Рэки Кавахара - Accel World 20: Противостояние белых и черных

Договорились с Грейт Воллом о передаче территорий.

Слились с Проминенсом.

Попросили Кобальт Блейд и Манган Блейд сыграть роль наблюдателей.

Вызволили Трилид Тетраоксида из Имперского Замка и приняли в Легион.

Харуюки тоже сделал все, чтобы усилить и себя, и своего аватара…

Через семь минут станет ясно, принесут ли плоды их усилия. Они не могли позволить себе поражение, но в Ускоренном Мире не существовало ничего однозначного. Прямо сейчас Харуюки оставалось лишь выжать из себя всё до конца и пробить могучий барьер всеми силами, за исключением, разве что, Инкарнации.

— ...Не волнуйся, Хару, ты сможешь, — раздались слова Тиюри, словно прочитавшей мысли Харуюки, и она слегка сжала его левую руку.

Харуюки покосился на нее, встретившись со знакомой с детства… и в то же время почему-то отрезвляющей улыбкой подруги.

— Как только все начнется, просто ни о чем не думай и при напролом. Если тебя хоть чуть-чуть ранит, я сразу все восстановлю.

— ...Ага, я рассчитываю на тебя, — Харуюки кивнул и вновь посмотрел вперед.

Автобус уже перебрался со Старой Яманоте на Комадзаву и ехал на восток. С обеих сторон дороги Харуюки видел лишь высотные здания, но вдали ему уже мерещилась та мраморная крепость… база Общества Исследования Ускорения, где он побывал на неограниченном поле.

В тот раз он проник в нее непреднамеренно, воспользовавшись умением погружаться в тени, которым владел вице-президент Общества, представляющийся Блэк Вайсом. Однако теперь все стало по-другому. Теперь он был полностью готов, в окружении верных друзей и сам рвался в бой.

Судя по карте на потолке, ехать оставалось два километра или четыре с чем-то минуты.

Увидев показания индикатора, Харуюки спохватился и еще раз обернулся.

— К-кстати, учитель, самое важное-то я не спросил.

— Что такое, Ворон-сан?

— Э-э, если Сибуя стала территорией Нега Небьюласа, прямо сейчас ведь можно подключиться к глобальной сети, не показываясь в списке противников?

— В принципе, да, — подтвердила Фуко.

Харуюки с облегчением выдохнул и продолжил:

— Тогда можно я свяжусь с Кобальт и Манган? Сообщу, когда все случится…

— Ладно, но как закончишь, на всякий случай отключись.

— Есть!

Харуюки развернулся обратно, подключился к глобальной сети и открыл почтовик. Стоило отправить сестрам Такано предполагаемое время начала битв, как от Кото тут же прилетело «Принято», а от Юки «Удачи вам».

Памятуя о защите персональных данных, бёрст линкеры не пользуются социальными сетями и мессенджерами для связи с членами других Легионов. Поскольку социальные сети требуют взаимного добавления в друзья, собеседнику можно невольно раскрыть слишком многое, а чтобы полностью оборвать такую связь, придется удалять учетную запись целиком. Если же меняться только анонимными почтовыми ящиками, достаточно будет лишь отключить их.

Однако, отправляя письмо Трилиду, Харуюки задумался о том, что сестры Кобальт и Манган уже видели его в реальности и знают настоящее имя, так что по-настоящему разорвать с ними отношения уже невозможно. Сверх того он решил позвонить еще и Черноснежке, чтобы доложить о ходе операции, но…

На виртуальном рабочем столе высветилось лаконичное: «Контакт не в глобальной сети».

— Э-э… — протянул Харуюки и покрутил головой.

Пятый час давно начался, Черноснежка и Нико должны были сидеть в Сугинами и ждать вторжения. Разумеется, сражения за территорию требовали подключения к глобальной сети. Неужели автобус до Сугинами опаздывает?

— Что такое, Хару? — услышал он вопрос Тиюри и замотал головой.

— Нет… ничего страшного.

Ничего страшного, если Черноснежка и Нико опоздают на несколько минут, ведь бывшие легионеры Проминенса обещали помочь с защитой Сугинами. Дождавшись ответного «Понял. Жду не дождусь» от Трилида, Харуюки решил, что пока с него хватит, и отключил нейролинкер от глобальной сети.

***

— ...Послушай-ка, Снежка.

Голос Нико, сидевшей рядом с Черноснежкой, вырвал ее из нелегких раздумий.

— Что?

— Я тут подумала… на этом автобусе мы ведь никогда не догоним не то что автобус Харуюки и остальных, но и тот, на котором едет твоя подружка, верно?

— Разумеется, это ведь беспилотный автобус с кольцевым маршрутом. Другой такой же автобус он обгонит только в случае, если у него свихнется ИИ.

— Да я не об этом! Я про то, что если Харуюки и остальные начнут сражаться сразу, как заедут в Минато 3, мы можем не успеть! — тихо, но быстро проговорила Нико, настырно сверля пальцем левое колено Черноснежки.

Та в отместку ткнула в обтянутый красной футболкой бок спутницы и тоже вполголоса ответила:

— Сама знаю! И поскольку Сибуя уже стала нашей территорией, мне очень хочется подключиться к глобальной сети и кому-нибудь из них сообщить, но… ты же не думаешь, что увидев: «Мы с Нико все-таки поучаствуем, подождите нас», они согласятся?

— ...Сто процентов не согласятся.

— Вот именно. В худшем случае они вообще отменят операцию. Поэтому…

— ...Поэтому?

— Поэтому я как раз думаю над тем, как нам поступить, — ответила Черноснежка, чуть сползая по сиденью, и Нико посмотрела на нее сокрушенным взглядом.

— А я-то думала, ты так уверенно говоришь потому, что уже что-то придумала. М-м, даже если мы поймаем такси, оно не сможет достаточно разогнаться, чтобы обогнать два автобуса…

Нико имела в виду, что к 2047 году все машины были оборудованы интеллектуальными ограничителями, которые не позволяли превышать разрешенную законом скорость как беспилотным автомобилям, так и водителям. Водитель в чрезвычайной ситуации мог временно отключить искусственный интеллект и взять всё в свои руки, но без достаточно веской причины такое поведение кончится для него даже не штрафом, а арестом, так что никакой таксист не согласился бы на просьбу разогнаться, как бы они ни умоляли.

Однако Нико была права и в том, что отряд Фуко мог вступить в бой сразу же после того, как пересечет границу зон. На самом деле Черноснежка предполагала, что легионеры выделят несколько минут на подготовку, но даже в таком случае не могла пообещать, что они с Нико успеют вовремя.

Худший из возможных исходов — тот, при котором автобус с Вакамией Мегуми успеет к началу битвы, а автобус с Черноснежкой и Нико — нет. В этом случае они так и не узнали бы, зачем она преследовала легионеров, к тому же Черноснежке казалось, что если они сейчас упустят Мегуми, что-то важное сгинет навсегда.

— ...Выхода нет, — пробормотала Черноснежка, открывая приложение для вызова такси.

Поскольку она не подключила нейролинкер к глобальной сети, то не могла выбирать из широкого списка компаний и машин — только вызывать оказавшиеся поблизости такси, подключаясь к ним местным соединением. В параметрах поиска она поставила лишь одну галочку напротив пункта «беспилотное т/с» и, к счастью, одна такая машина поблизости отыскалась. В качестве начальной точки маршрута она выбрала следующую остановку автобуса, а выбирая конечную, ткнула наугад куда-то в Минато 3. Закончив, Черноснежка шепнула Нико: