Сергей Никонович - Алькурд Пардес I. День Мира.

— Полигоны лишь эмулируют природные условия, но не воссоздают их, — отметила девушка, — Там не найти животных или насекомых, которые обитают в тех краях. Это лишь декорации. А потому специальные датчики, настроенные на биотические потоки могут засечь и считать био-показатели с любого живого существа находящегося внутри, не перепутав его с естественными обитателями. С помощью этих датчиков следят за самочувствием студентов, которые проходят испытания, чтобы в случае малейшей опасности прийти на помощь.

— Откуда ты всё это знаешь? — искренне удивился Никро.

— Ну, я же не дурочка какая-то, — кокетливо проворковала Полли.

— Брат объяснил? — недоверчиво приподнял одну из бровей снайпер.

Плечи Полли обиженно поникли. Девушка решила не удостаивать ответом этот вопрос, из чего Никро сделал вывод, что попал в точку своей догадкой.

— Это запись нужного дня, — немного суховато продолжала Полли. — Я уже успела пролистать её. Целесцера всё время находилась в загоне, примыкающем к полигону. И ты был прав. До вас в тот день полигон не посещало ни единое живое существо. От этого… Становится не по себе.

Никро хмыкнул. Он ещё не успел расстаться с той мыслью, что предателем может оказаться человек за соседней партой, а потому не испытывал подобных чувств, свыкшись с подобным положением дел.

— А можно просмотреть запись самой охоты? — оживился снайпер.

Полли молча кивнула и легким движением руки перелистнула несколько часов записи.

— Вот эта большая красная точка — целесцера. А скопление точек в противоположном углу — вы. Ну, то есть наша группа, — пояснила Полли.

Никро, не моргая, смотрел в экран, боясь упустить что-нибудь важное. А события на экране меж тем развивались. Вот от горстки маленьких точек отделились две — это неугомонные Рен и Зиг унеслись в чащу. За ними поспешила ещё одна — точка, обозначающая Келу Лейк. Локк впился в экран жадным взглядом, в тайне надеясь, что техническая запись сейчас — в этот самый момент подскажет как найти ответ, укажет на виновного.

Внезапно экран подернулся снегом ряби, а через миг залился ровным белоснежным цветом.

— Что это? — воскликнул Никро от неожиданности.

— Не знаю, — огорчённо выдохнула Полли. — Так уже было.

— В этот момент как раз взорвалась климатическая установка у ворот, — вспомнил снайпер.

— Видимо взрыв и вывел из строя датчики, — предположила Полли.

— Да, — возбужденно выпалил Локк. — Если это произошло не по чьему-то умыслу, то данное событие просто полностью переворачивает само значение слова “случайность”!

— Не поняла… — удивленно уставилась на одногруппника Полли.

— Климатическая установка взрывается и выводит из строя биотические датчики в то самое время, когда на Келу происходит нападение. Ты веришь в то, что это всего лишь совпадение? — с сарказмом спросил Никро.

На экране нетбука восстановилось изображение. Полли быстро нажала на паузу. Картинка замерла, предоставляя на обозрение нестройное скопление красных точек у самого входа в полигон, который по совместительству являлся и выходом. К тому времени, когда “засвеченные” взрывом датчики смогли снова воспринимать информацию бой с реликтом уже закончился — большая алая точка целесцеры пропала с экрана — а Кела Лейк уже потеряла сознание от ядовитых веществ в крови.

— Ты хочешь сказать, — немного испуганно пролепетала Полли, — Что тот, кто хотел выдать всё за несчастный случай знал, что позднее могут проверить эти записи? И подстроил всё так, чтобы никто не увидел, что произошло в те минуты?

Никро счел вопросы девушки риторическими. Не тратя сил на бессмысленные ответы, он гнался за ускользающей догадкой, которая, как ему казалось, могла бы всё прояснить.

— А это что такое? — неожиданно ткнула тонким пальчиком в алую точку, торчащую у входа, пристроившуюся прямо у стены забора.

— Это Сторл, — раздражено бросил Никро, не желая отрываться от собственных размышленийю — Он говорил, что после взрыва решил не соваться в чащу, а остался у входа.

— Это значит, что он невиновен?! — радостно взвизгнула девушка.

— Нет, это значит, что если он и хотел убить Келу, то связываться с целесцерой у него желания не было, — отрезал Никро, спуская с небес на землю Полли, даже не успев удивиться её бурной реакции на предположение о невиновности Трайбла.

— Ты думаешь, что это все-таки он… — понуро промямлила Полли. Фраза прозвучала скорее как утверждение, нежели вопрос.

— Да не знаю я, — вскочил с кровати Никро, подгоняемый бушующей в груди бурей эмоций и замер, пораженный пришедшей в голову мыслью. — Подожди. А можно как-то узнать, кто последний вообще касался этой климатической установки?

Полли пожала плечами, и немного порыскав в несложном меню, сообщила:

— Здесь сказано, что установка новая, и что… Что её установили за день до охоты, — Полли посмотрела на Никро растерянными глазами.

— Вот и ответ! — возликовал снайпер. — Всё сходится! Тот, кого мы пытаемся вычислить, напичкал установку взрывчаткой заранее и активировал в нужный момент. Нам надо только узнать, кто побывал в полигоне за день до этого.

— Там не было никого, кроме троих ремонтников, Это четко отражено в записях. Мы, конечно, можем просмотреть сами, чтобы удостовериться, но я думаю это не ошибка. Все трое — наемные рабочие, с которыми постоянно сотрудничает Пардес. Прибыли на остров одним днем, сделали работу и вечером уплыли. Большего сказать нельзя, их личные дела не находятся в общем доступе.

Никро почувствовавший было, как его поиски сдвинулись с мертвой точки, содрогнулся от резкого, словно выстрел винтовки, разочарования. Горячая буря нетерпения и ликования, что вихрилась в груди, в мгновение ока развеялась, уступив место леденящей пустоте. Он вернулся к тому, с чего начал. По-прежнему была целая куча подозреваемых и не единой мысли, как среди всех них вычислить виновного.

— Я не знаю, что делать, — честно проговорил Никро, чеканя слова и не спуская с девушки озадаченного взгляда.

Полли ответила немым удивлением, никак не ожидая того, что стоящий перед ней парень из тех людей, что способны вот так легко расписываются в собственном бессилии.

В банкетном зале кипела подготовка к празднику. Через неделю наступал день, для большей части человечества ассоциирующийся с возможностью уверенно смотреть в завтра. День, в который пятьдесят пять лет назад раздираемая на части всемирной войной Адама, наконец-то получила надежду на спокойное существование. Дата, символизирующая новый порядок, новый этап в развитии человечества — уважение к интересам других народов и отказу от войны, как главного средства в международных спорах. Дата, ознаменовавшая окончание кровопролития и положившая начало миротворческой деятельности — День Мира.