Николай Димчевский - На суше и на море. 1973. Выпуск 13

55-й день — 6 апреля. Все эти дни мы старательно «утюжили» сады на Бердыгунче и Бердункаре, но без успеха. Правда, мы отыскали еще три гюрзы и поймали наконец ту хитрую змею, которая много раз от нас удирала. Отловить ее удалось вот так: после того как «хитрая» гюрза в очередной раз показала нам хвост, Рудик разъярился.

— Да что же это такое? — закричал он, — два ловца не могут поймать какую-то гюрзу!

— Ничего не поделаешь, — философски заметил я. — Эта змея не наша.

— Как это не наша? — возмутился Рудик. — Нужно только подумать хорошенько!

— Ну вот и подумай, — съязвил я.

Рудик сверкнул глазами.

— Хорошо, я подумаю.

Мы опять долго бродили по саду, но змей больше не нашли. Часам к четырем дня сели перекусить. Еда наша не отличалась изысканностью. Полбуханки хлеба, банка сгущенного молока на двоих и вволю холодной воды из родника. Я спросил Рудика:

— Ну, придумал что-нибудь?

— Придумал. Сегодня эта гюрза будет наша! Мы поймаем ее в петлю!

— Думаешь, она позволит накинуть на себя петлю?

— Сама в нее полезет.

Я скептически усмехнулся.

Мы отправились к «хитрой» гюрзе. Место, где она обычно лежала, жгли прямые солнечные лучи, а змеи там не было.

— Отлично! — обрадовался Рудик. — Перед закатом змея выйдет погреться и попадет в петлю!

Он срезал длинный таловый прут и на конец хлыста привязал петлю из жилковой лески. Прут Рудик положил на камень, нависший над убежищем «хитрой» гюрзы, а леску камешками и сухими сучками укрепил вокруг отверстия норы.

— Смотри, — сказал он мне. — Я осторожно поднимусь на камень к пруту. Ты издали будешь наблюдать, вышла ли змея из норы. Если она будет лежать на своем обычном месте, иди к ней не таясь. Как только она полезет в нору, ты мне крикнешь. Я дерну прут. Понятно?

Затея Рудика была интересной, но я все же не очень верил в ее успех.

Когда солнце склонилось к закату, мы отправились к «хитрой» гюрзе. Она лежала на своем обычном месте. Рудик далеко обошел лежку, крадучись взобрался на камень и крикнул.

— Давай!

Я направился к змее. Гюрза подняла голову, посмотрела на меня и медленно, нехотя полезла в нору. Едва ее голова скрылась в темном отверстии я крикнул Рудику: «Тяни!» Рудик дернул прут и змея повисла на леске.

56-й день — 7 апреля. Сегодня в саду, возле Бердункара, «отдоили» отловленных гюрз. От 16 змей получили больше 4 граммов жидкого яда, то есть в среднем от одной змеи 250 миллиграммов. Это не очень много, но и не мало. В питомнике гюрзы такого же размера за один «удой» дают всего 200 миллиграммов. На «дойке» присутствовал доктор Погосян.

— Ну, а теперь вы, очевидно, отправите этих змей в питомник?

— Нет. Выпустим на волю.

— Здесь, возле Мегри?

— Конечно.

— Я прошу вас, не делайте этого. Увозите их, куда хотите, но ни в коем случае не выпускайте возле Мегри.

— Почему же?

— Потому что лечить укушенных змеями приходится мне. Я очень вас прошу, прежде чем выпускать змей, согласовать вопрос с райисполкомом.

Пришлось ехать в райисполком. Председатель выслушал нас и сказал:

— Змей, пожалуйста, вылавливайте, но не выпускайте. Если вы считаете, что они не представляют для местных жителей большой опасности, то наше мнение противоположно. Змеи очень опасны, и в наших садах им места нет. Прошу вас учесть это. Если вы все же решите выпустить змей поблизости от Мегри, я буду вынужден просить вышестоящие организации отозвать вас из нашего района.

Придется увезти змей, но где их выпускать?

57-й день — 8 апреля. В лагерь геологов мы приехали поздно вечером.

За ужином мы узнали, что рабочие уже видели змей, а вчера наткнулись на их скопление. Возле одной гряды скал на расстоянии километра встретилось более двух десятков. В ауле Кярим-Кули-Диза живет охотник Гассан. Он покажет нам змеиные места.

58-й день — 9 апреля. Гассан — небритый, пожилой мужчина — встретил нас неприветливо.

— О вас мне говорили. Места змеиные знаю. Покажу. Но только через неделю. Сейчас я занят.

— Объясните, пожалуйста, где эти места, чтобы мы могли поработать эту неделю без вас, — попросил я его.

Гассан хмуро посмотрел на меня, вздохнул и ответил:

— За аулом поезжайте по левой дороге. Через двенадцать километров найдете родник. Остановитесь возле родника и ищите вокруг него.

С этими словами Гассан повернулся, вошел во двор и закрыл за собой калитку. Его поведение удивило нас. Обычно нас встречали гораздо приветливее. Однако делать нечего. Мы направились к «Запорожцу».

— Подождите, друзья, — остановил нас вышедший из соседнего дворика старик. — Не сердитесь на Гассана. У него горе: умер близкий родственник. Через неделю приезжайте, Гассан будет совсем другим.

60-й день — 11 апреля. Третий день идет дождь. Третий день мы сидим в палатке возле родника. Почва раскисла. «Запорожец» скользит колесами по мокрой глине. Себе на беду мы спустились в котловину к роднику и выехать из нее не можем. Рудик ворчит:

— Нужно было ехать в Арени, а не забираться в эту чертову котловину. Сидим здесь без дела, а время идет.

Я молчу. В котловину мы забрались по моей инициативе.

61-й день — 12 апреля. С утра ясное небо и горячее южное солнце. Выехать из котловины пока нельзя, но на охоту идти можно. Наши мнения разошлись. Рудик говорит, что нужно идти на скалы, а я предлагаю обследовать долину, тянущуюся от хребта к аулу Кярим-Кули-Диза. Рудик не стал меня слушать, и я отправился вниз по долине один. Солнце жгучее, но не жарко. С гор дует свежий, довольно сильный ветер. Долго ходил я безрезультатно. Повернул обратно к лагерю, вышел на обрывистые выходы красноватого камня и побрел вдоль нижнего среза монолита. Поворот, еще поворот и… Возле узкой щели, укрытой от ветра, распластавшись и переплетясь, словно ленты, грелись на солнышке две крупные гюрзы. Прыжок. Одна нога прижимает голову левой змеи, другая — правой. Быстро расстегиваю мешок. Перехватываю левую змею из-под ноги хваталкой и бросаю ее в разверзтую пасть мешка. Несколькими секундами позже туда же летит и вторая. Быстро, почти бегом обхожу все ближние камни, но змей больше нет. Вернулся к «Запорожцу», сварил картофельную похлебку, поел, подремал. Солнце зашло за хребет, а Рудика все не было. Я заволновался. Мало ли что может случиться в горах. Только хотел идти на поиски, как из-за скалы вышел Рудик. Усталый и злой.

— Ни черта здесь нет, — сказал он, бросая хваталку и крючок.

— Сначала поешь, а потом поговорим.

Когда Рудик управился со второй миской похлебки и полбуханкой хлеба, я сказал:

— Вот теперь можешь достать из-под машины мешок и полюбоваться на гюрз.

Рудик раскрыл мешок, поглядел на змей и вздохнул: