Георгий Краснов - Треснутая трубка

— Он перережет нас, как коса траву! — прошептала Лида, пытаясь унять забившую ее дрожь.

— Может, в шалаш спрячемся? — Гена тоже чувствовал себя ненамного лучше.

— Шалаш не поможет. Видели — камень рассыпался, как песок, — ответил Саша. — Может быть…

— Побежали тогда по оврагу вниз! — Гена уже не маг стоять на месте.

— Не болтай чего не надо! — цыкнул на него Саша, схватив за рубашку, и поставил на прежнее место. — Куда от него убежишь! Может, он сам нас обойдёт…

Но луч продолжал скользить в их сторону. Еще несколько секунд — и он сожжёт орешник, а потом…

Всё же спасение их, оказывается, было рядом. В тот миг, когда луч вот-вот должен был упасть на орешник, из глубины оврага, оттуда, куда побежал Гриша, сверкнул еще один остренький луч, и оба они враз погасли. Хотя и стоял солнечный день, после того, как оба ярких луча погасли, показалось, что вокруг сразу потемнело. Но это длилось недолго, глаза быстро привыкли к нормальному свету, и ребята увидели, что у шалаша стоит Гриша.

— Испугались? — спокойно спросил он, сверкая глазами.

— Гриша!.. — только и выдохнула Лида, чувствуя, как сразу же начал проходить охвативший ее страх. Только теперь, увидев пылающие глаза этого мальчика, она поняла, что он — не просто болтунишка Мюнхгаузен…

— Испугались. Чего уж там! — признался Саша, выходя из-за куста. — Но что это там стоит, Гриша? Откуда она тут появилась? Кто в ней?

— Ну вот — испугались, — пробормотал Гриша. — Сами же дали слово, что в любом случае не будете на меня сердиться!

— Да мы не сердимся!

— Тогда мне нельзя было о ней говорить. А теперь и сами видите. Это плывет левэх!

— Ильвеш левэх?!

— Хэвель шевли? — Лида вытаращила глаза. — Это и есть хэвель шевли — солнечный луч?

— Да. Фотонная ракета «Ильвеш левэх»! Ты же сама всех удивила, разгадав ее шифр.

— «Ильвеш левэх» держит путь на Охмус». Так там было?

— Правильно!

— «Мы опустимся на Охмус в восемь часов по времени Синерлипа»!

— Тоже верно!

— А что такое Синерлип?

— Это — звезда.

— Какая звезда?

— Ну, звезда с таким названием.

— У меня брат очень интересуется астрономией, но я ни разу не слышала от него про Синерлип, — недоверчиво сказала Лида.

— Земляне о ней не знают, — ответил Гриша, глядя с нежностью в сторону ракеты. — Вы когда-нибудь слышали про созвездие Лебедя?

— Слышали, — Саша прямо не мог отвести взгляда от лица Гриши и особого блеска в его глазах. — Но ведь созвездие Лебедя так далеко от Солнечной системы! Да и… А откуда ты-то о нем знаешь?

Гриша сделал вид, что не расслышал последнего вопроса.

— Так вот, Синерлип как раз входит в это созвездие. А природные условия на нем схожи с нашими…

— А ты-то откуда знаешь? — схватилась Лида за вопрос Саши.

— Да пришлось вот узнать… — Гриша не сводил глаз с антенны, продолжающей так же медленно вращаться на боку ракеты. — Я тоже ничего не знал о Синерлипе… Не понимал даже, что такое Охмус…

— Охмус?

— Ну да. Слышали ведь, как из зеркала несколько раз сказали: Охмус, Охмус…

— Слышали, но…

— Это ученые Синерлипа на своем языке так называют Землю. Земля и есть Охмус…

— Гриша, а что это был за луч?

— Тот, который срезал ель?

— Ну да.

— У-у, — оживился Гриша, но глаз с ракеты не отнял. — С одной стороны, это очень страшная штука, а с другой — очень полезная… Знаете ли… — он заколебался и добавил: — А может, и не надо вам все это знать?..

