Ашот Шайбон - Победители тьмы

Сев за стол, Эрдель Манн приказал лунатику открыть глаза. Тот молча повиновался.

Усадив его против себя, Мани приступил к расспросам. И вскоре лунатик уже подробно рассказывал ему историю своей жизни и тайну своего ночного посещения. Разбуженный телефонным звонком, рядом с Манном сидел срочно вызванный в клинику полуодетый профессор Беленчак.

Вот что рассказал о себе лунатик.

Он был сыном богатого австралийского плантатора. Родители его - выходцы из Шотландии, давно уже обосновались в Австралии. Он был вовлечен в тайную фашистскую организацию, члены которой совершали убийства по приказу своих руководителей. Возглавлял эту организацию… барон фон Фредерикс.

К личному делу каждого члена этой организации пришивались справки о совершенных ими по приказу руководства убийствах. Были такие справки и в его личном деле, убивал и он… но не помнит, совершенно не помнит - кого, где и за что убивал…

- Значит, у вас слабая память? - спросил Эрдель Мани.

- Не знаю.

- Вы хорошо спите но ночам?

- Не знаю.

- А где вы находитесь сейчас?

- Не знаю.

- Все, что вы нам рассказали, - правда?

- Не знаю.

- Вы сейчас спите или проснулись?

- Не знаю.

Манн распорядился принести таз с холодной водой и подложить под ноги лунатику. Когда таз занесли в кабинет, он задал вопрос:

- Вы видите, что стоит на полу перед вами?

- Не знаю, - монотонно отвечал больной.

Когда ноги больного коснулись воды, - он вздрогнул, глубоко вздохнул; глаза его закрылись, он откинулся на спинку кресла и заснул, но теперь уже естественным сном.

Через четверть часа лунатик проснулся и начал растерянно оглядываться, не понимая, что с ним произошло и где он.

- Где я? Почему я здесь?.. Сжальтесь надо мною, сэр!.. - с ужасом воскликнул он, обращаясь к Эрделю Манну.

- Скажите, как вас зовут? - спросил профессор.

- Рой Джерси… - ответил лунатик, дрожа всем телом.

Эрдель Майн взял со стола кривой кинжал, который сам

достал из-за пояса лунатика.

- Скажите, вам знаком этот кинжал? - спокойно спросил он.

- О-о! - с ужасом воскликнул лунатик. Он встал, словно собираясь бежать, и упал без сознания.

Когда его привели в сознание, он подтвердил все то, что рассказывал профессору в лунатическом трансе:

- Все мои товарищи, с которыми я работал долгие годы, совершали убийства но приказу свыше. Однако, поверите ли, никто из нас не помнит того, что совершил…

- Но почему же?

- Нас одурманивают гашишем, и мы убиваем и опьянении, и не помним ничего!

- Вы не преувеличиваете, мистер Джерси?

- О, нет, сэр… клянусь вам, что все происходит именно так.

И Рой Джерси подробно описал остров убийц-наркоманов, откуда он был изгнан после того, как заболел проказой.

- Остров отсюда совсем недалеко. Я могу вас проводить туда. Он принадлежит союзу заокеанских плантаторов, которые заставляют тысячи людей работать на своих плантациях индийской конопли, из которой и добывается гашиш. Все эти рабочие обречены на смерть. Когда же под влиянием гашиша они теряют здоровье и разум, - надсмотрщики отравляют или пристреливают их, как взбесившихся псов… Клянусь, что говорю вам правду, сэр!

Взгляд Роя Джерси снова упал на кривой кинжал.

- Это мой, мой! - вскричал он с ужасом. - Делайте со мной, что хотите!.. Это мой, я узнаю его! О, вспомнил, вспомнил!.. Вчера со мной говорил наш главный надсмотрщик - представитель шефа… А когда он говорит с кем-либо из нас, - мы получаем от него именно такие кинжалы! Нам приказывают убивать и… горе мне!.. Бога ради, скажите, - кого я убил из ваших людей?

Как ни старались Эрдель Мани и профессор Беленчак убедить Роя Джерси, что он не совершил никакого убийства, тот не хотел верить им.

- Нет, нет, это невозможно! Получивший кинжал не может не выполнить приказа и не убить! - твердил он с отчаянием.

Глаза лунатика сверкали диким блеском. Он дрожал всем телом, на вспухших губах его показалась белая полоска пены. И вдруг быстрым движением он метнулся к столу и протянул руку к кинжалу.

Но прежде чем его рука коснулась оружия, палец Манна уже нажал на одну из распределительных кнопок настольного щита, - и сноп ослепительных лучей как бы полоснул больного. Тот мгновенно пришел в себя и, прижав руку к глазам, бессильно упал обратно в кресло.

- Чудесно! - воскликнул Беленчак. - Смотрите, как благотворно действуют наши морфиогенические лучи!

- Корней Гранович, я уверен, что эти лучи спасут жизнь и рассудок многим обреченным на острове наркоманов! - отозвался Эрдель Манн.

- Да, да, спасут, конечно!

- Думаю, что и Николай Львович не откажет нам в разрешении побывать на этом страшном острове.

- Ничуть не сомневаюсь в этом, профессор.

Рассвет уже близился. Эрдель Манн и профессор Белен-чак вышли из клиники, оставив на попечении дежурного по клинике спокойно спавшего на диване Роя Джерси.

На следующий день с вершины «Октябрида» взмыли в небо скоростные самолеты, увозившие Эрделя Манна и его помощников к острову наркоманов. С ними был и Рой Джерси.

Однако переговоры с местными властями не привели ни к чему. Понадобилось поэтому внушительное появление «Октябрида», и лишь тогда администрация острова отказалась от противодействия посланцам советского подводного города - отряду его медработников.

С помощью Роя Джерси советским врачам удалось наконец убедить несчастных жителей острова принять курс облучения. Но тут же была выявлена еще новая группа душевнобольных, которую надзиратели уже собирались уничтожить.

Октябридцы с ужасом взирали на страшные картины нечеловеческих страданий, представшие перед их глазами. Тысячи людей, высохших, как скелеты, с глубоко запавшими, уже потухшими глазами, с бессмысленным и безразличным выражением на лице, бродили по безбрежным полям, засеянным индийской коноплей. Вооруженные надсмотрщики заставляли их работать из последних сил. После целого дня каторжного труда, эти несчастные буквально валились с ног, отравленные ядовитыми парами гашиша. Добытый же таким путем гашиш через испытанных контрабандистов развозился во все концы земного шара, чтобы отравлять своим разрушительным ядом миллионы людей.

Чудотворные лучи Эрделя Манна обмывали организм отравленных, постепенно, но верно, возвращая их к жизни. Замершие, казалось бы, навсегда оцепеневшие нервы просыпались от дурмана гашиша. Шаг за шагом жизнь одерживала победу над смертью, уже поселившейся в организме больных.

Странно было то, что, расслабляя память, гашиш заставил этих несчастных забыть о прошлом и даже о собственном имени. А многие и вовсе разучились говорить членораздельно.

В течение двух недель «Октябрид» поддерживал регулярную связь с островами, которые были заселены осужденными на верную смерть людьми. На острова доставлялись в изобилии пища, медикаменты и одежда. Больным после лечения давали усиленное питание, восстанавливая их силы.