром, ослушалась приказа и, подставляя свой зад, спасала жизнь близкому тебе человеку! После чего в благодарность Эрик стал твоим помощником.

— Это что, ревность? — удивленно воскликнула Анна.

— Нет. Мне плевать, кем для тебя был Пуля — любовником, братом, отцом. Да хоть самим Господом Богом. Я пытаюсь сказать, что не хрен указывать мне на то, какой я гипертрофированный идиот, будучи самой по уши в дерьме! — запальчиво высказался я и поймал себя на мысли, что действительно ревную. Ревную к тому, кто был для меня другом, наставником и частью моей семьи. Ревную к Эрику, чью смерть до сих пор воспринимаю чертовски остро. Да, это ревность, и это для меня ново.

— Откуда ты знаешь такие подробности? — поинтересовалась Анна.

— Наследственная черта, знать больше, чем положено, — необдуманно пошутил я. Осознание ревности в разы остудило мою злость. А еще я вспомнил. — Анна, ответь, пожалуйста, почему ты вызвалась в мои помощники?

Клинок изучающе посмотрела на меня и через минуту пояснила:

— На последнем задании в качестве командира я необдуманно посвоевольничала, — я удивленно посмотрел на Анну, а она саркастично ответила. — Это только тебе, не знаю, за какие заслуги, позволена такая блажь, а меня тактично предупредили, что командование мне не скоро доверят. И единственной возможностью не потерять авторитет для меня стала должность помощника.

Я мысленно усмехнулся и обозвал себя придурком. Надо было поинтересоваться раньше, а не строить неоправданные догадки. И спрашивается, что мешало?

— Зачем тебе это? — спросила Клинок.

— Просто интересно, — ответил я.

— Алекс, — неожиданно спокойно произнесла Анна. — Все знают, что большинство наемников не ценят свои жизни, и что бы ты не говорил, ни ты, ни я не исключения. Но я могу тебя заверить, твоя жизнь для меня в разы важней, чем чья-либо другая.

Пока я озадаченно переваривал услышанное, Анна, встав на носочки, поцеловала меня. От ее мягкого прикосновения меня тут же бросило в жар, и я уже понимал, чем все закончится. Но в горизонтальное положение нас привело другое. Резкий толчок сотряс весь корабль, и сирена оповестила нас о повреждениях внешней обшивки. Забыв обо всем, я пулей метнулся в рубку управления.

— Доложить, что происходит! — скомандовал я, не успев пересечь порог.

— Похоже на нелегальную свалку мусора, — с готовностью ответил Тим. Даже если мое появление его удивило, Голова не подал вида.

На всех обитаемых территориях каждый предмет, бороздящий просторы открытого космоса, включая случайно потерянную при ремонте отвертку, имеет свой серийный номер и еще при сборке корабля вбивается в его базу данных для дальнейшего отслеживания перемещения. Очень удобная программа. Можно не париться, и смело пользоваться автопилотом. Но мы сейчас находились за границами этих территорий, и каждый пролетающий мимо болтик, задевший корабль, мог дорого нам стоить.

Не задумываясь, я выдернул Тима из кресла пилота. Я не сомневался в его умениях и не льстил себе, просто трезво оценивал ситуацию. Возможно, лучше было бы усадить за штурвал Ника, его скорость реакции превосходила мою в разы, да и мое самочувствие оставляло желать лучшего. Но как назло Совести рядом не оказалось, так что выбора особо не было.

За моей спиной раздался знакомый такт шагов, и через секунду на плечи легли руки Анны. Осознавая всю серьезность положения, она не стала отчитывать меня, но не преминула возможностью констатировать очевидное.

— Как я и говорила, гипертрофированное чувство ответственности.

— Да твою бабушку, какого хрена ты тут делаешь? — разнеслось по рубке возмущенным голосом Марка.

Я не стал отвлекаться для того, что бы выяснить, к кому обращается буквально ввалившийся в рубку Коновал — после моего последнего визита на Нимирцию это дурацкое выражение прилипло ко мне намертво. Обычно я как-нибудь огрызался в ответ, но и на это времени сейчас не оставалось. Я со всей имеющейся у меня силой и скоростью вертел штурвал в разные стороны. Марк устроился в кресле второго пилота, для подстраховки, и, шипя, проклинал меня на все известные лады, с нетерпением ожидая, когда я потеряю сознание. Я не стал его разочаровывать, и как только корабль вышел из опасной зоны, без сил рухнул прямо на приборную панель.

— Как же ты меня достал, чертов идиот! — устало возмутился Марк. Это было последним, что я услышал, перед тем как провалиться в темноту.

* * *

Несмотря на все заверения Коновала, что мне еще как минимум неделю нужно отлежаться, в «Контору» по прибытию на Землю я заявился лично.

И вот снова до мельчайших деталей изученный кабинет, опять угрюмые лица моих горячо обожаемых начальников, в очередной раз собравшихся втроем. А на столе еще одна папка.

— Ты поразмыслил над нашим предложением? — опять поинтересовался Маркус.

— Думаю, у меня еще есть время, — в очередной раз ответил я.