Алена Некрасова - Император рая

— Есть, — как обычно констатировал Рихард. — А пока получай следующее задание, — и он, как и в прошлый раз, указал в сторону папки.

До того момента, как папка оказалась в моих руках, я успел понять, что если дело пойдет в том же ключе, то неизвестно, чем все закончится. Мы уже стали убийцами трех наемников, и это только за прошлую неделю. А если учесть, что у всех без исключения наемников отличная память, то они еще помнят, что нам приходилось убивать своих коллег и раньше. Мне и Анне вряд ли чем-то может грозить такое положение вещей, у нас достаточно своеобразная слава. Коновалу тоже: каждый второй из наших обязан ему жизнью. А вот для остальных членов моего отряда такой расклад может закончиться плачевно. И даже мое гипертрофированное чувство ответственности и репутация не помогут мне их защитить. Вполне возможно, что таким образом наше горячо любимое начальство пытается выбить из меня положительный ответ. Но пока ситуация терпит, я буду тянуть время.

Вот только я поменял свое решение сразу, как открыл злополучную папку. Очередное личное дело, и с первой страницы своей фирменной жизнерадостной улыбкой скалился Эльф.

— Что он натворил? — осипшим голосом поинтересовался я.

По удивленным лицам моих начальников смело можно было судить, что я первый, кто задал вопрос в этом помещении. Но, несмотря на это, мне все же посчитали нужным ответить.

— Убил одного из самых влиятельных нимирских политиков, — пояснил Лука, внимательно наблюдая за моей реакцией.

Я с трудом сглотнул тугой ком, мешавший дышать. Чтобы сосредоточиться и хорошенько обдумать ситуацию, я стал просматривать данные брата. Наткнувшись на резюме, написанное корявым почерком Яна, мысленно усмехнулся, помню, тоже такое заполнял и жутко удивлялся бумажному листу и шариковой ручке. Но причиной моего веселья был не вид документа и не каракули Эльфа, а то, что под вопросом «Ваше полное имя?» было нацарапано Вильгельм Телль.

— Чертов сказочник, — еле слышно произнес я и уже громче, для своих начальников, заявил. — Я согласен с вашим предложением.

— Что? — удивленно переспросил Маркус.

— Я. Согласен. С вашим. Предложением, — громко, четко и почти по слогам повторил я.

— И в чем же причина столь скорого принятия решения? — усмехнулся Рихард.

— Какая нахрен разница! — огрызнулся я. — Согласен и, по-моему, это основное. Но у меня есть свои условия, и если вы не согласитесь их выполнить, я тоже откажусь.

В помещении повисла тишина, а воздух от напряжения казался наэлектризованным.

— Если ты про задание, то это не наше решение. Яна заказали нимирцы, — подтверждая все мои догадки одной фразой, произнес Лука.

— С «Нимирским Союзом» я разберусь сам, — ответил я.

— Хорошо, мы согласны, — спокойно объявил Рихард. — Думаю, ты достаточно разумен, чтобы не требовать от нас чего-то невыполнимого.

— Я тоже надеюсь на то, что вы достаточно разумны, чтобы не вставлять мне палки в колеса, — в тон Рихарду ответил я. — Мне понадобится две недели для решения всех своих проблем, а потом я поступлю в ваше полное распоряжение, — закончил свою речь я и, не дожидаясь разрешения, покинул кабинет.

* * *

Из «Конторы» я выбрался на ватных ногах. Спасибо категорическому запрету Марка садиться за руль самому. Управлять машиной в таком состоянии я не мог. Милая беседа с начальством выжала из меня все соки.

— Ты в порядке? — поинтересовалась ждавшая меня Анна.

— Нормально, — отмахнулся я, прислоняясь к холодной стеклянной стене здания. — Жить буду.

— Уверен? Выглядишь, как покойник.

