Андрей Анисимов - Клуб любителей фантастики, 2018

— Нет. Мы даже и не знали, что они существуют. То есть, подозревали о их существовании, но никто никогда гак и не нашел ни одного. Гиперпространственный переход… Один шаг — и ты в другом мире… Господи, а мы-то ползаем по галактике в своих стальных пузырях и считаем себя покорителями Вселенной. А вы давно уже покорили ее. — Толмачев снова помотал головой. — Если б я мог так делать, разве я стал бы возиться со своей битой посудиной…

— Я понял — вдруг рассмеялся Борх. — Так значит этот дух, который заключен в твоем валуне, выходит, это он носит тебя с места на место?

— Да. — ответил Толмачев. — По-другому мы не умеем.

— Поэтому ты и истязал его, заставляя повиноваться! Аарх! — Продолжая смеяться Борх «выдернул» Толмачева с красной планеты обратно, в серый каменный мир артаонов, а затем повернул человека к восходящему солнцу и. упершись в его спину всей своей пятерней, толкнул его в эту сторону.

Толчок едва не свалил его с ног. Пытаясь сохранить равновесие, Толмачев прыгнул вперед, во второй раз за последние четверть часа испытав потрясение.

Он снова стоял в густой граве, но теперь трава была привычно зеленой, кроме того, вокруг росли еще и деревья. Нс узнать их было невозможно. как и серое ровное пространство, видневшееся вдали, заставленное серебристыми корпусами кораблей. Посадочная площадка.

Там что-то двигалось, и. присмотревшись. Толмачев разглядел крошечные человеческие фигурки, переходящие от корабля к кораблю.

Толмачев оглянулся, однако за спиной был тот же обычный земной пейзаж, освещенный родным земным солнцем. Борх и его мир исчезли. Проглотив ком в горле, Толмачев сделал осторожный шажок, точно шел не но твердой почве, а по топкому болоту, за ним второй, третий… Все еще терзаясь сомнениями, он опустил в траву руки, вырвал пучок травы и тут же бросил его. Трава была настоящая, солнце грело, а налетевший порыв ветра принес с собой аромат полыни и бесконечно далекий рокот мотора. Эго и впрямь была Земля, вне всякого сомнения.

Так они знали про Землю, догадался Толмачев, и эта мысль потрясла его не меньше, чем все остальное. И они уже видели людей. Потому и не удивились ему…

А возможно и люди уже видели их, подумалось ему следом. Боги и чудища древних религий, персонажи сказок и мифов, йети, энлонавты и прочая живая аномальщина… Не исключено, что именно за них и принимали артаонов, не подозревая, что это просто космические пешеходы. Дикари-собиратели и охотники, наделенные особой способностью находить короткие пути сквозь бездны космоса и ходить по этим, проложенным кем-то вне пространства и времени тропам. Интересно, а что они брали здесь, на Земле?

Пугаясь в высокой траве, он пошел к площадке, совершенно оглушенный бешено колотящимся сердцем, все убыстряя и убыстряя шаг.

Через минуту он уже бежал. ТМ

техника — молодежи || № 12 (1028) 2018　

Утро выдалось как по заказу. На иссиня-зеленом небе не было ни облачка. Малая луна уже растворилась в лучах восходящего солнца. большая еще виднелась, но начинала таять.

Рэйя и ее Куратор стояли на вершине Башни, набираясь сил после восхождения по винтовой лестнице. Оно казалось нескончаемым, но теперь тысячи ступенек остались позади.

С площадки, огражденной зубчатым парапетом, открывался фантастический вид. Город раскинулся далеко внизу, и его было невозможно узнать. Улицы стали тоненькими, как ниточки, дома — крошечными, словно их построил неприметный сказочный народец, шпили над крышами превратились в иголки.

У Рэйи учащенно забилось сердце. Она сделала несколько неуверенных шагов, заставила себя дойти до парапета, глянула через него — и в ужасе отшатнулась. — Что с тобой? — спросил Куратор. Голос у него был ровный, мягкий. он словно гладил этим голосом девушку по голове.

— Мне страшно… — почти беззвучно прошептала Рэйя. Однако наставник ее услышал.

— Всем было страшно, но они боролись с собой. Ты сильная, у тебя все получится. Надо только поверить…

Рэйс очень хотелось поверить, но липкий страх сочился со всех сторон. обволакивая ее. лишая волн.

— Не волнуйся. — Куратор подошел ближе, и страх словно подвинулся. расступаясь перед ним. — Ты ведь уже преодолела себя, поднявшись на такую высоту. Осталось сделать самое главное.

— Мне никогда не решиться…

— Никогда — вредное слово! Гак думали многие — и сами себя заставили в это поверить. Ты встречала их в городе — тех, кто побоялся. упустил время и потерял все. Хочешь стать такой, как они?

«Нет, — подумала Рэйя. — Ни за что!». Эта мысль наконец-то придала ей решимости. Она повернулась к Куратору, заглянула в его глаза, впитала исходящую из них поддержку. Затем вскочила на парапет и с силой оттолкнувшись от него, отправила свое маленькое упругое тело в воздух.

Какое-то время она камнем падала вниз. Потом тело пронзила боль, но почти сразу пришло облегчение, и, повертев головой, Рэйя увидела невероятное. За ее спиной выросли и теперь мерно колыхались два огромных расписных крыла!

— Вот и умница, — подумал Куратор, любуясь парящей в отдалении фигуркой. — Теперь впереди у тебя яркая, насыщенная, полноценная жизнь. А если бы промедлила…

В его памяти с беспощадной ясностью всплыл момент, когда он сам так и не смог пересилить страх высоты. Это было очень давно, но воспоминание возвращалось вновь и вновь, и каждый раз у Куратора ныло сердце.

Он постоял еще немного, затем повернулся к лестнице и, тяжело ступая, начал долгий спуск. ТМ

техника — молодежи || № 12 (1028) 2018　

Куборг. Меня зовут Куборг. Технический номер ПО-3617, уборщик жилых и нежилых помещений. На корабле нахожусь двое космических суток. Пятая экспериментальная модель. Улучшенная. Производительность выше четвертой на семь и восемь десятых процента. Завскладом принял меня, согласно описи. Посмотрел, как работаю. Сказал: «Зверь-машина! В пять минут все убрал! Киборг, елки… не, куборг, башка квадратная, как чемодан». Квадрат — геометрически правильная фигура. Порядок. Хорошо.

Куборг.

Двенадцать сорок пять по космическому времени. Произвожу уборку коридора. Исходная чистота — девяносто один процент. Довел до ста. Порядок. Норма. В каюте кэпа горит свет. Кэп должен отсутствовать в каюте. Иду отключать свет. Нужно экономить электроэнергию, согласно инструкции. Открываю дверь. Кэп в каюте. Нарушение.

Куборг.