Алена Некрасова - Император рая

Чтобы хоть как-то отвлечься от монотонной работы, я стал вспоминать все, что когда-либо знал о газах. Виды, свойства, химические формулы, сферы использования. Информация полезная, но до ужаса скучная. Мой замутненный разум отказывался ее воспринимать. Вот когда я пожалел, что рядом со мной не оказалось Тима. Он интересно и ненавязчиво рассказал бы куда больше, чем знал я сам.

Не побывав однажды на планете под названием Аскрамена, я бы раньше перепилил трубу пополам, чем понял, что достиг поставленной передо мной цели. Аскрамена, кажется, четвертая по счету уничтоженная мной планета. Как бы цинично ни прозвучало, но я вряд ли запомнил это задание, если бы не одно обстоятельство.

Находиться на поверхности планеты, не являясь ее исконным обитателем, можно было только в специальных респираторах. Концентрация природного газа в атмосфере Аскрамены превышала допустимую для человека норму в несколько раз. Для коренных жителей привычная атмосфера, для людей смертельная.

Выполняя задание, мы столкнулись с очень агрессивным сопротивлением. В принципе, ничего необычного, но во время стычки с меня сбили респиратор. За несколько вздохов я успел получить сильнейшее отравление. Если бы не молниеносная реакция Ника и мгновенная помощь Марка, мои кости уже давно сгнили там. Аскрамена тоже вынесла из моего визита мало полезного. Сейчас планета полностью необитаема и являет собой выжженную пустошь. А я надолго запомнил симптомы отравления смертельным духом Аскрамены.

В отличие от людей, которые когда-то добавляли одоранты в бытовой газ, нимирцы этого не делали. Вполне возможно, для их сверхвыносливых организмов он не представлял угрозы. Но появившаяся тошнота и легкое головокружение подсказали мне, что пора сваливать. По плану, придуманному Андридом, после выполнения своей части я подавал ему сигнал и отступал в уговоренное место. А точнее, на катер нимирца. Так я и хотел поступить. Но случай решил иначе.

Не знаю, как собирался поступить глава службы безопасности. Взорвать здесь все к чертовой бабушке или устроить панику и в ней по-тихому придушить советника. Если честно, меня это мало интересовало. Вот только нашлись желающие помешать нашим планам.

Я много слышал о легендарном освободительном ополчении Нимирции, а сегодня мне довелось с ним столкнуться. Кого и от кого они освобождали, похоже, не знали даже сами ополченцы. Просто периодически они устраивали нимирскому светскому обществу крупные неприятности. Возможно, мне бы и удалось втолковать в их головы, что в данной ситуации мы на одной стороне, только пятеро нимирцев, ввалившихся в подсобку, не особо располагали к задушевным разговорам. Единственным моим шансом выкарабкаться из сложившейся ситуации был пистолет. Но по объективным причинам я не рискнул им воспользоваться.

Сильно сомневаюсь, что даже в здоровом состоянии я в одиночку без оружия мог справиться хотя бы с одним нимирцем. А недавнее ранение, от которого я еще не до конца оправился, головная боль с похмелья и добавившиеся к ней первичные симптомы отравления не оставляли мне никаких шансов. Все, что я мог противопоставить ополченцам — затупившаяся ножовка. Конечно, шкуру нимирцев, несмотря на всю ее прочность, можно перепилить и обычным металлом, но они, в отличие от труб, на одном месте стоять не собирались.

Меня спасли два факта. Первый — нимирские освободители слишком долго пребывали в ступоре, причину которого я понял не сразу. Но если даже я, невзначай столкнись с представителем людской расы на Нимирконе, сильно бы удивился, что ждать от самих нимирцев? Вторым стал Андрид, вошедший в подсобку с запоздалым сообщением.

— Шевелись быстрей, у нас гости! — раздраженно произнес он, сталкиваясь взглядом с одним из ополченцев.

— Знаю, — флегматично ответил я.

Увидев перед собой главу службы безопасности «Нимирского Союза» во плоти, освободители, наконец, очнулись и перешли к активным действиям. Андрид, нужно отдать ему должное, тоже не стал стоять столбом. Он, не раздумывая, бросил мне предмет, который крутил в руках, и, оказавшись молниеносным движением за спиной у одного из освободителей, свернул ему шею. Я, положившись на рефлексы, поймал летевший в меня нож для колки льда и с разворота вогнал его в глаз стоявшего рядом ополченца. Войдя до середины, острие длинного узкого ножа уперлось во внутреннюю стенку черепа. Сила, с которой я наносил удар, заставила мою ладонь пройтись по оставшемуся снаружи лезвию. Едва отдернув руку, я почувствовал другую боль, огнем прошедшуюся по ребрам. Больше от неожиданности, я выбил из рук нападавшего кинжал. Через секунду оружие оказалось в теле противника. Нимирская сталь как в масло вошла в грудь ополченца, но не нанесла ему ощутимого урона. Об этом мне подсказала ухмылка на его лице. Медленно, не отводя от меня взгляда, нимирец вытащил из грудной клетки кинжал и бросился в бой. Подобное мне доводилось видеть исключительно в кино. И это с моим богатым опытом.

Меньше чем за минуту активного увертывания от ударов, наносимых ополченцем, я окончательно выдохся и получил несколько десятков неглубоких порезов. Нимирец явно наслаждался игрой в кошки-мышки, в отличие от меня. Еще немного — и я уже не смог бы сопротивляться. Впору прощаться с жизнью и проклинать Андрида и его род до седьмого колена.

На мою удачу противник, поскользнувшись на скользком от крови полу, упал. Не упуская момента, я ногой выбил оружие из рук ополченца. Поймал кинжал на лету и со всей силой вогнал его между глаз нимирца. Удар расколол его череп надвое.

Не выпуская оружие из рук, я резко поднялся и — почувствовав чье-то присутствие за спиной — не оборачиваясь, нанес удар.

— Пора сваливать! — Выпалил Андрид, без труда поймав мою руку.

— Зачем? — растерянно спросил я.

Все, на что я сейчас оставался способен — выполнять отработанные годами приемы. Для этого не нужно было думать. Наверное, я сам даже не смог бы покинуть помещение. Андрид правильно оценил ситуацию и буквально за шкирку выволок меня на лестницу, по дороге крайне резко ответив на мой вопрос.

— Ополченцы решили наделать много шума и устроить теракт в резиденции советника. Та хлопушка, что они притащили, вряд ли кому-то навредит. Но по счастливейшему стечению обстоятельств они приволокли ее в подсобку. Не распили ты трубу, все бы обошлось. А теперь в нашем распоряжении не более пяти минут.

— Каких? — поинтересовался я, с трудом переваривая только что полученную информацию.

— Не важно! — раздраженно прорычал Андрид, открывая двустворчатые резные двери, за которыми мы нос к носу столкнулись с еще двумя террористами.

Резкий порыв свежего воздуха слегка прояснил мой затуманенный разум. Но следом за этим я схлопотал еще один надрез. На этот раз по груди.