Я не стал спорить: если честно, чувствовал я себя еще хуже, чем выглядел. Без лишних слов протянул Анне папку и, пока она озадаченно изучала ее содержимое, сполз по стене и уселся прямо на бетон. Не важно, что середина октября, холод меня не волновал, на заданиях и в сугробах спать приходилось.

— Нам теперь предстоит гоняться за Вильгельмом Теллем? — усмехнувшись, поинтересовалась она. — Вот же сказочник.

— Нет, не предстоит, — угрюмо ответил я.

— Почему? — кажется, вполне искренне расстроилась Анна. Ее, похоже, данная ситуация забавляла. Меня не очень.

— Я согласился стать преемником, — глядя на Клинка исподлобья, просветил ее я.

Анна удивленно посмотрела на меня и несколько минут ждала объяснений.

— Ян мой брат, — пояснил я и, не дожидаясь очередного вопроса, добавил. — До того момента, как я столкнулся с ним лицом к лицу в «Штабе» после Далокадии, я считал что он мертв.

— Я догадывалась о том, что вы встречались и раньше, уж слишком хорошо вы друг друга знаете, — совершено равнодушно произнесла Анна. — Только все равно не пойму, в чем причина твоего согласия. Что-то раньше я не замечала в тебе большой родственной привязанности. Насколько я помню, ты даже свою бабушку чуть не убил. И это с тем учетом, что она тебя вырастила. А тут брат, о котором ты сам черт знает сколько не вспоминал. Сильно сомневаюсь, что ты успел к нему так сильно привязаться с того момента, как он стал наемником.

— Дело не в Яне, — устало пояснил я. — Начальство отчетливо дало мне понять, что знает о моем родстве с Эльфом. А об этом никому кроме нас двоих до сего момента было не известно. Ну, разве что бабушке, — закончил я. — Только не думаю, что это она нас сдала.

— Не факт, что начальство в курсе, — возразила Клинок, — они просто хотят надавить на тебя, через твое ближайшее окружение. Вполне разумная тактика. А уж то, что вы с Эльфом друзья, поверь, не секрет.

— Вполне может быть, — нехотя согласился я. — Но он все равно уверен, что я пойму правила игры, — заверил Клинка я.

— Кто? — нахмурившись, уточнила Анна.

— Рихард, может быть и Лука, — ответил я. — Маркуса можно не брать в расчет, он как по мне, в их компании скорее мускулы. Куда показали, туда и бьет.

— И в чем, по-твоему, заключаются эти правила? — поинтересовалась она.

Мне не хотелось посвящать Анну во все подробности, и у меня на то были свои причины.

Однажды мне пришлось выполнять задание в паре с другим командиром. Его звали Ким. А прозвище он получил Катар. Фирменная подпись Кима — убийство с помощью одноименного древнеиндийского оружия. Ким был отличным наемником и казался мне приличным человеком. Я, пожалуй, мог считать его своим другом, если не одно «но».

В тот раз нам закали убрать свидетеля по какому-то громкому делу, ведущемуся на территории «Совета Семи». В принципе, ничего необычного. Вот только заказчик захотел, чтобы за задание взялись именно я и Катар. Наверное, нужно было сразу насторожиться. Но я не видел в условиях ничего подозрительного: у каждого свои причуды.

Заказ оказался липой, а клиентом — злопамятная вдова заместителя Барисского правителя. Как именно она избежала участи, постигшей Объединенное Королевство Барис, уточнить я не успел. Стало как-то не до этого, а потом и узнавать оказалось не у кого. Веселая вдовушка в порыве отомстить убийце своего мужа нашла способ договориться с Катаром и через него выяснила, кто стал исполнителем сего злодеяния. После заплатила баснословную сумму Киму за мою смерть, завуалировать которую полагалось под неудачу при выполнении очередного задания. В общем, с десяток пулевых ранений и последовавшая после неделя на больничной койке под пристальным вниманием Коновала научили меня никому и никогда не доверять до конца и всегда оставаться начеку.