Лоис Буджолд - Танец отражений

– Как, черт побери, эти ублюдки сняли ваше поле? – прохрипел он Вербе, цепляясь за подоконник. – Взрыва было не слышно.. предатель?

– Не знаю, – встревожено ответила Верба. – Это безопасность внешнего периметра. За нее должны отвечать люди Фелла.

Он уставился наружу, на обледенелую парковку комплекса. Через нее пробежала пара мужчин в зеленом, крича, указывая наверх, прячась за припаркованными машинами и стараясь прицелиться из ракетомета. Еще один охранник отчаянно махал им руками: «нет, нет!» – промах разнес бы на куски пентхауз и всех, кто там находился. Они кивнули и стали выжидать.

Он вытянул шею, прижав лицо к стеклу и пытаясь вглядеться вверх и влево. Там маячил бронированный аэрокар, все еще висящий у окна пентхауза.

Нападавшие уже начали отход. Проклятье! С силовым экраном ничего не выйдет. Я слишком медлю. Аэрокар качнулся, когда солдаты торопливо погрузились на борт. Мелькнули руки, толстенькое тело в сером протащили через зазор – шесть головокружительных этажей над бетонной поверхностью. Так же перетащили обмякшего солдата. Раненых для допроса не оставили. Верба, скрипнув зубами, оттащила его от окна. – Уйди с линии огня!

Он сопротивлялся. – Они уходят! – протестовал он. – Мы должны сражаться с ними сейчас , на нашем собственном поле…

С улицы, из-за старой стены дворика, поднялся еще один аэрокар, Небольшая гражданская модель, невооруженная, не бронированная, быстро набирала высоту. Сквозь колпак за пультом управления виднелась смазанная фигура в сером, оскалившая в гримасе белые зубы. Бронированная машина нападавших отвалила от окна. Дендарийский аэрокар попытался протаранить вражескую машину, заставить ее снизиться. Брызнули искры, затрещал пластик, раздался визг металла, но бронированная машина стряхнула обычную, и та волчком рухнула на мостовую, приземлившись с последним, окончательным треском и хрустом.

– Арендованная, держу пари, – охнул он, глядя на происходящее. – Придется за нее платить. Хорошая попытка, и почти сработала… Верба! Вон те аэрокары внизу – есть среди них ваши?

– То есть нашей группы? Да, но…

– Пошли. Нам надо добраться туда, вниз. – Но здание сейчас кишит людьми из безопасности. Они поставят лицом к стене любого, пока не проверят и не убедятся, что он чист. Вряд ли он может выпрыгнуть в окно и слететь на пять этажей вниз, как бы он этого ни хотел. Полцарства за плащ-невидимку.

«Боже. Да!»

– Понеси меня. Ты можешь меня нести?

– Думаю, да, но…

Он метнулся к двери и, как только она открылась снова, упал Вербе на руки.

– Зачем? – спросила она.

– Давай, давай, делай! – прошипел он сквозь зубы. Она выволокла его в коридор, словно мешок. Сквозь полуприкрытые глаза он изучал творящийся вокруг хаос, весьма реалистично задыхаясь. Всяческие встревоженные Дюроны толпились за кордоном охранников Фелла, перекрывающих вход в пентхауз. – Пусть доктор Хриз возьмет меня за ноги, – тихо пробормотал он уголком рта.

Верба была в тот момент слишком ошеломлена, чтобы спорить, поэтому крикнула: – Хриз, помоги мне! Нам надо отнести его вниз.

– А-а… – Посчитав, что речь идет о чем-то вроде неотложной помощи, доктор Хризантема вопросов не задавала. Она схватила его за щиколотки, и в считанные секунды они проложили себе путь через толпу. Две доктор-Дюроны, бегом несущие бледного, видимо, раненого, человека… вооруженные мужчины в зеленом поспешно отступили в сторону и махнули им проходить.

Как только они добрались до нулевого этажа, Хриз попыталась было галопом рвануть в больничную зону. Какое-то мгновение его дергали в обе стороны сразу, затем он высвободил ноги из рук изумленной Хриз и вырвался от Вербы. Она рванула за ним, и ко внешней двери они подлетели вместе.

Внимание охранника было сосредоточено на тех двоих мужчинах с ракетометом; он проследил за их целью: смутными очертаниями удаляющейся мишени, которую вот-вот поглотят снежные тучи. Нет, нет, не стреляйте!… Ракетомет рявкнул; яркий разрыв покачнул машину, но не сбил ее.

– Сажай меня в самую большую и быструю машину, которую ты сможешь стронуть с места, – задыхаясь, сказал он Вербе. – Мы не можем позволить им уйти. – И не можем позволить людям Фелла ее взорвать. – Скорее!

– Зачем?

– Эти громилы только что похитили моего… моего брата, – пропыхтел он. – За ними. Посадим их, если сможем, и выследим, если не сможем. К дендарийцам должно прийти подкрепление, если мы только их не потеряем. Или к Феллу. Лилия – она его… его вассал, верно? Он должен принять меры. Или кто-то должен. – Его отчаянно трясло. – Если упустить их, мы никогда не заполучим их назад. Но это они и рассчитывают.

– А что, черт возьми, мы будем делать, если их догоним? – возразила Верба. – Они только что пытались похитить тебя, а ты хочешь бежать за ними? Это работа для Безопасности!

– Я – это… Я… – Что? Что «я»? Его досадливое, расстроенное заикание завершилось охватившим все ощущения взрывом конфетти. «Нет, только не снова!…»

Его взгляд прояснился, когда он услышал шипение пневмошприца, укусившего его в руку холодом. Доктор Хризантема его поддерживала, а Верба одной рукой прижимала большим пальцем веко, вглядываясь в зрачок, а другой – убирала в карман шприц. На него снизошло какое-то прозрачное отупение, словно его обернули в целлофан.

– Это должно помочь, – проговорила Верба.

– Не помогает, – пожаловался он, или попытался пожаловаться. Слова выходили бормотанием.

Они вдвоем оттащили его из вестибюля, из зоны видимости – к лифтовой шахте, ведущим в подземную клинику. Значит, на конвульсии ушло буквально несколько секунд. Еще оставался шанс… он попытался вырваться из хватки Хриз, но та сделалась лишь крепче.

Из-за угла донеслось цоканье женских каблучков – не мужских ботинок. Появилась Лилия, лицо ее было неподвижно, ноздри трепетали. Ее сопровождала доктор Пион.

– Верба. Забирай его отсюда, – произнесла Лилия абсолютно ровным голосом, несмотря на то, что она запыхалась. – Джориш лично сюда спустится для расследования. Он никогда не бывал здесь. Похоже, нападавшие были из числа врагов Нейсмита. Наша версия будет такова: дендарийцы пришли сюда в поисках клона Нейсмита, но не обнаружили его. Хризантема, избавься от улик в комнате Вербы и спрячь файлы. Иди!

Хризантема кивнула и убежала. Вместо нее его подняла на ноги Верба. Он испытывал странную склонность обвиснуть, словно таял. Моргая, он пытался справиться с действием лекарства. Нет , мы должны отправиться за…

Лилия кинула Вербе кредитную карточку, а доктор Пион протянула ей пару курток и медицинский чемоданчик. – Выведи его через задний ход и скрывайся. Воспользуйся кодом для эвакуации. Выбери место случайным образом и заляг на дно – не в одном из наших владений. Доложись по зашифрованной линии из другого места. К тому времени я буду знать, что в этой неразберихе мне удалось спасти. – Ее сморщенные губы в гневе приподнялись, желтоватые зубы оскалились. – Двигайся, девочка.