Джером Биксби - На суше и на море [1970]

Воду из трюма откачивали двумя помпами образца XV века, которые поочередно приходилось ремонтировать. Тяжелая работа, недоедание, жажда, штормы — все это не сломило испанцев. В конце декабря 1962 года плавание благополучно завершилось: «Нинья II» подошла к Сан-Сальвадору — одному из Багамских островов.

Расстояние от Канарских островов до Сан-Сальвадора Колумб покрыл за 33 дня, а Этаио за 77. Худший результат современных колумбов — результат сноса «Ниньи II» на юг, что, впрочем, и не удивительно: в составе ее экипажа было всего два профессиональных моряка.

В XVI — начале XVII века в торговле с Сибирью важную роль играла Мангазея, расположенная на реке Таз, недалеко от Обской губы. От Архангельска до Мангазеи русские люди добирались и сухопутным путем, и морским вдоль берегов Северного Ледовитого океана. Обычно промышленники успевали за одну навигацию проделать путь туда и обратно. Плавали поморы на небольших парусных судах; такие препятствия, как полуострова Канин и Ямал, вытянувшиеся далеко на север, чаще всего не обходили, а пересекали почти напрямик, используя систему речек, озер и волоков. Именно этот маршрут и решили повторить старый полярник-зверобой Д. А. Буторин и писатель М. Е. Скороходов.

Но где же взять судно для такой экспедиции? Случайно Буторин узнал о списанном на дрова парусно-моторном карбасе, обслуживавшем зверобойные шхуны. Буторин приобрел его и стал приводить в порядок, а по существу переделывать по-своему: сделал новый киль, установил двигатель, из оцинкованного железа смастерил маленькую лодку и взял ее на борт карбаса, длина которого составляла 8 метров.

Из двойного брезента Буторин соорудил каюту, в которой стояли две раздвижные койки, железная печка и столик. Печка удалась на славу: раскалялась быстро, грела сильно, так что в каюте было тепло даже при ледяном ветре. На этой печке готовили пищу, кипятили чай.

14 мая 1967 года, погрузив на «Щелью» (так был назван карбас) продовольствие, запасной мотор и 160 литров бензина, захватив географические карты и винтовку с запасом патронов, путешественники отошли от причала Архангельского яхт-клуба. Плавание началось раньше, чем была открыта арктическая навигация.

Из Архангельска «Щелья» направилась вверх по Северной Двине, затем прошла по Пинеге и каналу Пинега — Кулой, после чего по реке Кулой спустилась в Мезенскую губу. Отсюда путешественники морем дошли до полуострова Канин, пересекли его по рекам, озерам и волокам, вышли в Чешскую губу Баренцева моря, прошли вдоль Тиманского берега, обогнули полуостров Русский Заворот и вышли в Печорскую губу.

Здесь «Щелья» встретила льды. Приходилось осторожно вести карбас между льдинами, то и дело натыкаясь на ледяные поля, заставляющие поворачивать обратно. Это, пожалуй, была самая тяжелая часть пути. Зато Печорская губа порадовала удачной охотой: Буторин убил морского зайца — животное из семейства настоящих тюленей. Теперь у путешественников было свежее мясо и жир.

…Скопления льдов остались за кормой, «Щелья» прошла проливом Югорский Шар и подошла к Амдерме. Тут сделали остановку, перебрали и отрегулировали в мастерских мотор. Полярники снабдили путешественников теплой одеждой, свежим картофелем, консервами и другими продуктами, запасными деталями для двигателя. 16 июля Буторин и Скороходов простились с гостеприимной Амдермой и вдоль Югорского полуострова двинулись к Байдарацкой губе.

Подобно поморам наши путешественники решили не обходить Ямал морем, с севера, а пересечь его напрямик — от Байдарацкой губы до Обской. Но обстановка для такого перехода оказалась крайне неудачной. Лето в Заполярье стояло жаркое, сухое, реки обмелели, на них появились мели и перекаты. Десятки раз пришлось Буторину и Скороходову разгружать «Щелью», тащить ее волоком и снова грузить.

Завершив переход через Ямал, путешественники вышли на простор Обской губы, поплыли в Тазовскую губу и наконец добрались до того места, где некогда стояла легендарная Мангазея.

Можно было бы долго рассказывать о необычных плаваниях, но подробно перечислять их нет необходимости. У путешествий такого рода много общего, типического. Но об одной группе плавания стоит сказать хоть несколько слов. Речь идет о путешествиях совершенно неподготовленных, а нередко и просто бессмысленных.

В 1948 году американский студент Льюис, учившийся во Франции, соорудил в Марселе плот из пустых бочек из-под бензина, наполненных мячиками для пинг-понга, и вышел на нем в море вместе со своими товарищами. Странное сооружение сопровождали многочисленные катера и яхты. Любопытные с интересом наблюдали, чем кончится эта затея. Плот оказался настолько легким, что подпрыгивал даже на небольших волнах, грозя перевернуться. Льюис и его спутники стали подавать сигналы бедствия. Незадачливых мореходов тут же сняли с плота и, к немалому удовольствию зрителей, собравшихся в порту, доставили обратно в Марсель.

Несколько плаваний на самых, казалось бы, неподходящих предметах было совершено через Ла-Манш. Этот пролив переплывали на доске, в кровати, ванне, бочке и т. д. Англичанин Р. Платтен умудрился пересечь Ла-Манш даже в «бутылке». В 1965 году, желая привлечь внимание к своей особе, он соорудил своеобразное судно, напоминающее по форме бутылку из-под джина, но солидных размеров — пятиметровой длины. Установив на этом судне подвесной мотор, Платтен за 8 часов 20 минут покрыл расстояние от Англии до Франции.

Каково же значение необычных плаваний? Что это такое — мода, спорт, новый метод научного эксперимента? Заранее оговариваемся, что мы не собираемся обсуждать значение путешествий в кроватях и «бутылках» — оно равно нулю. Попробуем разобраться в тех плаваниях, которые представляют хоть какой-то общественный интерес.

Путешествия, о которых шла речь в этом очерке, можно разделить на две группы: предпринимавшиеся для решения определенной научной задачи (Хейердал, Бомбар, Бишоп) и не преследовавшие никаких научных целей. Последние в свою очередь условно подразделяются на типично спортивные (гонки через Атлантику, путешествия Чичестера, Бардьо, Лекомба, Уиллиса) и плавания, вызванные иными причинами, среди которых одни были попыткой найти выход из затруднительного материального положения (Харбо и Самуэльссон, Блокам, канадцы), другие — уйти от тяжелых воспоминаний (Дэвнсон) или порвать с опостылевшей средой (Жербо).

Значительная часть необычных плаваний совершалась (и совершается) из любви к приключениям, из желания проявить свои силы, свою волю, выстоять в борьбе с могучей стихией. Этот элемент самоутверждения присутствует почти во всех необычных плаваниях, с какой бы целью они ни предпринимались.