Сергей Никонович - Алькурд Пардес I. День Мира.

“И всё-таки что это была за чертовщина?”

Прозвучал гулкий одиночный выстрел. Тагирон не успел отметить с чьей стороны его произвели, но секунду спустя это стало не важно. За первым выстрелом последовала целая канонада, и перестрелка началась с новой силой.

Теперь уже никто из обороняющихся и не пытался отыскать среди противников ренегата. Наёмников просто поливали огнём из всего возможного оружия, спиливая биот-барьеры и не давая подступить ближе. Отряд “оводов” же слишком сильно рассчитывающий на пара-магические силы протектора растерялся. Сумбур и смятение, спешная неуклюжая перегруппировка отняли у них много драгоценного времени.

Тагирон прислушался к внутренним ощущениям, пытаясь понять, сможет ли ещё эффективно защищать его биот-барьер или под пули лучше уже не соваться. В этот момент Кзу, свалившийся О’Хейлу под ноги, вскочил, едва не сбив Тагирона второй раз. Студент от неожиданности едва не снёс кинтийцу голову мечом. Кзу не обращая ни на кого внимания, бросился в сторону.

Тагирон взглядом проследил его путь.

В десятке метров от студента на слабеющих ногах стоял Вэй. Его сотрясала крупная дрожь, а с ним самим творилось что-то необъяснимое. Кожа темнела, покрываясь пятнами и глубокими бороздами морщин. Волосы отрастали, светлея и стремительно превращаясь в белые жёсткие проволочки. Губы ссохлись, рот недовольно скривился.

Кзу успел подбежать за мгновение до того, как отец не сумев больше сопротивляться слабости, потерял равновесие. Подхватив его под руки и мягко опустив, кинтиец словно не веря в происходящее несколько раз повторил один и тот же вопрос:

— Зачем? Зачем ты это сделал?

— Долги надо отдавать… — туманно прошептал старик и улыбнулся.

Глаза Вэя закрылись, мышцы расслабились, лицо приобрело умиротворённое выражение, а голова обессилено откинулась набок. Кзу ужаснулся, решив уже, что случилось самое страшное, но вовремя заметил, как медленно вздымается и опускается грудная клетка, раздвигаемая делающими глубокие вдохи и выдохи лёгкими.

Вэй уснул, несмотря на грохот выстрелов.

Зелёные искры мелькали перед глазами. Сторл мчался по узкому коридору, редко усыпанному местными естественными осветителями. Звуки выстрелов скрылись где-то за стеной. В голове студента пульсировала единственная мысль, ноги гнало вперёд желание.

Трайбл старался оббежать место сражения по длинному извилистому ходу. Он знал, куда должен вывести его этот путь, заранее изучив его. Сторл думал о том, чтобы зайти нападающим в тыл и открыть огонь прежде, чем они успеют опомниться.

Он всегда был плохим командным игроком, предпочитая действовать в одиночку. Обычно это ограничивалось тренировочными миссиями, за которые он часто расплачивался низкими баллами, действуя вразрез с заранее подготовленным планом действий. Но возможно подобные качества гораздо полезнее дисциплинированности и бездумной подчинённости в ситуациях, подобных нынешней. Окружающий хаос, отсутствие хоть каких-либо элементарных устройств связи между членами группы, отсутствие чётких инструкций, приказов, вертикального подчинения сводили на нет любые попытки централизованной организации обороны. В таких условиях инициатива и способность на неожиданные поступки может спасти много жизней.

Сторла гнала вперёд надежда на то, что ещё не слишком поздно, что его пусть не сильный, но острый укол в спину противника даст немного времени, заставит врагов начать делать ошибки.

Из-за очередного поворота неожиданно появился силуэт человека. Мужчина стоял напротив, казалось, целясь в бегущего Сторла из винтовки. Думая в этот момент спинным мозгом Трайбл ударил по спускам пистолетов и выпустил из обеих стволов две короткие очереди.

Яркий биот-барьер жадно проглотил все без исключения пули. Наёмник, вздрогнув от неожиданности, выронил на пол небольшой предмет, который с металлическим лязгом ударился об пол.

“Да он же перезаряжался!” — понял Сторл.

Определив, что преимущество на его стороне, Трайбл не снижая скорости, на ходу продолжил стрелять в наёмника. Растерявшийся “овод” бросился прочь, не успев перезарядить собственное оружие. Биот-барьер, развеивающий мелкие пистолетные пули Сторла, стремительно светлел под напором выстрелов.

Сторл ликовал. Он знал, что глиф защищающий наёмника выйдет из строя чуть раньше, чем у него закончится обойма.

Внезапно что-то большое и чёрное метнулось справа и смелó убегающего наёмника к противоположной стене. Сторл запнулся о собственную ногу и растянулся прямо на полу. Трайбл осознал, что произошло миг спустя.

Рядом находился карцер, в котором остался сидеть Шики Дильс. И судя по тому, что металлическая дверь, толщиной в десяток сантиметров вылетела сейчас как лёгкая фанерка, Шики не растерял свои пара-магические способности.

Сторл затаившись на полу, радуясь тому, что в этой части туннеля было достаточно сумрачно направил оружие в темноту, уходящего в бок провала комнаты карцера. Оттуда неспешно вышел Дильс, отряхивая руки, звеня оставшимися на запястьях металлическими кольцами и осматривая результаты собственных способностей. Несмотря на то, что Сторл видел лишь тёмное очертание, студент не сомневался, что перед ним именно Шики. Его худощавую невысокую фигуру он бы не смог спутать ни с чем.

Трайбл выстрелил. Пистолеты злобно рыкнули и затихли, выпустив по три последних патрона в обойме. Бледный биот-барьер вздулся и пропустил сквозь себя все снаряды, которые больно ударили Шики, но не причинили вреда большего, чем кучка синяков. Охнув и резко обернувшись, Дильс опрометью бросился прочь по коридору в сторону выхода из пещер.

Торопясь и ошибаясь, Сторл перезарядил пистолеты и ринулся в погоню.

Никро переводил взгляд с одного растянувшегося внизу тела на другое. Страх нагнал его только сейчас. Такое бывает, когда по чистой случайности избежав смерти, начинаешь осознавать, что могло бы произойти секунду назад. Дыхание потяжелело, в ушах барабанной дробью отдавался каждый удар сердца. Все трое противников были убиты. Снайпер же, по счастливой случайности отделался небольшой ссадиной на руке, да и то получив её тогда, когда перекатывался вдоль по нише.