Сергей Герасимов - День рождения монстра

Мелкие слабые людишки – что они могут противопоставить мне?

Он сделал первый шаг вниз и щебенка зашуршала под его тяжелой ступней.

Жители поселения увидели существо издалека. Оно спускалось с каменистого склона и камни скатывались из-под его ног. Среди людей ходило много слухов о появившися монстрах разных размеров и форм, но большинство были так напуганы, что испугать сильнее их было невозможно. Поэтому население не сразу осознало надвигающуюся беду. Когда чудовище подошло к крайним хижинам и начало ловить людей, рвать их когтями и разбрызгивать кровь, жители дружно двинулись не на помощь людям, а в противоположную сторону. Каждый бежал, захватив те ценности, которые были под рукой. Те, кто не мог бежать, остались в домах – в основном больные. Стариков в поселении не было – они остались лежать еще под развалинами Быстры. Люди ушли, оставив на дороге одного, сломавшего в спешке ногу – этот визжал, как недорезанное животное.

Существо двигилось быстро, как большой зверь и сумело поймать еще десяток сбежавших в лес. Пойманных оно не разрывало на месте, а несло в поселок и расправлялось с ними там. Вся трава на окраине стала липкой от крови. Только двое мужчин не захотели спасаться бегством и вышли на чудовище с рогатиной и топором. На эту же рогатину их и накололи. Как заметили любопытные, остановившиеся среди леса на соседней горе (видимость сверху была просто замечательная, а расстояние приличное – не меньше часа ходьбы), существо не ело людей, а рвало их из интереса или спортивной злости. Закончив дела в поселении, оно пошло в сторону гор – и любопытных будто ветром сдуло.

Поселение было ограждено горами с трех сторон. Горы были не очень высоки, но переходили в отвесные неприступные скалы. Среди скал имелось множество дорожек, доступных ловкому человеку, зверю – и не меньше десятка дорог, по которым смог бы войти СМ. Но Хост выбрал одну. Он расчитывал, что СМ пройдет именно там – дорога была самой удобной и прямой. На всякий случай он разбрызгал немного крови под скалой – он хотел быть уверен, что монстр остановится в том месте.

Верхушка скалы лежала отдельным большим камнем, как остроконечная голова на плоских плечах. Если напрячься, ее можно будет сбросить. Хост вспомнил о скале, которую СМ сбрасывал на людей, и подумал о том, что смерть монстра под камнепадом была бы даже закономерна. Есть такие закономерности, о которых догадываешься изнанкой разума.

У камней стояла собака и чесала шею задней лапой. При этом она перевернула голову так, что глаза оказались снизу. Не боится! – подумал Хост и прихлопнул ее лапой.

Скала оказалась высокой и крутой. Вначале Хост пытался схватиться за ветки и корни деревьев, растущих там и сям на камне, но ни ветки, ни корни не выдерживали его веса. Потом он нашел расщелину и ему удалось подниматься, цепляясь за камень когтями. Дважды он чуть не сорвался. Второй раз он был на волоске от гибели. На вершине было очень холодно и дул мелодично воющий ветер.

Монстр принюхался. Издалека, очень издалека, мелодично воющий ветер донес запах. Монстр резко вдохнул воздух, его ноздри расширились и задрожали.

Единственный глаз всматривался в темноту но видел то же, что и раньше – тени, тени, тени. Запах стал сильнее, он кружил голову, лишал силы, воли, стремлений, энергии. Ему нельзя было противиться. СМ поднялся на лапы и тяжелой рысцой потрусил в ту строну, куда звал его запах. Проснувшиеся соратники выстроились в шеренгу, взяли копья наперевес и побежали строем. На ходу они выкрикивали слова боевой песни. «Навсегда заруби в памяти тот день, когда ты раздолбил врага в пень!», – так пели они. На втором куплете сторониики сбились и смешали строй.

Они отставали. Они не умели двигаться так быстро. А запах становился все сильнее. Запах становился все более властным. Деревья, как и прежде, ломались на пути монстра, но теперь это упражнение не доставляло СМ удовольствия. Да и пеньки были слишком острыми. Но СМ уже давно не замечал своей слабости. Он выбрался из чащи и пошел узкой дорогой, цепляя боками колючий кустарник. Он уже слишком утомился, чтобы бежать. Не стоит спешить, и так успею – подумал он.

Горы по обеим сторонам дороги становились все круче и переходили в отвесные пики. Он остановился на перевале и немного передохнул. После быстрого подъема к перевалу его лапы дрожали и подгибались. Что-то земное тяготение сегодня больше, чем обычно, – подумал СМ. Две горных гряды, похожие на позвоночники, уходили вниз и разворачивались полукругом. Это там, внизу. СМ увидел фигуру, сходную с человеческой – фигура пряталась высоко на скале, между камнями. СМ знал, что это враг, но знание вошло и ушло рикошетом – сейчас ему было не до врагов. Никто не может повредить мне, – подумал он. Фигура в темноте налегла на камень, камень покачнулся, сдвинулся и заскакал вниз. СМ успел лишь поднять морду и разбить глыбу взглядом на множество осколков; фейерверк синих брызг; осколки обрушились на него каменным ливнем. Существо на скале напряженно всматривалось в темноту. Полная луна, грозовой фронт, дальние вспышки молний.

Вдруг существо на скале ощутило, что может видеть в темноте – тьма оставалась тьмою, но перестала быть черной. Оно увидело две горных гряды, похожие на позвоночники, и сквозь них увидело другие, дальние горы. Существо увидело, как зашевелилась каменная осыпь внизу. Из-под груды камней поднялся СМ. Он не был невредим. Он двигался рывками, как испорченное техническое устройство.

Он двинулся было в прежнем направлении и существо на скале пожалело, что не подготовило еще нескольких обломков скалы, хотя бы небольших – но СМ на бегу ударился головой о каменную стену и снова упал. Существо на скале поняло, что теперь монстр совершенно слеп.

Следующим утром Хост собственноручно отловил одного из последователей монстра. Это существо лишь отдаленно напоминало человека. Оно не носило одежды, передвигалось на четырех лапах, имело чешуйчатый хвост и пасть, напоминающую пасть ящерицы. Хост собирался было задавить предателя, но передумал и лишь посадил его на веревку, предварительно обвязав ему пасть – чтобы не перегрызло привязи. Человекообразная ящерица была размером примерно с быка.

Хост приказал построить просторную клетку. Сейчас у лагеря бродило сотни две людей, не желающих попадаться монстру и его сторонникам. Эти люди соглашались на любую работу – им не приходилось выбирать. А строить клетку для сторонника – это просто удовольствие. Для клетки срезали ветви, каждая толщиной с руку, и сделали из ветвей куб. Ветви связывали синтетическим шнуром – таким, который прочнее стального троса. На дно куба набросали листьев, а поверх насыпали битое стекло – чтобы жизнь медом не казалась. Куб поставили на поляне под старым дубом и начали бросать в него комьями земли. Дети снимали штаны и показывали ящеру всякие непристойности. Несколько влюбленных пар легли перед клеткой и демонстративно совокупились. Ящер бесновался в клетке и пытался перегрызть прутья – но Хост заранее выбил ему несколько передних зубов и грызть ему было больно.