Герман Малиничев - На суше и на море, 1989 [антология]

А хвоя у кедра, оказывается, совсем не черная, как представлялась в черневой тайге. Она голубовата, издали кажется шелковистой и мягкой. В каждом пучке по пять хвоинок (у обыкновенной сосны их соединено вместе по две), и живут они по три — шесть лет. Легкий смолистый аромат, насыщенный фитонцидами, окружает дерево — целительный для нас, непереносимый для всякого гнуса. Мы удивлялись: ни комары, ни мошкара, которыми, как известно, изобилует Сибирь летом, совсем не досаждали нам.

Словно игрушки на новогодней елке, висят среди зелени тяжелые шишки. Там, за закрытыми дверями, свершается таинство созревания семян. Больше двух лет идет оно в каждой шишке, под каждой из множества — от сорока до ста — прочных, плотно прижатых чешуи. Наконец вызревает крепкая шоколадно-коричневая кубышечка. А в кубышечке той, словно в тюбике с пищевым концентратом, какими, наверное, снабжают космонавтов, точнейшими дозами и в нужной кондиции будет заготовлено все необходимое для кедра-малютки, который должен из нее вылупиться.

Горстка этого концентрата способна под держать силы человека, а если ее употреблять регулярно, поможет избежать многих болезней. Еще бы! В кедровых орехах больше шестидесяти процентов прекрасного, золотисто-янтарного, не уступающего по ценности прованскому масла, до двадцати процентов белка, комплекс витаминов, целый набор макро- и микроэлементов. Недаром горноалтайцы зовут кедр еще и хлебным деревом. Если растереть ядра орехов с водой, получается кедровое молоко, сливки, превосходящие по калорийности мясо и яйца.

Гектар кедровой тайги приносит ежегодно от шестидесяти до четырехсот килограммов орехов, причем каждые пять-шесть лет его урожайность резко возрастает. За свою многовековую жизнь каждая кедровая сосна даст столько орехов, что всю ее, от корней до верхушки, можно бы, пожалуй, засыпать собственным урожаем.

При этом кедр — основной орехонос в нашей стране. Его общий урожай в отдельные годы достигает миллиона тонн. Можно бы загрузить тысячу (!) тяжеловесных эшелонов и отправить во все концы страны. Пусть пятьсот — многие кедрачи расположены в труднодоступных местах. Хотя бы сто — надо же оставить местному населению, таежному «поголовью» большую часть на пропитание, на возобновление самих кедров. Ан нет, эшелоны пока не идут, и молодому поколению нашей страны теперь куда знакомее вид и вкус заморских бананов и апельсинов, чем своих отечественных кедровых орехов. Из колоссального урожая заготавливается мизерная часть. На Алтае, например, по некоторым сведениям, собирается около двух процентов от выросшего урожая. А почему — об этом речь впереди.

Ценен не только сам орех. Скорлупа дает прекрасную коричневую краску, а табуга — толстые чешуи шишки — смолы и скипидар. Живое кедровое дерево дает живицу — жидкую смолу, вытекающую из смоляных ходов. Ее назначение — заживлять, залечивать нанесенные дереву повреждения, откуда и название. В старину сибирские крестьяне широко пользовались живицей при ожогах и ранениях; в войну кедровый бальзам поднял на ноги десятки тысяч раненых бойцов.

А придет пора спилить кедр, доживший до почтенного возраста, он и тут на особом месте. Его древесина, плотная, красивая, мягкая, пропитанная ценными смолами, великолепна для мебели. Благодаря отличным резонансным свойствам исключительно ценна для изготовления музыкальных инструментов. В ульях из кедра особенно охотно поселяются пчелы.

Однако вернемся на алтайские елани. Кедровые рощи перемежаются здесь, на высоте, субальпийскими лугами, «лесом без деревьев», где в высоченных травах легко заблудиться даже всаднику. Мы и заблудились было. Невозможно рассмотреть что-либо за встававшей перед нами стеной разбушевавшихся трав. Теснили соседей трехметровые гиганты борщевика, каждый лист которых мог служить надежным зонтом или накидкой в непогоду. А их огромные белые соцветия, необычайной легкости и красоты, словно сплетенные из тончайшего кружева и вынесенные наверх, можно было рассмотреть и потрогать не иначе как с конской спины. Сиреневые акониты и густо-синие дельфиниумы — шпорники, девясилы с ярко-желтыми цветами, множество других трав-исполинов с сочной зеленью и крупными цветами надолго взяли нас в плен. Только опытный проводник, местный житель, сумел вывести на нужную тропу.

Многие из встреченных нами трав целебны. Кроме перечисленных это и золотой корень — родиола розовая, и левзея софлоровидная — маралий корень, и горец змеиный; запасы их в Алтайских горах составляют многие тысячи тонн. Ученые считают, что чуть ли не каждое третье растение здешних мест обладает лечебными свойствами.

Лекарственные растения — лишь один из даров высокогорных еланей. А сколько других! Мы шли и вдруг натыкались на ярко-красную куртину. Смородина, да какая! Плотные, крупные, брызжущие соком кисти ягод почти закрывают собою листву. Идешь дальше — малина и крыжовник, особая съедобная жимолость и черная смородина протягивают навстречу ветки, полные ягод: угощайся, все равно опадут, если не слизнет проходя медведь, не склюет птица.

Гудят над цветами дикие пчелы, собирая в дуплах запасы меда. До ста килограммов меда, как определили специалисты, может дать каждый гектар здешних субальпийских лугов. А таких лугов — десятки тысяч гектаров. Но на них еще редко встретишь пасеку. Понапрасну иссякают медовые реки в не облетанных пчелами цветах. Мало кому приносят исцеление травы, собравшиеся здесь в редкостном разнообразии. Опадают, созрев, ягоды. Лаборатория сил, здоровья, долголетия, оборудованная природой и охраняемая кедром, еще слабо используется человеком.

Мы поднимались крутыми тропами еще выше, к пустой и холодной высокогорной тундре. Постепенно отставали, не выдержав высоты, лиственные и хвойные леса, субальпийские травы. Только кедр упрямо следовал за нами. Опаленный горными ветрами, с покалеченными ветками и скрученным стволом, пригибаясь к каменистой земле и цепляясь за трещины в скалах, он взбирается выше всех деревьев. Собравшись группами и рощицами, кедр хранит здесь прозрачную глубину высокогорных озер, укрывает собой стремительные горные потоки, предупреждает обвалы и осыпи.

В три, четыре раза больше влаги отдают кедрачи рекам, чем такие же по площади сосняки и лиственничники. На Алтае, в Саянах и на Лено-Ангарском плато в Восточной Сибири кедровые леса собирают, фильтруют и чистыми струями направляют в реки три четверти всего речного стока этих горных районов. В обширных кедрачах зарождается сила сибирских рек — Оби, Енисея, Лены, с их помощью наполняется синяя чаша Байкала. А значит, не без участия кедровых лесов неустанно работают турбины гигантских гидроэлектростанций Сибири. Эго они помогают наливаться зерном сибирским нивам.