Стив Альтен - Мег. Адская бездна

– Эй, док, можно тебя на секундочку?

Марен осторожно подошел к вертолету:

– Чего тебе от меня нужно?

– Помоги с этой коробкой. Дико болит спина.

Марен наклонился и поднял коробку, на поверку весившую менее сорока фунтов:

– Тебе что, уже не поднять картонную коробку? В чем дело? А мне-то казалось, ты крепкий парень.

– Я ведь уже сказал. Спина вышла из строя. Будь другом, засунь ее внутрь.

Марен повернулся, чтобы поставить легкую коробку в дальний угол:

– Ну, если это все, тогда я…

Сделав подсечку, Мак молниеносным движением впихнул Марена головой вперед в грузовой отсек.

Марен перекатился на спину, затем сел, потирая голову:

– Какого хрена!..

Носок сапога Мака вошел в соприкосновение с солнечным сплетением Марена, отправив доктора в нокаут. Не дав Марену очухаться, Мак связал ему запястья нейлоновым шнуром, поставил на ноги и намотал шнур на кронштейн в потолке вертолета.

Марен попытался освободиться:

– Ты чего?! Что я тебе плохого сделал?

Мак сел в кабину и завел двигатель:

– Это элементарно, док. Насрав на голову моему другу, ты насрал и на мою тоже.

Вертолет оторвался от палубы «Уильяма Биба», устремившись на север.

– Погоди! Чтоб тебе пусто было! Куда ты меня везешь?

– Полюбоваться местными достопримечательностями. По-моему, Аляска – очень красивое место. Ты не находишь?

– Ну хватит! Пошутили, и будет. Зачем ты это делаешь?

Мак не удостоил его ответом. Вертолет полетел через Берингово море на восток, затем – на север, над снежными вершинами и бескрайними долинами.

Увидев, что к палате Джонаса подошла медсестра, Селеста тотчас же оторвала взгляд от журнала.

– Простите, это для моего жениха? – Селеста показала на поднос с ланчем.

– Вашего жениха?

– Да, доктора Тейлора.

– О да, собственно говоря, так оно и есть.

– Можно, я отнесу?

Медсестра с улыбкой протянула Селесте поднос.

Улыбнувшись в ответ, Селеста взяла поднос, дождалась, когда медсестра повернется к ней спиной, и достала из кармана две желтые таблетки.

Джонас смотрел новости.

– Привет, я вернулась. – Селеста впорхнула в палату.

– Я думал, ты уже на судне, – сказал Джонас и выключил телевизор.

– Ой, я так расстроилась, что места себе не находила. Ведь мы, по идее, были друзьями, а я наорала на тебя как последняя сука. Мне ничего от тебя не нужно. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив.

– Спасибо. Я тоже из-за тебя переживал.

Селеста наклонилась поцеловать его в лоб.

– Вот. – Она протянула Джонасу таблетки и стакан сока. – Сестра попросила меня проследить, чтобы ты принял лекарство. Сказала, это поможет восстановить силы.

Джонас проглотил таблетки:

– Итак, что ты собираешься делать?

Она придвинула стул к кровати:

– «Уильям Биб» уже направляется в ближайший порт для ремонта, а потом продолжит… – Селеста все говорила и говорила, и Джонас вдруг почувствовал жуткую усталость. – Я последовала твоему совету и назначила награду в пять тысяч долларов тому, кто первым обнаружит Ангела. Уверена, она скоро объявится.

Слова Селесты эхом отдавались в голове Джонаса.

Селеста смотрела, как у него закатываются глаза:

– Ты в порядке?

Джонас потер висок:

– Не знаю. Просто чувствую себя жутко усталым… – Он закрыл глаза.

Селеста, подавшись вперед, шепнула ему на ухо:

– Джонас, я тебе нравлюсь?

– Да.

– Ты мне веришь?

– Нет.

– Но ты наверняка хотел бы меня трахнуть, так?

У него в голове все спуталось.

– Да… но я не могу, – пробормотал он, пентотал натрия начал действовать. – Я люблю Терри и не могу ее обманывать.

– Джонас, Терри в Марианской впадине. Она погибнет, если мы не предупредим ее об Ущелье дьявола. Джонас, не дай ей умереть.

Джонас стиснул зубы, пытаясь стряхнуть наваждение:

– Я не хочу, чтобы она погибла.

– Тогда назови координаты… быстро. – Селеста погладила его по щеке. – Джонас, Ущелье дьявола…

Джонас почувствовал, что начинает уплывать, он невнятно бормотал, но ему казалось, будто все происходит как будто не с ним:

– …северный желоб… двадцать два градуса… сорок пять минут… северной широты…

– Да, продолжай!

– …один… сорок шесть… градусов… тридцать три… минуты… восточной долготы.

Селеста крепко поцеловала его в губы и выбежала из палаты.

Два часа спустя Мак, сбавив скорость, начал кружить над бескрайней долиной с вкраплениями дикорастущих цветов. К северо-востоку до самого горизонта тянулись горные вершины с шапками снега, а с юга местность была покрыта сосновыми лесами.

Вертолет снизился.

– Куда нас, на хрен, занесло?! – завопил Марен.

– Слышал когда-нибудь о городе под названием Бетел?

– Нет.

– Я тоже. Но если верить карте, он находится к югу отсюда. Милях в тридцати-сорока. – Отодвинув дверь грузового отсека, Мак выкинул оттуда картонную коробку.

– Что? Как прикажешь это понимать?

– Я тут подумал, что тебе захочется иметь при себе личные вещи. А потому взял на себя смелость забрать их из твоей каюты. Можешь не благодарить, мне это было в радость.

– Ты же не собираешься меня здесь оставить?

– А почему нет? Здесь красивые места, хотя тебе, конечно, придется держать ухо востро, чтобы не столкнуться с медведем.

– Я тут погибну.

Мак отвязал шнур от кронштейна и выволок Марена из вертолета.

Марен бухнулся на колени прямо в промерзшую грязь:

– Макрейдс, погоди! Хорошо, сознаюсь. Это я убрал боек из гранатомета. Но, Богом клянусь, я не перерезал канат!

– Тогда кто?

– Я не знаю… – (Мак подошел к вертолету, закрыл грузовой отсек.) – Макрейдс, подожди! Не улетай! Если не веришь мне, можешь спросить Селесту. Мы с ней трахались в ту ночь, когда Тейлора атаковала акула.

– Что ж, чем не мотив? Селеста запала на Джонаса. Ты приревновал и попытался его убить.

– Нет, то есть да. Я действительно ревновал, но канат я не трогал.

Мак вгляделся в лицо Марена. Затем достал финку.

Марен вздрогнул.

Схватив его за запястья, Мак перерезал шнур, достал из кабины рюкзак и швырнул Марену.

– Там внутри карта, спички и кое-какие припасы. Если ты еще раз попадешься у меня на пути, я тебя прикончу, – произнес Мак, садясь в вертолет.

Марен подбежал к кабине пилота, но дверь оказалась закрытой.

– Макрейдс, не делай этого!

Мужественное лицо Мака с квадратной челюстью расплылось в широкой улыбке.

– Желаю хорошей прогулки.

В отчаянии Марен схватился за салазки. Вертолет взлетел, и Марен упал на землю.

Обезумевший Марен сидел и смотрел, как вертолет исчезает за соснами. Колючий северный ветер завывал в ветвях деревьев, от пронизывающего холода по спине побежали мурашки. Только сейчас он до конца осознал всю безнадежность своего положения.