Эль Бланк - Карнавал желаний

С утра Делим ведёт себя так, словно никуда и не уходил. Привычно морщится, когда видит меня выходящей из комнаты в полупрозрачной накидке. Традиционно повторяет ежедневную процедуру — оценив мой рост, спокойно подходит к шкафу и извлекает из него нужного размера плотный бежевый плащ. Отдав его мне, уходит в столовую, ждать, когда я переоденусь и соизволю к нему присоединиться.

Предложенная одежда мне не нравится. Нет, чисто внешне она красивая — цвет приятный, на ощупь ткань мягкая, тёмная отделка смотрится очень элегантно, но… Но в ней душно и жарко! Вот только ослушаться Делима я не могу. Приходится влезать в это ужасное одеяние, прежде чем отправляться завтракать, а потом топать в неизвестном мне направлении следом за империанином, ведь сообщать о своих планах он не спешит.

Правда, когда исгреанин, не дойдя до входного пилона, сворачивает в боковой коридор, я понимаю — направляемся мы в апартаменты его брата. Не успеваем дойти до двери, как та приоткрывается, и в узкой щели появляется изящная женская фигурка. Стройная, гибкая блондиночка с выразительными серыми глазами… Оу! Это же та самая акробатка, которую вчера спас Ретим!

Увидев нас, девушка мгновенно набрасывает на голову капюшон плаща, похожего на мой, и молча проскальзывает мимо. Проводив её взглядом, Делим решительно открывает дверь и входит в комнату. Стоящий у настежь раскрытого оконного проёма Ретим оборачивается. Проводит пальцами по голове, приглаживая растрёпанные волосы, плотнее запахивает халат и совершенно спокойно здоровается:

— Доброе утро, Делим.

— Привет, — сухо ответив на приветствие, мой спутник осматривается. — Личинка где?

Я тоже быстро пробегаю глазами по идеально прибранному помещению. Впрочем, дверь в соседнюю комнату открыта, и вот там-то как раз порядка не много. Особенно на кровати.

— У себя. Ещё спит, — чуть растерянно отвечает Ретим, кивнув на задрапированную тканью стену.

Шагнув туда, Делим уверенным движением руки отдёргивает занавес, распахивает обнаружившуюся за ним дверь, отправляет меня внутрь и закрывает проём. Это лишает меня возможности видеть то, что происходит в холле, однако слышу я всё прекрасно. Как и Тилария, которая немедленно вскакивает со своей постели и оказывается рядом со мной. К тому же разговор в комнате идёт на повышенных тонах, при всём желании трудно его не подслушать.

— Ну и зачем?

— Ты о чём?

— Сам знаешь.

— А… Не рассчитал.

— И в который уже раз ты «не рассчитал»?

— По-твоему, я должен был позволить ей разбиться?

— Ты должен был уменьшить длительность контакта! А ты увеличил! И позволил ей почувствовать к тебе влечение!

— Уяра мне понравилась.

— А как же Олита?

— Одно другому не мешает.

— Дихол! Ретим! Зачем тебе фаворитка, если ты постоянно на сторону бегаешь?

— Т-с-с! Ты бы потише орал. Тебя пол-отеля слышит! Бегаю, потому что дорадой был, когда официально её любовницей объявлял. Ты разве не в курсе, какой скандал она мне закатила, когда узнала, что я не беру её с собой на Лореп? И вообще я в твою личную жизнь не лезу, и ты мою не трогай.

Несколько секунд молчания, шаги, словно один из братьев ходит по комнате, снова тишина.

— Ладно. Ты прав. Извини. Тебе удалось что-нибудь узнать? — теперь голос Делима звучит едва слышно.

— Немного. Уяра говорит, что на Эрциан пришёл стандартный запрос от устроителя. Потом он прилетел на просмотр, одобрил программу шоу и оставил официальное приглашение на выступление. Это было больше года назад. Уяра его и видела-то всего пару-тройку раз. В основном, с артистами организаторы Карнавала Идил Зиона работали, они занимались размещением и контролировали выступление.

— Негусто. А что с происшествием? Диверсия?

— Не похоже. Лопнул корпус стабилизатора гравитонов. Материал не выдержал нагрузки. Нечастая поломка, но ничего, что могло бы её спровоцировать извне, я не обнаружил. А у тебя есть новости?

— Мы с Кориданом, Риласом и безопасника ми ле'Адиса вчера после шоу часа три ситуацию обсуждали.

Ох… Так вот куда Делим уходил — выяснять, кто же такой Ашидар. Значит, со мной это не связано? Чувство невероятного облегчения на миг пронзает сознание, но, впрочем, тут же исчезает, сменяясь ничуть не меньшей тревогой. То, что братья всё же занимаются делами, вместо того чтобы полноценно отдыхать, для устроителя станет прекрасным поводом меня наказать. Остаётся надеяться, что об этом он не узнает, и…

— И?.. — сбивая меня с мысли, требует продолжения Ретим.

— Они в один голос утверждают, что устроителю можно доверять. Его полное имя Ашидар Годер Грас. Так что к правящим династиям родственного отношения он не имеет. Расовую принадлежность не афиширует. Первый раз появился на Лорепе тридцать семь стандартных лет назад. Прилетел на круизном лайнере в составе туристической группы. Программа круиза включала сутки развлечений на Лорепе. Второй раз оказался здесь через пять лет, уже как частный гость. Жил в одном из отелей больше месяца. И, насколько я понял, именно тогда наладил контакты с королём. Потом на несколько лет исчез. Однако с Идил Зионом остался в хороших дружеских отношениях. Перио дически прилетал. А когда пришло время готовиться к празднику, предложил свою кандидатуру на должность устроителя. Король согласился. И утвердил составленную им программу развлечений для гостей на все дни празднования.

— Идил Зион — друг отца. Папа ему и его сыну жизнь спас на Микриасе. Ле'Адис скорей собой пожертвует, чем подставит императора и предаст империю.

— Знаю. Больше похоже на то, что Ашидар ловко втёрся к нему в доверие.

— Понять бы его цель.

— Жаль, что личинки не говорят.

— Но всё понимают.

— У тебя есть идеи, зачем он их нам подсунул?

— Никаких. А у тебя?

— Бредовые. Отвлечь ими наше внимание, а в нужный момент использовать как средство уничтожения.

— Да уж, «гениальный» план по захвату власти.

— Вот и я о том же. Рилас вообще назвал это паранойей.

— А сам-то он что об этом думает?

— Говорит, что не в Ашидаре дело, а в личинках. И не устроителя шерстить надо, а ледвару изучать.

— П-ф-ф! Вот без него бы мы до этого не додумались! А Коридан сегодня где?

— Я его отправил ещё раз отыскивать всё, что касается потенциальных угроз. Отец и так к нему массу претензий имеет, а если выяснится, что он и здесь напортачил, не проверив всё досконально… сошлёт куда подальше. А для него это хуже смерти.

— Из-за мамы?

— Ну да. В общем, так. Рилас берёт в разработку личинок, мы с тобой пасём Сийолу и копаем под Ашидара, Коридан корпит над безопасностью Карнавала. К прилёту родителей никаких неясностей остаться не должно.