Юрий Корнеев - Корнеев Юрий – Инженер-лейтенант

— Слушай, как-то все эти люди не очень похожи на пиратов. Я же помню пиратов, которых мы взяли в плен. Те и выглядели как пираты.

— Да тут каждый третий пират. Просто здесь они дома. И потом, на этой станции пираты в основном из арварцев. А в Арваре традиционное общество, поэтому у себя дома они ведут себя очень прилично. А вообще-то арварские пираты считаются самыми отмороженными. По жестокости с ними никто сравниться не может.

— И зачем это им?

— Как-то издревле сложилось. А теперь это уже традиция. А все арварцы очень чтут традиции. Я же говорю, у нас традиционное общество. И хотя многие традиции себя уже изжили и их давно пора выкинуть из нашей жизни, но не получается — слишком уж много защитников старых традиций. Так и у пиратов. А вообще я думаю, что творить всякие мерзости им просто нравится. А на традиции они ссылаются просто для очистки совести. Хотя какая совесть у пиратов? Вообще-то на таких станциях существуют специальные злачные места, где пираты отрываются вовсю. Вот туда лучше не ходить. Там чужака убьют наверняка. Ведь законы Содружества здесь практически не действуют. Хотя законы на этой станции, да и на других подобных, очень суровые. Так, за воровство или мошенничество наказание одно — в космос без скафандра. И убийства здесь не приветствуются. В злачных местах — это одно, там как бы свободная зона, чтобы бандиты могли пар выпустить, а вот в других местах — ни-ни. Например, если на этой улице кто-то только попробует кого-нибудь убить, моментально окажется в космосе без скафандра. Здесь адвокатов нет. Так что порядка здесь побольше, чем у нас. Главное — не соваться в специальные злачные места.

— И что, все станции во фронтире пиратские?

— Нет, конечно. Пиратских станций не так уж и много. В основном нормальные, торговые станции. Есть станции производственные. Расположены они рядом с какими-нибудь производственными комплексами для их обслуживания. Но практически на всех станциях фронтира пираты есть. Не много, но есть. Ремонтируются, заправляются, отдыхают. Администрация смотрит на это сквозь пальцы — главное, чтобы денежки свои оставляли на станции.

— Может, сходим в какое-нибудь злачное место?

— Совсем рехнулся? Там ведь с тобой никто выяснять отношения не будет. Просто сунут нож в спину, и всё. Ты и не заметишь, кто это сделал, и не поймёшь за что. Просто потому что ты чужой.

— Да ладно, ладно, завёлся. Пошутил я.

— Да от тебя всякой глупости ожидать можно. Пошли лучше обедать.

Мы зашли в ближайший кабак. Всё как у нас. Не отличить. Выходит, и на пиратской станции можно нормально жить. А вот в так называемое злачное место я бы сходил. Не то чтобы мне хотелось напиться или со шлюхами пообщаться. Хотелось посмотреть, как пираты ведут себя в естественных условиях. Просто ради интереса. Но это уже как-нибудь в другой раз.

Мы пообедали, пошлялись ещё немного по улицам станции и пошли на корабль. На следующий день я решил прошвырнуться по торговым рядам. Может, какие сувениры для девчонок найду. Гэл идти отказался, и я взял с собой Вилкса. Он захватил своего друга, сержанта. Походили по магазинчикам. Ничего интересного не встретили. Только в одном магазине с громким названием «Лавка древностей» я присмотрел интересный кулончик. Очень красивый. Я подозвал продавца.

— У тебя есть ещё парочка таких висюлек?

— О, этот артефакт очень ценная вещь, очень, — стал он набивать цену.

— Уважаемый, ты знаешь, что на станции делают с мошенниками? У меня ведь запись ведётся на сеть. Я как-то изучил базу Артефакторика, думал, зря время потерял. А ведь пригодилось. Так что отличить подделку от артефакта я могу. Поэтому голову мне морочить не надо, а лучше отвечай на вопрос.

— Ну что вы, господин, сразу нервничаете. Я совсем не хотел господина обмануть. Я просто пошутил. А этих прекрасных кулонов у меня как раз три штуки.

Ага, три штуки. Так я и поверил. Он откуда-то достал ещё два кулона и выложил их передо мной. Вещицы были и в самом деле красивы. Просил он по десять тысяч за каждый, но после десятиминутного торга уступил за пять тысяч. За все три. Но судя по его эмоциям — всё равно надул. Да и хрен с ним.

— У тебя нет каких-нибудь красивых коробочек, чтобы упаковать их?

— Есть, конечно есть. Сейчас всё сделаю.

Он упаковал кулоны в красивые красные коробочки. Я расплатился и собрался уходить. Тут продавец чуть ли не шёпотом спросил:

— Господин и в самом деле является специалистом по артефактам?

— Господин является наёмником. Но в артефактах я и в самом деле немного разбираюсь.

— Не поможет ли господин бедному торговцу? Не сможет ли господин определить несколько артефактов? Не бесплатно, конечно. За это я ему продам один из этих артефактов с большой скидкой.

— Ты что, торгаш, издеваешься надо мной? Скидкой от какой цены, которую ты сам придумаешь? Если хочешь, я классифицирую твои безделушки, если их немного, конечно. Но за это ты мне отдашь одну из них бесплатно. Торговаться я не буду. Или ты согласен, или я ухожу, — и я повернулся к выходу.

— Да, да, я согласен.

За прилавок встал какой-то паренёк — видно, торгаш вызвал по сети. Торгаш поманил меня за собой и пошёл к двери сбоку от прилавка. Я попросил ребят подождать меня и пошёл за ним. Мы прошли в помещение, которое являлось кабинетом, — стол, стулья, сейф в углу. Торгаш открыл сейф, достал оттуда небольшой контейнер и поставил его на стол. Я высыпал всё из контейнера на стол. Всего было двадцать три артефакта и три подделки. Я быстро прогнал их по базе — опыт у меня уже был. Шестнадцать по базе проходили, семь — нет. Все семь были атланскими. В одном из них я определил комбинезон разведчика. Пригодится. Выглядел он как вытянутая пластина длиной сантиметров десять, шириной два и толщиной два миллиметра. Крепилась эта пластина на предплечье, и по команде мгновенно разворачивался комбинезон и покрывал всё тело. Он мог служить и как скафандр. В нём можно было до суток находиться в открытом космосе. И пробить чем-то его было очень трудно. Выстрел в упор бронебойными иглами он вряд ли выдержит, а вот энергетическое оружие ему нипочём. Теперь мне нож в спину не страшен. Даже синяка не останется — силу удара он распределяет по всей своей площади.

— Так, записывай. Вот эти три — подделка вроде твоих кулонов. — Торгаш после моих слов схватился за голову. Видно, кто-то хорошо его надул. — Вот эти проходят по базе, — продиктовал ему описание артефактов, — что представляют собой вот эти семь артефактов, я не знаю, в базе о них ничего нет. Себе я забираю вот это, — и я взял в руку пластину-комбинезон.

— Почему именно это?

— Потому что мне эта хрень понравилась. Всё, работу я выполнил, плату за работу забрал. Прощай, торгаш.