Алена Некрасова - Император рая

— Если ты и так знаешь, почему мы пришли и что нас здесь удерживает, зачем спрашиваешь? — поинтересовалась Анна

Действительно, зачем? Услышу я то же самое их голосами, что изменится? Смогу, наконец, понять, почему остался я? Вряд ли. Нет, меня не тяготит этот вопрос, я привык с детства любую порученную мне работу доводить до конца. Но зачастую делаю все по-своему.

Взять хотя бы сегодняшнее задание. В школе нам всем в голову вбивают существующий уклад вещей: есть три крупных альянса — «Совет Семи», «Великий Союз», «Земной Альянс» и штук десять мелких союзов. Альянсы принято называть тремя китами. Так, в сущности, и есть: они основа, остальные — мелкие сошки. И вот, паре таких сошек вдруг вздумалось развязывать войну. А причина — никому не принадлежащая планетка, коренное население которой уже облачилось в звериные шкуры, но было еще далеко до изобретения колеса. Но эволюция не дремлет, и оба союза мечтают получить в свой состав еще один элемент. Только есть одно «но»: сами по себе они вряд ли разберутся, и наверняка кому-то придет в голову обратиться к одному из китов. У соперника скорей всего появится такая же идея. И грозит мелкий конфликт крупными неприятностями. Киты в данном случае не смогут проигнорировать просьбы.

Вот и собрались все три альянса, и подумалось им: не будет планеты — не будет конфликта. Главное, чтоб проблема устранилась вроде как сама собой. С такими пожеланиями всегда идут к нашему начальству. А они, как следствие, поручают такие задания мне. И вот главный вопрос, а зачем мне оно надо?

Конечно, задание, как и всегда, выполнено. Только я не стал особо заморачиваться. Приказал закопать в разных местах побольше взрывчатки — и дело сделано. №300100N сейчас очень похожа на факел, и разумная жизнь на ней теперь если и появится, то очень не скоро. А что, на выполнение у нас был месяц, сопротивления мы не встретили. Не считать же аборигенов с дубинкой серьезной угрозой. Хоть всю планету взрывчаткой обложи. Да и подарочек нашего начальства — собственный корабль — очень помог.

Правда, война все равно будет. Я готов дать голову на отсечение, что спорщики подумают друг на друга. Зато теперь они точно не будут обращаться за помощью к китам. Сами разберутся. Только начальство как обычно будет недовольно.

— Алекс, неужели тебя так волнует мысль, зачем остался ты? — удивленно воскликнула Анна.

— Не особо, — ответил я и, собравшись с мыслями, решил поведать своему отряду один секрет. — Меня сейчас заботит совершено другое. Наше любимое начальство вдруг решило сделать меня своим преемником.

— Но это же отлично! — скоропалительно обрадовался Ник.

— Я отказался.

— Почему? — удивился Тим.

— Потому. Любая мало-мальски значимая должность — это своего рода власть, — стараясь не морщиться, просветил своих я.

— И что тебя пугает? — поинтересовался Коновал.

— Меня ничего не пугает. Просто нельзя взгромоздить свой зад на трон и ждать, что все беспрекословно будут тебе подчиняться. Многие забывают, что любая власть над чем бы то ни было — это в первую очередь ответственность, а мне вполне хватает и той, что я несу сейчас. Но беспокоит меня даже не это. Мой отказ не приняли, а дали время хорошенько подумать. И вот я думаю, чем мне все это может грозить.

— Но ты же не один потом будешь управлять «Конторой»? — поинтересовался Виктор.

— Не один, — согласился я. — Мне позволили на будущее выбрать себе двух заместителей, — я посмотрел на своих друзей и спросил. — Есть желающие? — в рубке повисла тишина. Желающих не нашлось. — Как я и предполагал. Все, я пошел отсыпаться, — оповестил команду я, вставая из-за штурвала, — а то за последние две недели мне удалось поспать в общей сложности около суток. Возникнут проблемы — решайте их сами. Меня до самой Земли возвести в статус покойника. А то я не командир, а заботливая бабушка получаюсь. Для полного сходства осталось только сопли вам вытирать.

В свою каюту я отправился под дружный смех моего отряда.

А через три дня я стоял в ожидании очередного нагоняя за самовольничество в кабинете начальства, в этот раз собравшегося в полном составе: Маркус, Рихард и Лука, как они себя называли.

— Ладно, все равно ты в следующий раз сделаешь по-своему! — закончил отповедь Маркус.

— Снайпер, ты поразмыслил над нашим предложением? — поинтересовался Лука.

— Думаю, у меня еще есть время, — ответил я.

— Есть, но мало, — согласился Рихард. — А пока решаешь, вот тебе задание, — и передо мной на стол легла папка. Это могло значить только одно. Наша цель — один из наемников. — Возьми и пролистай. Это твоя мишень.

Я последовал приказу. На первой странице личного дела красовалась ехидная рожа одного из командиров.

— На выполнение у вас две недели. Можешь приступать.

* * *

В коридоре подошла дожидавшаяся меня Анна.

— Что, в этот раз обошлось без моего свидетельствования? — уточнила она.

Вместо ответа я протянул Анне папку. Открыв ее, Клинок удивленно воскликнула:

— Гром! Нам что, приказали его убрать?

В ответ я лишь кивнул.

— Давно пора, такую сволочь надо еще поискать, — спокойно ответила Анна, возвращая мне папку.

— Что, кого-то, кроме меня, считают сволочью? — равнодушно поинтересовался я.

— Ты хоть и сволочь, но при этом порядочная, — от такого заявления Клинка я даже споткнулся. — Гром подставляет своих людей только так. До сих пор не понимаю, как ему отряд доверили, — пояснила она.

Тут я поспорить не мог: у наемников и так не самая легкая работа, а если и командир печется только о своем благе, можно сразу копать могилу.

— Что ты еще знаешь о Громе? Вы же с ним вроде в одном отряде были? — спросил я.

— Кроме того, что он первоклассный подрывник, и зовут его Мартин, больше ничего.

— Подрывник, говоришь? Хреново, — констатировал я. — Ладно, поехали в «Штаб».

— Для чего? — удивилась Анна.

— Эльф сейчас там.

— А Эльф нам зачем?

— Гром его командир, наверняка Эльф что-то про него знает, — пояснил я.

— А ты уверен, что он нам будет рассказывать? — спросила Анна.

— Уверен! — усмехнулся в ответ я.

Долго разыскивать Эльфа не пришлось, он попался нам сразу.

— Что ты можешь сказать про своего командира? — вместо приветствия спросил я.

— Кроме того, что он сволочь? — уточнил Ян.

— Про сволочь я уже слышал. Что еще?

— Собственно, все! — картинно развел руками Эльф.

— Ян, мне сказки не рассказывай. Ты наверняка знаешь куда больше, чем говоришь! — воскликнул я.

— Вообще-то, Алекс, я не обязан все и про всех знать, — парировал Эльф. — И можешь поверить на слово, если бы мне было что-то известно про Мартина, я обязательно тебе сказал. Из-за этой твари я пулю в ногу поймал! — в ответ я лишь усмехнулся. Помнил я эту пулю «в ногу». — Ну, не в ногу, — понял причину моего веселья Ян, — но моя задница мне не менее дорога. Я так понимаю, вам его заказали. — Я согласно кивнул. — Если подождете полчаса, будет вам про Грома все, вплоть до размера носков.