Жорж Блон - На суше и на море

Итак, здоровый тигр никогда не нападает на человека первым, если только его не вызывают каким-либо образом на нападение. Но все сказанное — подчеркиваем еще раз — относится только к обычным тиграм. Ибо между ними и тиграми-людоедами целая пропасть. Просто тигр — животное довольно-таки безобидное для человека, хотя и страшное с виду. Тигр-людоед, безусловно, одно из самых кошмарных явлений.

Появление тигра-людоеда нередко парализовало жизнь целой округи. В наши дни, особенно жителям больших городов, трудно представить то паническое состояние, охватывающее население района, в котором хозяйничали животные-убийцы, ибо, как говорит Д. Корбетт, «нет ничего более ужасного, чем жить во власти тигра-людоеда и сознавать, что в таком же положении находятся все близкие люди».

…В конце 40-х годов прошлого века в низовьях Сыр-Дарьи появился тигр-людоед. После того как он убил и съел двух казахов, местные жители, рассказывает очевидец этих событий, «боялись выйти на два шага из своих кибиток в одиночку: окрестность тигр держал в блокаде». В начале 50-х годов XIX века тигр-людоед загрыз коменданта форта Кос-Арал (побережье Аральского моря). В 1858 году около Перовска тигр убил женщину. Тигры-людоеды в Средней Азии появлялись и позднее, вплоть до 80-х годов XIX века.

Более упорную борьбу пришлось вести с тиграми-людоедами на Дальнем Востоке. Не встречая отпора, они невероятно наглели и в конце концов начинали врываться прямо в дома и вытаскивать оттуда людей. Бывали случаи, что тигры-людоеды «бросались даже на группу вооруженных людей, калечили и умерщвляли более оплошавших», — вспоминает Н. А. Байков. Особенно часто нападали тигры на рабочих лесоразработок. Это нередко приводило к тому, что работа прекращалась на длительное время.

Но в общем-то тигров-людоедов на территории нашей страны было не так уж много; за годы же Советской власти не известно ни одного случая появления этого наводящего ужас зверя. Гораздо чаще появлялись тигры-людоеды в других странах Азии. На Яве, например, в 1882 году вследствие нападений тигров-людоедов пришлось переносить на новое место целую деревню, так как нормальная жизнь стала невозможной. В конце XIX — начале XX века тигры свирепствовали в Корее, причем иногда забегали даже на улицы Сеула.

Особенно мрачную известность заслужили тигры-людоеды в Индии. Их действия просто несравнимы с разбоем тигров-людоедов в других странах. Вот несколько цифр: с 1877 по 1886 год в Индии от тигров-людоедов ежегодно погибало 800–900 человек; в 1890 году тигры убили 798 человек; в 1924 году — 603 человека.

Некоторые тигры стали прямо-таки знамениты огромным количеством их жертв. Так, Чампаватская тигрица (в Индии тигры-людоеды получают собственные имена) за четыре года убила более 400 человек. Чоугарская тигрица за пять лет загрызла 64 человека. В 1964 году сообщалось об уничтожении в штате Мадхья-Прадеш тигрицы, убившей 267 человек.

Д. Корбетт рассказывает, что набеги тигров-людоедов на четыре года прекратили всякое движение по дорогам одного района. Известен и такой случай, когда 10 тысяч (!) человек бросили работу в лесу из-за нападений тигров. В 1862 году тигр убил более ста рабочих, и строительство железной дороги Бомбей — Аллахабад приостановилось до тех пор, пока людоед не был уничтожен. В том же году, как сообщает французский путешественник по Индии Л. Русселэ, в дельте Ганга появилось несколько тигров-людоедов. Однажды они ворвались в помещение телеграфной станции на острове Согора и разорвали всех служащих.

Постоянно имея дело с человеком, людоеды вскоре вырабатывали особую тактику нападения. «Как правило, — говорит Д. Корбетт, — на сто случаев нападения тигров-людоедов бывает только один, когда жертва ускользает от зверя».

Убедившись, что человек — самая легкая, самая доступная добыча, тигры начинают нападать все чаще и чаще, причем не ночью, не в сумерки, а днем, так как люди в это время суток передвигаются гораздо больше, чем в другое, и подстеречь их намного легче.

Естественно, что двух мнений о тиграх-людоедах быть не может: их следует уничтожать, и, чем быстрее, тем лучше. К сожалению, это не так-то просто: охота на людоеда длится нередко месяцы, а иногда и годы.

Почему же обычный тигр превращается в людоеда?

Старики удэгейцы, живущие на Имане, долго помнили о двух случаях, когда тигры растерзали людей и съели их… Оба тигра были вскоре убиты и оказались дряхлыми, исхудавшими животными. «У Чоугарской тигрицы, — вспоминает Д. Корбетт, — когти оказались сломанными и стертыми. Один из ее клыков был сломан, а передние зубы стерты до челюсти». Муктасарская тигрица в столкновении с дикобразом потеряла глаз и получила 50 заноз в правую лапу. Когда она, страдая от ран и голода, лежала в траве, рядом с нею случайно оказалась женщина, косившая траву. Больной, раздраженный, голодный зверь кинулся на эту женщину, убил и съел ее. Так Муктасарская тигрица стала людоедом…

«У старого тигра, — писал Н. А. Байков, — обыкновенно стерты и обломаны зубы, нормальный рост когтей нарушается, и они становятся хрупкими, тупыми и слабыми; мускулатура уменьшается в объеме… Такой тигр уже не способен к добыванию крупной добычи… и часто становится людоедом, так как постигает легкость подобной охоты». К таким же выводам пришли Д. Корбетт и К. Андерсон.

Иногда в превращении обычного, нормального тигра в людоеда виновны люди. Если охотник ранит зверя, но не добьет его, такое животное нередко становится впоследствии людоедом.

Отрицательную роль в борьбе с тиграми-людоедами играл индуизм — религия, которой придерживается большая часть населения Индии. Догмы индуизма о непротивлении злу, запрещение убивать животных в течение тысячелетий прививали людям философию покорности судьбе. Население не оказывало тиграм-убийцам почти никакого сопротивления.

В последние столетия определенное значение имело отсутствие у населения огнестрельного оружия: при английском господстве нужно было иметь разрешение властей даже на гладкоствольные ружья. Но главная причина гибели столь большого числа людей от когтей тигров в Индии заключается все-таки в пассивности населения.

Соседи индийцев — бирманцы, не скованные догмами индуизма, более решительные и энергичные, смело расправлялись с тиграми-людоедами пиками и ножами. В схватках с опасным хищником многие гибнут или получают тяжелые раны, но это сохраняет жизнь сотням других людей.

Тигры-людоеды более осторожны и опытны, чем обычные. Но и вообще охота на тигров не такое простое дело. Как же охотились и охотятся на них?

«Охотятся на тигров различно; среди густых зарослей единственный способ — расстановка сетей из крепких веревок. Охотники обходят и пугают тигра, который осторожно крадется вдоль сети, не стараясь через нее перепрыгнуть. Кольцо охотников все более суживается, и наконец они убивают прячущегося зверя, который никогда не осмеливается напасть на толпу людей», — читаем мы в «Жизни животных» А. Брема. «Стрелять в тигра, — заключает автор, — не представляет почти никакой опасности; он постоянно избегает борьбы с человеком и когда видит, что за ним гонятся, то всегда, как настоящий трус, обращается в бегство».