Вячеслав Поляков-Прокопьев - Цивилизация из канализации [СИ]

«Странно. Имя у Вас человеческое!»

Александр чуть было не закричал: «Да, человеческое, по той простой причине, что я — человек, я…» Но на бумаге написал: «Так получилось. Можно отнести это к чудачеству родителей. Но именем вполне доволен. Жить пока не мешает!»

И осторожно спросил: «Кем трудитесь, Иззя?»

Настороженно посмотрев на Александра, собеседница ответила: «Я лаборантка. А Вы кем работаете? Судя по вашим признакам, три весны у вас уже позади. Вы, наверное, маститый ученый?»

Теперь настала очередь Александра набросать настороженную реплику:

«Меня как-то не особенно жаловали званиями… и вообще — сегодня у меня первый рабочий день! Так что я еще и сам не знаю, на какую должность меня определит начальство».

Иззя вдруг как-то встрепенулась, крысиные глаза беспокойно забегали. Она торопливо написала: «Мне пора — меня назвали. Было очень приятно поболтать. Надеюсь, Вы мне позвоните. Александр!»

Повернувшись спиной, чтобы показать красовавшийся на загривке номер «четыреста двенадцать», она быстро дописала: «Вот мой номер. Звоните в любое время! Буду рада продолжить знакомство!»

Она исчезла так же неожиданно, как и появилась.

Вот он, первый кандидат в мою будущую армию! Мне надо учиться работать с таким контингентом… А она ничего, миловидная, эта Иззя. По их меркам, конечно. Я новичок и пытаюсь вживаться, а там посмотрим, может, и войду во вкус.

Жизнь по-прежнему продолжается, несмотря ни на что!

Буквально тут же прозвучал и его номер. Ему был назван лифт два, шестой уровень. Направляясь к лифту, Александр догадался, почему нет Татьяны. Да потому, что этот город — не для людей.

На панели высветилось: «Шестой уровень». Лифт замер, створки двери раздвинулись. Александр увидел длинный коридор с множеством ответвлений, над каждым из них светилась табличка. Был слышен легкий монотонный гул, обычный для зданий с высокотехнологичным оборудованием.

Откуда-то появился небольшой робот с вращающимся экраном вместо головы, на котором ярко высвечивался номер Александра и инструкция: «Следуйте за мной!» Робот лихо зажужжал электромоторами, и Александру пришлось проворнее перебирать лапами, чтобы поспеть за скоростным гидом. Вскоре, сделав несколько поворотов, они остановились около двери с надписью «Лаборатория Z».

Робот откатился в сторону, галантно уступая дорогу Александру. «Мы прибыли. Хорошего дня!» — мигнул на прощание экранчик.

Дверь отворилась, впуская Александра в огромное помещение. Это уже для людей, подумал он. Так и оказалось. Не пройдя и пяти шагов, он услышал голос Татьяны:

— Доброе утро! Как спалось? Кошмары не донимали?

Александр поднял голову. Перед ним крепостной стеной возвышался рабочий стол, над которым, будто памятник, поднимался бюст Татьяны.

— Твоими молитвами и стараниями все обошлось. А ты как? Вижу, совесть тебя насмерть не замучила… Хотя что это я, какая совесть может быть у предателей?

— Хорошо же ты начинаешь утро, сразу с оскорблений!

— Ты напрасно относишь мои высказывания к оскорблениям. Только сермяжная правда, и ничего более!

За все содеянное тебе рано или поздно придется ответить. Гореть тебе в аду!

— Полагаешь? Вряд ли. Я просто выполняла условия контракта с организацией, в которой работаю.

— А тебе известно, что задачи, которые поставлены перед ней и которые она успешно претворяет в жизнь, в высшей степени аморальны и преступны?

— Интересно, с чьей же точки зрения они преступны?

— С точки зрения человеческой расы, к которой, к счастью, не все здесь присутствующие относятся. Вы все враги, враги цивилизации, и будете истреблены, как чуждые элементы, мешающие нормальному гармоничному развитию! Я сам обязательно приложу к этому руку, то есть лапу!

— Да ты прямо философ, рубишь правду сплеча… Все, значит, темные гении, а ты у нас белый! Смеясь добавила: ты и в самом деле белый! Ладно, ладно, пора работать. Полковника пока нет. Появится — будет не доволен, увидев, что мы бездельничаем.

— Так в чем будет заключаться моя работа?

— Для тебя в этом смысле ничего не изменилось. Будешь продолжать свою научную деятельность, вести свои изыскания, как и прежде. С той лишь разницей, что теперь ты будешь отчитываться за сделанное и корректировать дальнейшие исследования в соответствие с рекомендациями, которые тебе будут даны. Так что приступай. Пойдем, я покажу твое место работы.

Они пересекли огромную комнату и остановились у дверцы, соответствовавшей новым размерам Александра.

— Ну вот, проходи, — сказала Татьяна. — Там найдешь все — свой кабинет и сотрудников.

Пройдя к рабочему столу, на котором было все, что необходимо в работе с документами, Александр снова услышал голос Татьяны через дверцу, которая все еще была не закрыта:

— Если я тебе понадоблюсь, нажми вот эту кнопку. Дверь напротив — вход в лабораторию. Там находятся сотрудники, они в полном твоем распоряжении. Можешь познакомиться с ними прямо сейчас. Учти только, что они не говорят. И еще не забудь, пожалуйста, любая попытка к бегству пресекается и наказывается!

— Знаю. Что касается знакомства с коллегами — так и сделаю, зачем тянуть. У меня язык не поворачивается сказать тебе спасибо, ибо ты сделала слишком много для меня! Право, не хватает слов, чтобы выразить мою благодарность. Ты молодец, поступила чисто по-женски.

— Понимаю твой сарказм. Но и ты пойми, бизнес, есть бизнес. Ничего личного. Я пошла. Обед в двенадцать.

Еще долго Александр просидел за столом, не двигаясь. Успокоившись в достаточной мере, он прошел в лабораторию.

Она действительно напоминала ту, что осталась наверху — в сущности, так близко и так далеко одновременно. Здесь тоже наличествовал рабочий стол, только не персональный, а рассчитанный на нескольких сотрудников. Современная технология помогала в общении с коллективом посредством большого экрана. У каждого в лапках имелась клавиатура, а блокнот висел без дела, просто так.

Сотрудников было четверо. Представившись, Александр попросил каждого назвать имя и должность. Все дружно выполнили просьбу. Двое оказались лаборантами, двое — младшими научными сотрудниками. Имена у всех были специфические, поэтому их пришлось записать, добавляя собственные комментарии.

Например, самого бойкого звали Бойзик. Александр уже успел заметить, что «крысиные» имена почти всегда имеют уменьшительную форму. Рядом с именем Бойзика Александр приписал: «Седой ус». И правда, если присмотреться внимательно, один его ус действительно был более седым, чем другой.

Одна из женских особей была лаборанткой, звали ее Жорочка, а напротив имени красовалось примечание: «Тощая». И в самом деле, она была худее всех коллег, которых довелось увидеть Александру. Вторую самочку звали Марчика, она, наоборот, была сама упитанность, за что и получила, соответственно, вполне заслуженную характеристику: «Пухленькая». Она представилась как старший научный сотрудник, и Александр про себя подумал: «Только этого мне не хватало! Надо будет провести тестирование всех сотрудников».