Сергей Герасимов - Единоборец

Я становлюсь на одно колено и прицеливаюсь. Выпускаю три небольших ракеты. Больших у меня просто нет. Но и этих достаточно, чтобы взорвать дом средних размеров. Все три взрыва удачны: катящееся чудовище разваливается на сотни осколков, но осколки продолжают катиться к нам все с той же скоростью – может быть, и не слишком быстро, но неумолимо. Вместо одного большого врага мы получили сотню мелких. Причем каждый из мелких может весить несколько тонн. Я стреляю в ближайшие катящиеся комья, и они вновь разваливаются на множество частей. Чем больше я стреляю, тем больше врагов вокруг нас. Крупных уже не осталось, зато мелких слишком много. Их уже тысячи и тысячи.

В последнюю секунду мы запрыгиваем в дом и захлопываем за собой прозрачную биокерамическую дверь. Тяжелая волна ударяется в стену, и дом содрогается, как будто он попал под удар лавины.

– А крепкая у тебя хижина, – говорю я Кларе.

– Она не простоит долго.

– Я вижу. Но вопрос в том, сколько она простоит.

За окнами беснуется жуткое месиво осколков, подпрыгивающих камней всех форм и размеров.

– Ты знаешь, что это такое? – спрашиваю я Клару.

– Я? – удивляется она. – Как я могу знать? Ты же у нас специалист!

– Я о таком никогда не слышал.

– Тогда чем же ты занимался всю жизнь?

– Чем угодно, но не этим.

Она собирается сказать еще что-то, но в этот момент один из осколков скатывается вниз по лестнице. Не знаю, как он ухитрился проскочить в дом. Разве что пролез через вентиляционную щель. Он небольшой, примерно в два кулака величиной, и не очень быстрый. Я стреляю, и он разваливается на кусочки не крупнее горошины. Но кусочки продолжают атаковать. Я подсаживаю Клару на стол, и запрыгиваю сам следом за нею. Похоже, что горошинки не могут подпрыгнуть высоко.

Я наклоняюсь и ловлю одну из них. Она обжигает мне ладонь. Если бы не мои системы защиты, в ладони была бы дыра. Эта тварь выделяет, что-то жутко едкое. Такое едкое, что каменные плитки пола, по которым прыгают шарики, уже покрылись оспинами.

В этот момент кусочек, который я держу в руках, разваливается прямо у меня в пальцах, разваливается в пыль. Но и пылинки продолжают двигаться. Сейчас они пытаются атаковать Клару. И здесь я понимаю, с чем имею дело.

– Мы можем куда-нибудь удрать? – спрашиваю я.

– Можем. Но мы не успели наладить твои системы.

– Черт с ними, с системами. Еще пять минут, и налаживать будет нечего. Куда идти?

– В подвал.

– Тогда держись.

Я швыряю ее подальше и сам прыгаю вслед за ней. Она падает возле самой лестницы; стол переворачивается, и я оказываюсь среди прыгающих горошин. Моя обувь исчезает за долю секунды. Но этой доли оказывается достаточно. Я бросаюсь вслед за Кларой, а горошины скачут за нами. Воздух в комнате наполняется запахом гари. Я слышу, как что-то тарахтит, перекатываясь, на втором этаже. Проникновение продолжается.

Мы бежим по коридору, поворачиваем направо, и в этот момент стена за нами проваливается. Проваливается так, будто ее протаранил танк. В пролом врываются живые камни. Их много и они мешают друг другу. Они прыгают во все стороны, ударяются о стены и потолок. Дыра становится шире и шире. Наконец, в нее с ревом вваливается нечто действительно большое. Клара прикладывает ладонь к замку, и тяжелая дверь мягко отплывает в сторону. Один из летящих камней ударяется рядом с ее головой и осыпается осколками. Мы проваливаемся внутрь, и дверь защелкивается. Слышен нарастающий грохот снаружи.

– Сколько выдержит эта дверь? – спрашиваю я.

– Вечность. Мы уже в бункере. Можешь расслабиться.

Я смотрю вокруг. Помещение совсем невелико, но имеет еще две двери. Внутри никакой мебели, кроме двух массивных скамеек из натурального дерева.

– Без потерь? – спрашиваю я.

– Почти.

Она показывает мне кровоточащую язву на предплечье. Видимо, один из осколков успел к ней прикоснуться. Но это не страшно, если только они не использовали сильный яд.

– Я действительно о таком не слышал, – говорю я. – Скорее всего, это новая секретная разработка. Насколько я понимаю, это микророботы, каждый из них размером не больше бактерии. Они сцеплены вместе, но могут и разъединяться. По отдельности они должны быть опаснее всего.

– Почему? – недоумевает Клара.

– Хотя бы потому, что ты можешь их вдохнуть. Они могут заразить тебя не хуже, чем чумные бациллы, а убьют тебя гораздо быстрее. Если дверь не закрывается герметично, то они вскоре проникнут сюда. Тогда нам конец.

– Дверь закрывается герметично. Здесь семь степеней защиты. Можешь не беспокоиться.

– Надеюсь, из этого бункера есть выход?

– Есть.

– Тогда делаем ноги, как насчет этого?

– Никак. Нам еще сидеть здесь больше трех часов. Можешь отдохнуть, ты же не спал этой ночью.

– Ты тоже не спала.

– Я хочу почитать, – отвечает она и достает из карманчика блокнот. Разворачивает его, и я вижу небольшую Е-книгу.

Она садится на скамейку и начинает читать. Я подхожу и смотрю на экран книги. Страницы сменяются так быстро, что я не успеваю ухватить ни слова. Когда я читаю, у меня уходит на страницу не менее двух секунд. Она читает, как минимум, в четыре раза быстрее.

Она поднимает глаза и смотрит на меня, не видя. Она все еще видит строчка.

– Ах, да, – говорит она. – Мой блок быстрого восприятия работает быстрее. Это самая совершенная модель на сегодняшний день. Мне так много нужно успеть прочитать. Я ничего не знаю о вашем мире. Садись туда и не мешай мне. Когда будет нужно, я тебя позову.

– Это интересно? – спрашиваю я.

– Это? Очень. Мне все интересно.

Я сажусь на противоположную скамейку, потом ложусь и закрываю глаза. Неплохо было бы поспать, хоть немножко. Но сон не идет. Перед глазами – движущаяся масса взбесившегося металла. Они все атакуют и атакуют. Я не могу прогнать эту картину из своего мозга, не могу расслабиться. Может быть потому, что из-за двери продолжают доноситься глухие мощные удары. Вот что-то свалилось сверху. Возможно, обвалились перекрытия, и дома больше нет. Почему я никогда не слышал о таком оружии, хотя всегда интересовался последними новостями в области разработки вооружений. Современное оружие было моим коньком, я считал, что знаю о нем все. И вот – на тебе.

Почему так происходит? Дело ведь не во мне и не в этом конкретном случае. Дело в том, что за последние десятилетия успело измениться общее устройство мира. Нашего мира, человеческого мира.

Машины стали столь совершенны, что во многих сферах обходятся без человеческого участия, совершенно без человеческого участия. Они исследуют космос и тайны материи, они занимаются медициной и философией музыки, они перестраивают планету и выращивают урожай в подземных многоэтажных биофабриках. Любое вмешательство человека в превосходно организованный процесс работы машины сразу же разрушит этот процесс. Поэтому человек не вмешивается. Он лишь пожинает плоды, которые вырастают на широких ветвях древа механической цивилизации.