Сергей Никонович - Алькурд Пардес II. День Солнца.

Зиг не знал из какой Ласка группы, да и даже с какого именно курса. Знал только, что она ещё не добралась до последнего этапа обучения. Какой именно год она училась академии — третий или четвёртый, было не ясно, но по большому счету это сейчас было не важно. Немного смущаясь, Зиг, ухватил ее за руку и, не прекращая шепотом отсчитывать свои шаги, неумело повел партнершу.

Ранее Заннинс никогда бы не подумал, что ему с такой дотошностью придется изучать классические бальные танцы. Но как оказалось на практике, миротворцев в академии Пардес учат не только боевым и военным дисциплинам, но и политике, этикету, дипломатии. Во многих случаях миротворец должен выступать именно в роли дипломата, так как принцип ненасильственных решений всех вопросов провозглашен основным приоритетом Алькурд Пардес. И как хороший дипломат миротворец должен выглядеть представительно, знать тонкости правильного поведения, разбираться в традициях и культуре разных стран.

Классические массовые танцы, проводимые на официальных приемах и баллах сохранились преимущественно в западной культуре. Средневековые традиции выродились во что-то новое, тем не менее оставив танцы неотъемлемым элементом любого высокого званного вечера. Определенной мутации подвергся и этикет, упростившись, он стал более деловым и современным. Легкость и беззаботность балов с их наивными играми, флиртом и напыщенной веселостью остались в прошлом, уступив место выдержанной со вкусом торжественности и толерантности.

Аристократические приемы и аудиенции, предоставляющие в качестве основного развлечения танцы, практически всегда имели политические подоплеки. Во время подобных вечеров завязывались полезные знакомства, обсуждались важные проблемы, заключались договора и сделки. Упускать возможность посетить подобное мероприятие или и того хуже — опозориться на нем — для квалифицированного миротворца было бы непозволительно.

Зиг резко развернулся на пятках, услышал знакомый скрип подошвы, задел локоть Ласки и на сей раз все-таки не удержался на скользком паркете и ухнул вниз.

— Стоп! — музыка захлебнулась на высокой ноте, повинуясь команде преподавателя.

Раздраженная Леффи подскочила к альбиносу. Зиг растерянно оглянулся, ища хоть какой-то помощи. За спиной, в глубине зала, на лавке сидела Лилиан. Брат не решился оставить её одну после произошедшего утром и взял с собой на занятия. Он иногда делал так, когда волновался за сестру, хотя и не хотел прибегать к подобному слишком часто. Лили смирно сидела, положив руки на колени. Когда к альбиносу подошла преподаватель, девушка даже не шелохнулась.

— Сейчас-то что произошло? Почему ты полез в перестроение без очереди?

— Простите. Я забыл последовательность, — Зиг растерянно почесал затылок.

Камелла тяжко вздохнула:

— Все… Иди пока отдохни и понаблюдай со стороны. Никро!

Преподаватель позвала студента на замену Зигу. Альбинос расстроено кивнул и поплелся к лавке. Заннинс опустился на скамью рядом с сестрой, с грустью смотря, как его место занимает другой.

Учебная группа № 36, в которой состоял Зиг, была не многочисленна. Насчитывала всего девять студентов, шестеро из которых были парнями. Танцевать пятиугольником вшестером было, мягко говоря, затруднительно, а потому один из парней всегда ожидал своей очереди в стороне.

Теперь это место занял Зиг, уступив свое — Никро Локку. Имеющий специализацию снайпера парень был всегда сдержан и нелюдим. Лишь однажды альбинос видел его в ярости…

Ласка с настороженностью и любопытством посмотрела на Никро, чуть запрокинув голову — снайпер был немногим ниже Зига. Девушка внимательно следила за каждым движениям партнера и, казалось, старалась поймать беспристрастный взгляд холодных карих глаз. Длинные черные волосы снайпера, собранные в хвост, вторили движениям, метались из стороны в сторону во время резких поворотов.

Всего пару месяцев назад учебная группа № 36 попала в серьезную передрягу на острове Ярн, угодив прямо в центр военной операции. Между Зигом и Никро тогда произошел конфликт. Снайпер знал о том, что в группе № 36 под видом одного из студентов действует предатель и безапелляционно обвинил в том Заннинса. Позднее конечно выяснилась личность истинного предателя — Шики Дильса, которого Зиг сбросил со скалы. Сбросил не специально — защищаясь и не имея намерений убивать. Позднее альбинос уже успел много раз пожалеть об этом. Угнетало не только то, что он отнял жизнь, но и последние слова Дильса. Шики что-то знал о прошлом Лилиан, о том, что произошло с ней. Но теперь эти тайны он мог поведать разве что на спиритическом сеансе, в реальности которых Заннинс сильно сомневался.

Чуть позже Никро Локк вернулся к неоконченному разговору, пытался извиниться перед Зигом. Не сводя твердого взгляда, снайпер никак не мог выговорить слова, застрявшие у него в горле, на что Зиг лишь рассмеялся и махнул рукой, добавив “Проехали!”.

С тех пор Локк и Заннинс несколько сдружились. Никро даже несколько раз помогал альбиносу с домашним заданием и разбором особо сложных тем. Вследствие чего Зиг тоже проникся к снайперу некоторой симпатией, перестав воспринимать Локка как сноба и мизантропа, каким считал его ранее.

— Зачем вы это делаете? — услышал вопрос Зиг.

Лилиан не спускала сосредоточенного взгляда с танцующих.

— У нас скоро промежуточная аттестация, — начал объяснять Зиг, но запнулся. — Ну, это… такой тест. Какая-то дипломатическая миссия в Гадаринии. Никто не знает, что пригодиться точно, вот нас и натаскивают. Остальные-то уже изучали танцы и сейчас просто освежают воспоминания, а я то…

— Нет. Ты не понял. — Лилиан дождалась, пока брат договорит и пояснила. — Зачем вы, держитесь за руки и ходите по кругу под музыку?

— Эм-м… — Зиг растерялся, подыскивая слова для ответа. — Ну это танец… Такая… Традиция в некотором роде. Помнишь, как в детстве. Ты же любила танцевать. Это было несколько по-другому, но все же…

Лилиан кивнула, соглашаясь с Зигом. Новых вопросов у девушки не возникло.

Заннинс перевел взгляд на Камеллу Леффи. Преподаватель танцевала с Тагироном О’Хейлом — лучшим студентом группы № 36, если судить по общей успеваемости. Зиг сторонился его. Прилизанные волосы серо-стального цвета, самоуверенность в глазах и неизменное высокомерно — снисходительное выражение лица отталкивали альбиноса, заставляли чувствовать себя каким-то неправильным, ущербным. Однако отдавать должное Заннинс умел — О’Хейл схватывал все на лету, быстро прослыв на всю академию хотя самодовольным и своенравным, но все-таки гением.

Вот и сейчас Тагирон идеально исполнял элементы танца. Зиг не мог не отметить, насколько легко движения выглядит со стороны, и как трудно пытаться повторить это. Камелла Леффи даже не пыталась скрывать, что получает истинное наслаждение от танца с таким партнером, знающим все тонкости и сумевшим подстроиться под нее.