Юрий Берков - Новые кроманьонцы. Воспоминания о будущем. Книга 4

Тем временем низ сегмента продолжал снижаться. Медленно, но верно он приближался к опорному кольцу: 20, 15, 10, 5, метров. Вновь заработала тяговая лебёдка, но не надолго. Двое рабочих подошли к углам сегмента на опорном кольце и руками показывали оператору, куда его двинуть. Наконец низ сегмента скрылся из виду. Ещё несколько секунд и рабочие скрестили руки над головой. Это означало, что сегмент встал в жёлоб. Троса удерживающие его ослабли, зато трос лебёдки натянулся как струна. Теперь она выполняла роль груза подвешенного к аэровозу.

Александр перевёл взгляд и заметил рабочих возле острого конца сегмента на самом верху мачты-опоры. Они махали руками, показывая, что давай, мол, трави помалу. Снова загудела лебёдка и умолкла, смотав несколько сантиметров торса. Все напряжённо следили за самой ответственной частью операции. Теперь необходимо было насадить верхний конец сегмента на шпильку, торчавшую из фланца мачты-опоры. Шпилька эта была еле видна с большого расстояния. Саймонс поднял к глазам бинокль и стал смотреть.

Прошло несколько долгих минут ожидания, и вот конец сегмента медленно двинулся вниз: 3, 2, 1 метр. Остановка. Рабочие показывают, что нужно принять чуть правее. Снова щёлкнула лебёдка и через секунду затихла.

– Теперь лебёдками управляют с аэровоза вручную, – заметил Саймонс. – Система автоматического позиционирования дает точность удержания порядка полуметра, а тут нужны сантиметры. Нужно попасть в «игольное ушко». Снова конец сегмента пошёл вниз и завис над самым штырём. Опять остановка.

– Конец слегка раскачивается, – объяснил Саймонс. – И мачта тоже. Рабочим надо уловить момент и посадить гнездо на штырь.

Все замерли в напряжённом ожидании. Сотни глаз глядели на рабочего застывшего с поднятой рукой на огромной высоте. Вот он махнул ею вниз и сегмент, чуть вздрогнув, быстро опустился на фланец. Рабочий покачнулся и ухватился руками за штырь уже торчавший с другой стороны гнезда.

– Всё, – сказал Саймонс. – Опустили, порядок.

Александр попросил у него бинокль. Он увидел, как второй рабочий поднял с фланца здоровенную гайку и, согнувшись, понёс её к штырю. Первый рабочий насадил на него огромную шайбу. Затем они вдвоём подняли гайку, надели на штырь и стали закручивать.

– Неужели у них хватит сил, чтобы закрутить её?! – усмехнулся Валера.

– Да нет. Они закрутят её не сильно. Потом, когда весь купол смонтируют, принесут специальный гидравлический гаечный ключ и затянут все гайки по-настоящему, – ответил Саймонс.

– Тебя можно поздравить с успехом? – спросил Георгий.

– Да. Теперь уже можно. Первый сегмент установлен.

Все пожали Саймонсу руку. Джефри взял радиомикрофон и его голос прогремел на всю стройку: – Установка сегмента завершена. Всем спасибо.

– А когда будут ставить второй? – спросил Сергей.

– Второй ждём через три дня. Он уже над территорией России. Где-то в районе Магадана, на высоте 2000 метров.

– А когда его станут монтировать, соединять с первым?

– Числа 14-го, думаю, начнём.

– Значит, мне с Андреем можно выходить на работу?

– А ты оформился в отделе кадров?

– Да, конечно. Показал им удостоверение монтажника-высотника.

– Ну, тогда выходите. Только вам потребуется помощник. Кто вам будет подавать сверху инструмент, болты, гайки?

– Об этом я и не подумал…

– Ищите себе помощника. У меня на стройке лишних людей нет.

– А можно я буду помощником? – спросил Александр.

– Официально оформлять рабочим мы тебя не станем. Так что приходи.

– А мне можно? – пробасил Валера.

– Тебе вполне. Тебе ведь 19?

– Да, – ответил Валера.

– И я с ними приходить буду, – заявила Женя. – Мы втроём будем им помогать.

– Только без всяких шалостей наверху, – предупредил Саймонс. – Мне не охота из-за вас в тюрьму садиться.

– Нет, нет. Я буду следить за ними, – сказала Женя.

– Но у нас же занятия в школе до обеда! – вспомнил Валерий. – Мы только после обеда сможем приходить. Занятия 26 мая заканчиваются.

– А у меня дипломный проект, – заметил Сергей. – Так что я тоже оформился на полдня.

– Это не страшно, – сказал Саймонс. – Приходите после обеда и работайте. За месяц, я думаю, со швом вы управитесь. Всё равно последняя, двенадцатая секция купола прибудет только в конце июня.

– Вы думаете, мы провозимся месяц с одним стыком? – спросил Сергей.

– Да. Придётся установить 200 болтов с гайками. За полдня вы сможете завинтить не более десятка. Значит, потребуется 20 рабочих дней. А это месяц, вместе с выходными.

Тем временем рабочие отсоединили троса связывавшие сегмент купола с аэровозом и те медленно уползли на платформу. Александр заметил, что с платформы опускают длинный чёрный шланг внутрь опорного кольца. Через некоторое время спустили насос.

– Что это они делают? – спросил Александр.

– Воду будут заливать в платформу, – ответил Саймонс. Им балласт нужен. Обратно-то они без груза летят!

Вдруг снова заработала тяговая лебёдка, и коробчатая платформа опустилась к самой верхушке мачты. Подали трап и несколько человек с аэровоза перебрались на мачту. Затем они скрылись внутри неё.

– Надо пойти пообщаться с ними, – сказал Саймонс. – Они сейчас вниз спустятся на лифте.

– А когда аэровоз улетит? – спросил Александр.

– Завтра утром. Примут балласт, отдохнут и полетят обратно в Сан-Франциско.

– Жаль, что мы завтра с утра у дедушки будем, – вздохнула Женя.

– Ничего, ещё не раз увидите всё это, – успокоил Саймонс. – Ну, мне пора. Всего хорошего, – сказал он и пошёл на встречу с экипажем аэровоза.

Раковские, Сергей и Саша сели в приземистую «Ладу» Георгия и поехали по домам. Давно пора было пообедать.

Глава IX

1. Монтаж.

Очередной аэровоз прилетел, как и намечалось, 13 мая. После школы Валера, Женя и Саша помчались смотреть, как устанавливают второй сегмент купола. Они доехали на автобусе до лыжной базы (теперь это была база проката дельтапланов), а дальше отправились пешком. Собственно, дальше можно было и не ходить, всё прекрасно было видно и отсюда. Но им надо было увидеть Саймонса. Они шли, задрав вверх головы, то и дело спотыкаясь о кочки.

А посмотреть было на что. Огромный аэровоз, застилавший полнеба, был уже пришвартован к тяговым лебёдкам и сегмент купола медленно опускался широким концом в жёлоб опорного кольца. Они подошли к толпе зрителей, когда его край скрылся в жёлобе. После этого аэровоз замер и стал медленно разворачиваться. Края сегментов сближались. Вот рабочий поставил кранец между ними, и этот кранец был тут же смят огромной массой. Сегмент остановился и качнулся назад. Рабочий вынул кранец, и сегмент вплотную приблизился к краю другого сегмента. Раздался глухой удар, затем сегмент двинулся вниз и сел на опорное кольцо. Оба сегмента оказались состыкованы снизу.