Алена Некрасова - Император рая

А может вовсе и не Ставрас тому виной, а все дело в Анике. Ну, там любовь с первого траха и все такое. Маркус доподлинно не знал. В общем-то его не сильно интересовало, по каким причинам Даниил подался в наемники. Просто иногда возникало стойкое желание прибить его и не мучиться. В последнее время все чаще. Но если Ставрас был душой, то Рихард оставался негласным лидером их небольшого отряда, и он неоднократно в ответ на возмущения Маркуса говорил, что в идеях бывшего капитана есть рациональное зерно, а, следовательно, он им нужен.

Или же все дело опять в Анике. Братская привязанность не давала Рихарду просто так ущемлять нежные чувства сестры. Ох уж эти бабы! От них одни неприятности, подумал Маркус и выдернул надоевшее ему перо. В ту же секунду раздался грохот открываемой двери.

Не разобравшись в ситуации, Маркус зажмурился, ожидая получить тяжелой вешалкой. Рефлекторно потянул руки к голове в попытке защититься и зацепил какую-то одежду. Та колыхнулась. Зазвенели украшавшие ее металлические цепи. Даниил укоризненно посмотрел на друга. Скрываться более не имело смысла. Хотя от этой глупой игры в прятки и раньше особого толку не было, разве что выскочить из шкафа с криками «Бу». Телохранители все равно обшарили бы каждый уголок покоев, включая балконы и карнизы за окнами, прежде чем оставить Цифера одного. Или не оставить. Как пожелает его императорское величество.

Даниил поднялся на ноги, не стремясь сохранять тишину. Размял затекшие плечи и одним резким движением выдернул из стенок тяжелую металлическую штангу. На удивление пустую, пара вешалок с пестрыми рубашками не в счет. Покатал трубу в ладонях, привыкая к ее весу. Заслышав шаги, на опережение открыл дверцу шкафа ногой в тяжелом армейском ботинке. Добил оглушенного телохранителя штангой. Упал на пол и, захватив с собой тело поверженного врага, перекатился в сторону, освобождая место для маневра Маркусу.

Напарник не заставил себя ждать. В унисон с хлопками выстрелов на присядках пронесся по комнате, как носорог, сшибая целившегося в него мужчину. Выровнялся. Прижал соперника коленом к полу. Обхватив за голову обеими руками. Резко дернул в сторону до характерного хруста. Следом развернулся к третьему телохранителю, палившему в прикрывающегося телом его товарища Даниила. Выхватил пистолет у трупа и пару раз выстрелил по коленям.

Стрелять куда-то еще было бессмысленно. Телохранители наверняка выбирали пуленепробиваемые костюмчики, как и опущенные на лица маски. Единственный изъян, который никак не могли искоренить производители современной бронеодежды — суставные сгибы конечностей гуманоидов и некоторых других разумных представителей вселенной. Именно поэтому зоны сгибов локтей, колен и подмышечных впадин выполнялись из обычной эластичной ткани. Этим Маркус и воспользовался, прострелив коленные чашечки телохранителя. Пока оглушенный болью мужчина корчился на полу, добил его.

Все только что проделанное двумя наемниками заняло буквально с десяток секунд. Спасибо постоянным тренировкам и слаженности работы. Личная охрана покоев императора едва успела среагировать на звуки выстрелов и шум, доносящийся из них. Маркус мог сколько угодно ненавидеть Даниила за личные качества, но не признать его как отличного бойца не имел права.

Три здоровенных бугая ворвались в помещение. Замешкавшись, осматривая картину происходящего, они попались в ловушку. Даниил, отбросивший свой весьма экстравагантный щит, кинул напарнику штангу, до сих пор сжимаемую в руках.

Маркус, оказавшийся у входа, а потому за спиной охранников, захлопнул ногой тяжелую дверь. Благо створки работали синхронно. Воткнул в ручки трубу. С силой потянул за оба конца, загибая ее на манер скобы. Так, чтобы не выскочила, когда снаружи воспользуются тараном. Двери в императорские покои оказались толстыми, скорей всего бронированными. Их теперь разве что с петель снимать. По-другому не открыть.

Потирая руки, Маркус повернулся к застывшим стражникам. Те расценили сложившуюся ситуацию по своему. Двое остались навешивать тумаков Маркусу. Он был крупней и выглядел внушительней. Один из людей Цифера шагнул в сторону Даниила, стараясь при этом закрыть спиной так и стоящего посреди комнаты императора.

Из оружия у охранников имелись шокеры, дубины и, как бы странно ни звучало, алебарды. Такая вот дань древним традициям. И стражники этими штуками не только эффектно перекрывали проход в покои императора перед неугодными его величеству лицами, но и весьма умело орудовали. Алебарда оказалась достаточно удобным оружием, позволявшим держать соперника на расстоянии. При возможности лишать его разных по важности частей тела или вовсе насадить как виноградинку на шпажку.

У Даниила с собой не имелось автомата. Хотя даже если бы тот болтался через плечо, все равно не пригодился. Прицельная стрельба в данных обстоятельствах не реальна. А просто так палить в белый свет очередями… Во-первых, высок риск отхватить рикошетом, отскакивающим от каменных стен и металлических чеканных картин, листами украшавших стены. Во-вторых, будь он один, другой разговор, а так помимо противника достаться может еще и напарнику. За подобное по головке не погладят.

Также не нашлось у Даниила при себе и другого огнестрельного оружия. Пистолетом обзавелся Маркус. Но он был занят и не спешил им воспользоваться. Наверняка по той же причине, по которой Даниил не считал подходящим оружием автомат. Своего рода боевая заповедь: не подстрели ближнего своего, а то в следующий раз и сам сможешь похвастаться пулей в спине. Наемники существа злопамятные, чужих промахов не прощают.

Зато у Даниила при себе имелась пара армейских кинжалов. Остались от прежней службы. Пяток метательных ножей. Кортик. Весь арсенал располагался в ножнах, на перевязях, пристегнутых к бедрам. И расстаться с одним из ножей Даниил был вполне не прочь. Поразить противника насмерть вряд ли получится, тут тоже надо прицелиться, отвлечь, а вот метнуть не глядя вполне возможно. Когда соперник переключит внимание, пусть хоть на секунду, подскользнуть под алебардой, перехватить древко, толкнуть ногой в живот. Когда замешкавшийся страж окажется на полу, а его оружие у тебя, пригвоздить его к полу. А после столкнуться лицом к лицу с императором.

— Твою мать! — невольно вырвалось у Даниила.

Цифер оставался спокойным и невозмутимым. Будучи одного роста с бывшим капитаном, император раза в два превосходил его в ширину. И это не из-за заплывших жиром боков. Цифер Явьлод представлял собой гору накачанных мышц. Его шея равнялась в обхвате талии некоторых модниц. Гладкая лысина поблескивала в лучах проникавшего через портьеры дневного света. Густо накрашенные ресницы не трепетали при виде врага, а алые губы кривились в победной ухмылке. Многие пытались покушаться на жизнь Цифера, мало кто уходил живым. Один точно нанесенный им удар мог вышибить дух из нападавшего навсегда. И император уже был готов нанести такой удар. Снизу вверх. Под подбородок.