Джеральд Даррелл - На суше и на море [1972]

— Ему садиться не надо. Своим ходом грузы отправит, через люк.

— Много от них останется? — поинтересовался Гусев.

— Грузы в тройных мешках, но ты все же не каркай! Мука, порошок яичный, колбаса…

Они курили и ожидали самолет.

— Ты бы жену завел, — вдруг посоветовал ему Гусев.

Палый неодобрительно хмыкнул:

— Была у мена жена, сбежала… Кто тут выдержит? — Он вдруг необычным для него нерешительным жестом обвел поселок. — Пусто, — добавил он.

— Во, слышите?

Издалека донеслось гудение. Оно усилилось, перешло в гул, и из-за обрыва выплыл зеленоватый длинный самолет. Низко пройдя над берегом, он сделал круг, и на втором вираже из его брюха выпал черный бочонок. Вращаясь и странно гудя, он полетел вниз и врезался в обломок лавы. Над берегом встал загадочный желтый гриб и медленно поплыл к морю. Тасеев и Гусев изумленно смотрели на Палого.

— Яичный порошок, — хмуро пояснил Палый.

— Летчики тут не виноваты. Сами видите — камни… Списывать придется. Жаль.

Второй заход был тоже неудачным. Тюк угодил на обрывы над поселком и затерялся в кустах. Доброжелательно покачав крыльями, самолет ушел.

— Спорим, разыщу тюк, — вызвался Гусев.

— Ты-то, с кривой, ногой?

— Брось! — обиделся Гусев. — Опухоль давно спала. В футбол могу играть.

После обеда Гусев поднялся на обрывы. Троп там никаких не было, и. он долго ползал по сырым зарослям. Ветки царапались, цеплялись, но давно уже Гусев не чувствовал себя столь бодрым и свежим. Нога больше не беспокоила, и за полтора часа он взобрался на самый верх. Обнаружив открытую на море полянку, поросшую по бокам мелкой рябиной, он закурил и стал смотреть вниз. Домики поселка казались игрушечными, море резко возвышалось над берегом, и непонятно было, почему оно не хлынет на остров. Вода была так прозрачна, что даже отсюда Гусев видел затопленные валуны и стебли морской капусты. Солнце пригревало, и Гусев снял рубашку. Внизу прошел Палый с ведрами в руках, похожий отсюда на рака-отшельника.

Он чем-то чуточку раздражал его, Гусева. Почему бы и не сбежать женщине от Палого? Гусев что-то слышал об этой истории от Звонкова. Палого он не жалел — мужик здоровый, вытянет. Деньги заколачивает изрядные, тратиться не на что. Через несколько лет купит дом в Ялте и найдет новую жену.

А вот Тасеев… Гусев вспомнил то душное утро, когда он пришел к Тасеевым и застал Валю одну. Гусеву не хотелось сейчас вспоминать, как все это произошло. Остались в памяти только жадные губы Вали… Что было тогда — весна, глупость? Он вздохнул. О Вале он старался больше не думать…

Далеко внизу на разбитом пирсе появился Тасеев. Он размотал невидимую леску и забросил ее в море. Наблюдая за ним, Гусев почувствовал жалость. Он не торопился лезть в заросли искать тюк и стал смотреть на море, на стаю чаек, на входящее в бухту судно. Судно! Тасеев внизу из-за высокого мыса не мог его видеть, но он-то, Гусев, видел судно ясно, как на открытке. Оно входило в бухту! Вскочив, приплясывая от восторга, Гусев закричал:

— Юрка! Шхуна пришла!

— А-а-а!.. — ответило эхо. Тасеев там, внизу, встал и смотал удочку. Он не видел шхуны. — Ее закрывал высокий мыс. Но Гусев все видел отчетливо и, не выдержав, бросился вниз по осыпающимся камням, по скользким стволам стланика. Пока он сползал по обрыву, траулер вошел в бухту и отдал якоря. Матросы включили музыку и под разгульный мотив драили палубу. Все было ошеломляюще просто, и Тасеев так ни слова и не произнес в ответ на длинную, восторженную тираду свалившегося с неба Гусева.