— Скажи уж, раз начал!

— Несколько минут назад вы стояли перед смертью. У меня аж волосы дыбом поднялись, когда увидел, что луч приближается к вам. Так я испугался, что не успею вас спасти!

— А как это ты сумел?

— Ну, видели, наверно, как из оврага блеснул луч. Вот он вас и спас. Его ведь сразу заметили те, кто там, на «Ильвеш левэх».

— А как ты сделал такой луч?

— Вот этого пака не могу вам сказать, — Гриша виновато посмотрел на ребят. — Хоть обижайтесь, хоть что… Нельзя, поймите! Может, потом и разрешат… а пока придется подождать…

Увидев, как заволновался Гриша, ребята поспешили его успокоить.

— Нельзя — значит, нельзя. Можно будет — сам скажешь. Мы же…

Но тут Гриша, подняв руку, дал знак помолчать, а сам впился глазами в ракету.

Чёрный кружочек, расположенный чуть ниже основания антенны; вдруг полыхнул красным светом.

— Нас зовут! — Гриша схватил Сашу и Лиду за руки. — Пошли.

— К ракете?!

— Нет, к зеркалу!

— А зачем теперь зеркало, когда есть сама ракета? — не понял Гена.

— Без зеркала мы не сможем связаться с синерлипцами. Пошли, спустимся скорее!

Ребята, всё еще посматривая на ракету, стоящую примерно на половине склона, зашагали вниз, на дно оврага. Подошли к роднику, перепрыгнули через него и оказались перед зеркалом, приставленным к камню.

— Ничего не видно, — разочарованно протянула Лида. — Одни листья…

— А может, надо в бинокль смотреть? — наконец-то нашел Гена повод напомнить, что бинокль, висящий на шее у Гриши, принадлежит все же ему.

— Теперь можно и без бинокля, — отмахнулся тот. — Подождите чуток…

Лида уже давно пыталась кое о чём расспросить Гришу, но то и дело что-нибудь возникало и никак не удавалось завести разговор. «Как на «Ильвеш левэх» научились говорить по-чувашски?» — вот что больше всего занимало ее. Вот наконец-то, кажется, наступил подходящий момент, и Лида повернулась к Грише:

— Синерлипцы всегда разговаривают только на согласные звуки, да?

— Нет, не всегда.

— А почему с нами говорили так?

— Они же не на родном языке.

— Они разговаривали совсем как мы, если не считать, что пропускали гласные звуки.

— Верно.

— А откуда они знают наш язык?

Гриша ответил не сразу. Видимо, размышлял: можно говорить об этом или нет? Потом решительно сказал:

— Я научил!

— Ты?..

— Я!

Саша с Геной тоже заинтересовались их разговором и навострили уши.

— А как ты их научил? — поддразнивающе недоверчиво спросила Лида.

— Долгая это история, если все рассказывать, — уклонился от ответа Гриша.

— Ой, так хочется узнать!

Саша улыбнулся: теперь Грише не отвязаться от Лиды. Если уж прилипла она — не отцепишься. Это хорошо. Авось да чего вызнает. Уж больно он странный, этот Гриша. Нет-нет, да и выкинет что-нибудь такое… Утром зачем-то притащил сюда с собой Гену, потом и им открыл тайну зеркала. Да и не перечислишь все его странные поступки!.. Саше даже обидно стало за себя и своих ребят: тоже мне, знаменитые следопыты, когда один паренёк знает столько загадочного!..

— Почему же они решили пропускать гласные звуки?

— Я предупредил их об этом, но они меня не послушались. Сказали, что поскольку в языке преобладают согласные, то на употребление гласных не стоит тратить ни времени, ни энергии. Понимаете, наверно: во время дальних межзвездных полетов обо всем этом очень даже приходится думать. А потом и сам привык к такому произношению и перестал обращать внимания на отсутствие гласных…