Мадлен Л’Энгл - Большие воды [litres]

– Извини, Тигла, – помотал головой Сэнди. – Ты намного старше нас.

– Я могу научить вас…

– Нет, Тигла. Момент неподходящий.

– Ну, тогда прощайте, – сказала она.

– Прощай, – отозвались близнецы.

К ним подошел Иафет:

– Я беспокоился за вас.

Сэнди все еще смотрел вслед удаляющейся Тигле.

– Не волнуйся, Яф. С нами все будет в порядке.

– Но как? – взволнованно спросил Иафет. – Вы же знаете, что мы не можем взять вас в ковчег.

– Знаем, – согласился Деннис. Он посмотрел на тучи, из которых время от времени срывались капли. Попытался расслышать сокрытые звезды.

– А вы можете вернуться домой? – спросил Иафет. – Туда, откуда вы пришли?

Он тоже посмотрел на небо и покачал головой, словно был сбит с толку его молчанием.

– Мы собираемся попробовать, – сказал Сэнди. – Не волнуйся за нас. У вас и так дел по горло: собирать всю эту живность, и еду, и фураж, и зерно, и все такое.

Иафет кивнул:

– Возможно…

– Возможно что? – спросил Сэнди.

Иафет провел рукой по лицу, стирая слезы:

– Ах, близнецы…

Он кинулся к ним, а они распахнули объятия, и так они стояли втроем, покачиваясь и поддерживая друг друга.

Перед самым рассветом к низкому белому дому Махлы пришла Оливема.

Махла была одна, нянчила ребенка. Это вправду был крупный ребенок. Он жадно пил молоко. Махла выглядела бледной и хрупкой, но она тихонько напевала, склонившись над малышом, пока тот ел.

Она подняла голову, увидела Оливему и улыбнулась ей:

– Как я рада тебя видеть, Оли! Входи.

Оливема стояла, глядя на Махлу и ребенка.

– Угиэль добр к тебе?

– Он очень хороший. – Глаза Махлы светились любовью.

– Ты счастлива с ним? Вправду счастлива, как я с Иафетом?

– Вправду счастлива. Но Угиэль – это Угиэль, а Иафет – это Иафет.

– Он тебя не обижал?

– Никогда.

– Он о тебе заботится?

– Прекрасно заботится. И он любит нашего ребенка.

– Хорошо, – сказала Оливема. – Это все, что я хотела знать.

И она оставила Махлу и вернулась в шатер, который делила с Иафетом.

Серафимы собрались вместе, когда рассвет залил пустыню мягким жемчужным светом. Тучи сделались плотнее, птицы в кронах деревьев пели тише обычного, и болтовня обезьян звучала приглушенно.

– Мне кажется, это вполне возможно, – сказал Аднарель.

Аларид кивнул:

– Мы не привязаны к этому месту и времени. Двое из нас могут пойти в мир близнецов и призвать их туда.

– А для этого вправду обязательно нужны единороги? – спросил Адмаэль. – Мне было бы спокойнее, если бы я сам отнес их.

Глаза Аднареля на миг расширились, потом он в задумчивости опустил веки:

– Я не уверен, что они сумеют перейти из материи в энергию, а оттуда обратно в материю. Даже для нас это обременительно.

– Ну а как насчет единорогов? – спросил Аднакиэль, иногда бывающий жирафом. – Что происходит, когда они исчезают?

– Они есть, только когда они здесь, – сказал Аднарель. – Или когда они там. Но не между. Это не совсем то же самое, что переход материи в энергию.

Аларид снова кивнул:

– Для того чтобы существовать, им нужно, чтобы их видели.

– Чтобы в них верили, – прибавил Аднакиэль.

– Это большое расстояние, – заметил Адмаэль, – и во времени, и в пространстве.

– Это риск, – согласился Аднарель, – но я думаю, что в этом случае мы должны рискнуть.

– Но почему они вообще оказались здесь? – спросил Ахса, чьи крылья были того же неяркого серого цвета, что и его мышиная шерстка.

– Думаешь, их послал Эль? – предположил Адмаэль.

– Я не думаю, что их послал Эль, – медленно проговорил Аднарель. – Но он и не стал препятствовать их приходу.

– Они – часть замысла? – спросил Адмаэль. – Это правильно и дóлжно, чтобы они были здесь?

Аларид посмотрел на пасмурное небо:

– Возможно, Ариэль принесет весть, когда доставит Иалит пред Его Лик и вернется. Но думаю, что да, они часть замысла.

– Замысел не окостенел, – сказал Аднарель. – Он подвижен и постоянно изменяется.

– Но в итоге приведет к созданию красоты, – подтвердил Адмаэль.

– Так вы согласны? – спросил Аднарель. – Мы поможем им вернуться в их время и место, как они предлагают?

– Мы согласны, – подтвердили серафимы.

Немного посветлело, когда сокрытое за тучами солнце встало из-за горизонта. Со стороны обезьян донеслись редкие хлопки; видно, обезьяны растерялись из-за туч и редких капель дождя.

Несмотря на то что облака заслонили свет последних гаснущих звезд, слух серафимов был настроен на песню, пусть та и звучала вдалеке.

– Давайте споем с ними, – предложил Аларид.

И пение серафимов слилось с песней сокрытых звезд и голосом невидимого солнца.

Сэнди с Деннисом спали беспокойно. На самом деле дождь еще не пошел всерьез. Но он постукивал по крыше шатра. Три мамонта свернулись в клубок у ног близнецов.

Утренние песни оазиса были тише обычного, но мальчики проснулись и посмотрели друг на друга. Кивнули.

Они тихо натянули свою одежду. Деннису не хватало тех деталей туалета, которые он выбросил после выгребной ямы, но он надел свитер и утепленные джинсы, чувствуя себя странно и скованно. Близнецы привыкли к свободе движений, которую давало хождение в одной лишь набедренной повязке. В зимней одежде было жарко и неудобно.

Мальчики действовали осторожно, чтобы не разбудить спящих мамонтов. Они посмотрели туда, где и сейчас спали Ной и Матреда. Туда, где прежде спала Иалит, – теперь это место опустело.

Потом они на цыпочках выбрались наружу.

Аднарель ждал их.

– Лучше обойтись без прощания.

– Но вы попрощаетесь с ними от нашего имени? – спросил Деннис. – И с Оливемой и Иафетом? И с остальными?

– Попрощаемся, – пообещал Аднарель. Он посмотрел на купу пальм. Адмаэль с Аларидом вышли из тени и направились к ним. За ними шел Ариэль, вернувшийся из своего путешествия с Иалит.

– Теперь, – сказал Аднарель, – мы призовем единорогов.

Сэнди замедлил шаг:

– Еще один вопрос. Вы позаботитесь о мамонтах?

– Позаботимся. Единороги!

И в серебристом сиянии перед ними возникло два единорога.

– Пора, – сказал Аднарель.

Мальчики уселись на единорогов; свет рогов озарял их.

– Сейчас мы вас покинем, – сказал Аднарель. – Адмаэль и я. Когда мы окажемся в ваших краях и временах, мы призовем единорогов и вас.

– А вы узнаете, что попали в правильное время и место? – забеспокоился Сэнди.

– Вы дали нам очень точное описание.

Аларид с Ариэлем встали по бокам у единорогов. Капли дождя, касаясь сверкающих рогов, тихо шипели.

Единороги пересекли оазис и вступили в пустыню. Аларид и Ариэль бежали рядом.

Когда они добрались до скалы Ариэля, серафимы остановились и посмотрели на единорогов, а потом на близнецов.