Андрей Анисимов - Клуб любителей фантастики, 2018

— Теперь спускайся вниз, в штольню номер пять и принимайся за дело, — сказал Коровин таким тоном, словно сообщал совершенно обыденную вещь. — Твоя норма — пятьсот тонн руды в сутки.

— В сутки? — Селиванов не поверил своим ушам. — Я там что, целые сутки торчать должен?

— Не торчать, а работать. — поправил его Коровин. — Срок твоего контракта — восемь лет. Стало быть, все восемь лет, день в день, ты отработать должен.

— Что?! — выкрикнул Селиванов, ошарашенный таким неожиданным поворотом. — Я дал согласие на участие в эксперименте. И не более того. В контракте написано…

— Никаких экспериментов мы не проводим, Илья. — холодно отрезал Коровин, — Процесс ассимиляции давным-давно отработан, и мы знаем о нем если не все, то почти все, как и о суплемент-эффекте. Единственное, что мы проверяем после каждого слияния, — показатель суплемент-эффекта, определяющий, в конечном итоге, КПД новой рабочей единицы. А что касается контракта, то там написано, что ты, по сути, продал себя компании со всеми потрохами. Передал, так сказать в длительное пользование, и использовать тебя мы можем по собственному усмотрению. Так что никаких нарушений.

— Вот, значит, как? — Селиванов сжал громадные кулаки, чувствуя, как в нем закипает гнев, — Ловкий трюк, ничего не скажешь. Мне нужно было побыстрее убраться с той планеты, поэтому и подписал эту чертову бумагу, а вы… Это гнусный обман, вот что я вам скажу, и знаете, что вам за это будет?..

— Ничего, — тем же ровным голосом ответил Коровин. — Ты и сам не станешь предъявлять никаких претензий. Компания вытащила тебя из очень грязной истории. И двигало ей отнюдь не бескорыстное желание спасать очередного отщепенца, оказавшегося не в ладах с законом. В принципе, мы можем вернуть тебя обратно, на Юс. Хочешь? Там тебя ждет длительный срок и принудительные работы. Где-нибудь на астероидах. Твои проделки тянут лет на двадцать, не меньше. А здесь — всего восемь. И ты свободен. Так что выбирай.

— Я что, все восемь лет пробуду в шкуре этого робота? — ужаснулся Селиванов. — Да я сдохну тут через несколько дней.

— Ничуть. Твое тело будет получать все необходимое для нормального функционирования, об этом позаботится специальная система жизнеобеспечения. А особые стимуляторы позволят мозгу обходиться долгое время без сна. Будут лишь небольшие перерывы на регламентные работы: чистку, смазку и прочее. Это будет отдых и для твоей головы.

— Но почему именно я?

Коровин усмехнулся.

— Не считай себя исключением. Ты тут такой не один.

Селиванов потрясенно замолчал. Потом снова огляделся. В этой долине находилось несколько десятков шахт, а дальше, за ее пределами — обогатительные и металлургические комбинаты, районы, где велась открытая разработка… И везде без устали работали тысячи и тысячи механических трудяг… Людей, засаженных обманом в шкуру роботов. Вот, оказывается, на чем зиждилось экономическое чудо компании, ее успех и процветание.

— Так это не роботы, — пробормотал Селиванов.

— Все правильно, — откликнулся Коровин, догадавшись, о чем речь. — Это такие же заблудшие души, как и ты. В Галактике немало найдется подобных. Так вместо того, чтобы разрушать, пускай тратят энергию на созидание.

— Вы не боитесь, что они сговорятся и свернут вам шею? С учетом суплемент-эффекта это будет сделать совсем несложно.

— Нет, не боимся, — ответил Коровин. — Хочешь доказательств? Пожалуйста!

Что-то щелкнуло, и Селиванов почувствовал себя женой библейского Лота, обратившейся в соляной столб. Он напрягся, пытаясь пошевелить хоть пальцем, но тело его совершенно не слушалось. Миг — и из стального атланта, он превратился в беспомощную муху, увязшую в янтаре.

— Убедился? — Снова щелчок, и к железным суставам опять вернулась подвижность. — Защитная блокировка. Чуть что, и вы все обездвижены. Показать тебе Пантеон?

— Пантеон?

— Что-то вроде карцера. Там содержатся самые неисправимые упрямцы. Кое-кто торчит там уже не одну неделю. А потом все равно ломаются. Ну, так что?

— Я не шахтер… — предпринял последнюю попытку увильнуть Селиванов, но и эта попытка провалилась.

— Не дури, парень! — сурово прикрикнул на него Коровин. — Твой мозг слит с «мозгом» Голема. В нем вся необходимая информация, так что включай думалку, вороши намять, там есть все, что тебе понадобится. И довольно болтать! Мы зря тратим время.

Селиванов понуро опустил голову. Выхода не было. Даже если б ему удалось разъединить связь с горняком, возвращаться в цивилизованный мир было равносильно самоубийству. Там его ждали наручники, суд и долгая каторга. Оставалось одно — подчиниться.

— Рабский труд… — выдавил в бессильной злобе Селиванов, но не договорил.

— Очень производителен, если сочетать жизненную силу человека с мощью машины, — подхватил Коровин. — Так что давай, парень. Каждая минута у нас — на вес иридия. Вперед и вниз. Ну!

Селиванов помедлил еще секунду, не зная, на что решиться, а потом покорно пошел к шахте. ТМ

техника — молодежи|| № 10 (1026) 2018

Заветный миг настал. Бескрайнее море фиолетовых холмов расстилалось перед Мотом, вдохновляя и будоража каждую клеточку его тела. «Я — Магеллану — Кук». Новый таинственный мир лежал как на ладони, свежий, прекрасный и свободный. «Я — Гагарин, я — Армстронг». Мэту даже казалось, что его волосы колышет новый, неизведанный ветер, но, конечно, скафандр не пропускал ничего извне. Он расправил плечи и переступил порог входного люка. Ноги приятно запружинили на мягком фиолетовом мху.

Он с детства бредил эпохой великих географических открытий. Что были за века! Полные тайн, загадок и приключений. Теперь же, люди залапали своими руками всю Землю. Нынешним поколениям остается лишь повторять слова, что уже были тысячу раз кем- то сказаны, да ходить но исхоженным улицам, наступая на чужие следы. Конечно, некоторые гении продолжают вносить крупицы новых знаний, но у остальных просто нет шансов. А ему, Мэтью Паррету, удалось! Он смог вырваться с однообразного пляжа жизни, где ты лишь песчинка, переплыть космическое море и оказаться на ином берегу, где не ступала нога человека, где нет лжи, зависти и притворства.

Следом за Мэтом из ракеты выбрались еще трое членов экипажа.

— Вот ведь, — нахмурился уже не молодой бортинженер, — только ради этого шага он тащился с нами несколько месяцев и кучу денег просадил. Сыночки богачей с жиру бесятся, а мы это терпеть должны…

— Так сейчас везде: бизнес и наука следуют рука об руку, — философски заметил старпом. — Зато, благодаря туристам-первопроходцам, Совет но космосу может снаряжать больше таких экспедиций, как наша.