Джеральд Даррелл - На суше и на море [1972]

По сравнению с этими красавцами рыба цанклус корнутус кажется зрителю уродцем. И это несмотря на то, что она раскрашена пестро, напоминает бабочку, но ее подводит передняя Часть головы. За вытянутый и длинный нос местные жители — гавайцы дали рыбе такое же длинное название: лау виливили нукинуки ойой. Такой длинный нос рыбе нужен, чтобы извлекать пз узких щелей в коралловых зарослйх червей, крабов и моллюсков.

Совсем не похожа на цанклуса рыба-бык. Латинское ее название — акаптострацион квадрикорнис. Все тело рыбы заключено в плотный и жесткий панцирь, напоминающий железные латы средневекового рыцаря. Над упрямыми впалыми глазами торчит пара острых рожек. А где же рот? Он мал и расположен почти на уровне брюха, напоминающего у этой рыбы подошву ночной туфли. Топкие губы рта едва прикрывают зубы. И все-то у горбуна неладно:

хвостовой плавник напоминает веник, плавники кажутся никудышними, они прозрачны и малы. Если посмотреть на рыбу спереди, то бросится в глаза непомерно большое расстояние между глазами и ртом. Это потому, что глаза у рыбы на самой макушке. Она питается крабами, обладающими довольно сильными клешнями. Если бы глаза находились по соседству со ртом, крабы выцарапали бы их острыми клешнями. Потому-то охотник за крабами и выбирает для нападения только тех, которые не могут дотянуться клешнями до глаз. Но если краб вдруг попытается сделать это, рыба отталкивает клешни подвижными рожками, торчащими над глазами.

В полном одиночестве живет рыба-ирплипала. Еще бы: ведь к любому соседу она немедленно прилепится.

На уплощенной голове у прилипалы расположена крупная присоска — видоизмененный плавник. Жители океанических островов охотятся на черепах и рыб с помощью прилипалы. Рыбу они привязывают к шнуру и бросают в море, а потом вытаскивают вместе с жертвой, к которой прилипала присосалась.

В соседнем аквариуме живут тет-радоны, или сфероидес макулатус, — обитатели Атлантического и Тихого океанов. Рыбу эту я ловил не раз на червяка в заливе у местечка Райбич возле Нью-Йорка. Было забавно наблюдать, как добыча, извлеченная из воды, начинала пугать меня, вытворяя свои обычные фокусы. Из плоской она вдруг превращалась в шарообразную. Проходила минута — и рыба выпускала воздух, становясь снова плоской. Крупные экземпляры тетрадонов в виде больших шаров размером с футбольный мяч я видел на прилавках продавцов сувениров в Веракрусе на берегу Мексиканского залива. Это ночники из рыбьей кожи. Проходя сквозь нее, электрический свет приобретает приятный оранжево-красный оттенок.

В аквариуме возле рыбок гурами (колиза лабиоза из семейства лабиринтовых) всегда весело. Они ярко окрашены, с красивым рисунком. Живет рыбка в водах Малайского архипелага, Индии и в других местах. Без тени смущения две рыбки подплывают друг к другу и на глазах зрителей целуются, припав губами друг к другу на несколько секунд. Отыскав экскурсовода, осведомляюсь, каков смысл столь нежных отношений между парой гурами. Вместо ответа он раскрывает путеводитель, где сказано, что «биологическое значение этого феномена пока не выяснено».

Есть в аквариуме рыба-стрелок — таксотес якулатор, способная выбрасывать струю воды на значительное расстояние. В аквариуме ей не приходится демонстрировать свое искусство: корма вдоволь. Зато на воле меткий стрелок способен с молниеносной быстротой сбить струей воды муху с листа дерева, склонившегося над прудом, или заставить пролетающего жука приводниться в самом нежелательном для него месте. Струя воды выбрасывается через протоки в верхних челюстях рыб, функционально связанных с жабрами.

Давно мне хотелось взглянуть на рыбку-тигра — серрасальмо ромбоус. В аквариуме их целая стайка. Некоторые рыбы достигают в длину 30 см. Обитатели пресноводных водоемов Южной Америки опасны тем, что нападают скопом. Несколько десятков рыб набрасываются даже на крупное животное, неосторожно осмелившееся перейти вброд реку, и пускают в ход свои острые зубы. Через минуту от животного остается только скелет. Недаром пиранья относится к роду пилозубых.

К достопримечательностям аквариума следует отнести рыбку величиной с мизинец. Она завоевала себе известность как своеобразный рыбий врач. Черно-синяя рыбка лаброндес димидиатус живет во многих теплых морях. Клиенты не заставляют себя долго ждать. Лаброндес подплывает к морде свирепого хищника без всякой опаски, тот открывает рот, и рыбка-чистильщик сгрызает с зубов приставших к ним паразитов. Покинув пасть, рыбка очищает жабры и плавники от моллюсков и рачков, наводит «чистоту и порядок» на коже и даже «обрабатывает» рану, полученную хищником в драке. Ученым известны чистильщики среди 26 видов рыб в виде моллюсков, крабов. Знаменательно, что в тех местах, где число чистильщиков уменьшалось, рыбы покрывались паразитами и нередко гибли в большом количестве. По наблюдениям ихтиологов-аквалангистов, одна рыбка-чистильщик за 6 часов «рабочего дня» успевает «обработать» до 300 рыб.

Весьма любопытно, что там, где много рыб-чистильщиков, появляются подделывающиеся под них «самозванцы». По внешнему виду и повадкам их трудно распознать. «Самозванец» поначалу скусывает паразитов с кожи у рыбы, принимающей его за «врача», а потом вдруг меняет тактику: рвет зубами кожу, откусывает куски жабр и обращаемся в поспешное бегство. Подобные «волки в овечьей шкуре» встречаются, например, возле острова Тайвань. А занимается обманом саблезубый блени, или аспидоптус тиенатус, как две капли воды похожий на лаброндеса. Несмотря на внешнее сходство, многие рыбы прекрасно узнают «самозванцев» и разрывают их на части.