Тасеев думал о том, что через неделю увидит Валю и все разъяснится, встанет на свои места. Через неделю!

— Как специально за нами, — продолжал восхищаться Гусев. Палый, подойдя, разгладил баки и заявил:

— Между прочим, на берег они сходить не будут. Разрешения нет. Оставьте ваши надежды.

— Как не сойдут?

— Им не позволяется. Они рыбаки. У меня, между прочим, на этом корыте дружок ходит. Маркони. Медаль за меня имеет. Я в море утопал однажды, вот он на мне медаль и схлопотал. Даже обидно — я столько воды наглотался, а он медаль имеет.

— Пашка, продай бочку с соляром, — попросил Гусев.

— А что дашь?

— Топор. И тушенку оставлю.

— Идет, — быстро согласился Палый. — За топор можешь бочку с бензином взять. Вон они сохнут.

— Ладно, — кивнул Гусев. — Топор твой. Помоги, Юрий Иванович.

Тасеев помог Гусеву скатить нагревшуюся на солнце бочку на пляж. Гусев отвернул пробку и обильно полил бензином обломки плавника, которыми он обложил бочку. Закрутив пробку, он чиркнул спичкой и сказал:

— Беги!

— Не дам! — понял Палый. Рыжие бакенбарды ощетинились.

— Оставь бочку, не жги! Греха не оберешься.

— Иди ты!.. — сказал Гусев.

Груда плавника вдруг шумно вспыхнула, и, отшатнувшись от бесцветного пламени, геологи и Палый бросились бежать за песчаный вал. Укрывшись, посмотрели на траулер. Если бы не дым над трубой, он казался бы безжизненным.

— Обедают, — вздохнул Палый.

Костер на пляже весело полыхал.

— А ничего не будет, — злорадно заявил Палый. — Я заметил, что пробку вышибло. Пустая затея, Витя. Пшик!

— Иди, проверь.

— И пойду.

— Паша, оставь, — вмешался Тасеев. Но Палый уже вылез на вал.

— Паша! — предостерегающе крикнул Тасеев, и в этот момент костер взбух, ухнул, угли запрыгали но сторонам, а в небе встал черный гриб копоти, дыма и ржавого огня.

— Вот, — удовлетворенно сказал Гусев и сел на песок. — Теперь мы — терпящие бедствие!

Повлиял ли взрыв или по своим нуждам, по траулер подошел почти вплотную к пирсу. Не вовремя пришел туман, и недолгий разговор со шкипером запомнился Тасееву как беседа с ватным пространством, в котором глох даже мощный голос Палого. Траулер шел на Камчатку, и капитан обещал забрать геологов.

Палый принес кастрюлю компота. Гусев упаковывал рюкзак.

— Лишки оставь мне, — попросил Палый, — тут все пригодится.

Гусев отложил сапоги, топор, оставшиеся продукты.

Взглянув на сапоги, засомневался:

— Очень уж размер у нас разный. Разве что тебе опять лапы ампутируют.

— Оставь, — сказал Палый, — я с рыбаками обменяюсь.

Помолчав, добавил:

— Скучно без вас будет.

— Тебя же не держат на острове. Рассчитывайся, и на материк!

— Не хочется…

— А я сегодня гранитоид нашел, — похвастался Гусев.

— Где? — сухо спросил Тасеев.

— Под водопадом, как на перешеек шагать.

— На берегу?

— Да, под самым водопадом.

— Не находка, — сказал Тасеев, — его льдами могло притащить. Да и гранитоид ли?

— Гранитоид, — упрямо твердил Гусев. — Светло-серый. Биотито-роговообманковый. Такой и Звонков показывал.

— Что-то этим образцом он так и не похвастался…