Николай Бондаренко - Космический вальс. Повесть

- Поздравляю вас, - торжественно произнес он и пожал Матти руку. - Теперь все понятно. С документацией можете не торопиться. Подготовьте ее обстоятельно, это необходимо для дальнейших исследований. Вашим открытием - именно открытием, я не оговорился, - займутся теоретики.

Заседание объявили закрытым, и собравшиеся стали не спеша расходиться.

Екатерина Павловна бросилась к Улугбеку, о чем-то быстро заговорила. Улугбек взял ее за руку и… повел к нам с Юрием.

- Пожалуйста, извините, - обратился он к Юрию. - Нам с мамой нужно серьезно с вами поговорить.

- Опять что-то придумал… - виновато вздохнула Назарова.

- Что ж, идемте к нам, - сказал Юрий. - Если серьезно.

- Спасибо, - благодарно отозвался он.

К нам присоединились Матти и Элла, а у входа догнал Максим Николаевич.

- Ваше сообщение было таким неожиданным, - сказал он Матти. - Никак не предполагал… Однако хорошо, что эта комедия кончилась. Я так хотел побыть с вами, увидеть Юлию…

- Что же мешает? - спросил Юрий.

- Через несколько минут я должен предстать перед комиссией…

- А! - понял Юрий. - Ни пуха ни пера!

И Максим Николаевич ушел. Пока мы направлялись к нам, обычно молчаливый Матти принялся рассказывать о новых технических достижениях, о том, как еще одно смелое предположение перестало быть гипотезой и в науке открылись новые направления. Я слушала не очень внимательно. Я все еще находилась в зале общественного суда. Мне было стыдно. Так же, наверное, как Назаровой, которая шла рядом с сыном, краснела и не поднимала глаз. Да, стыдно. Мы не потрудились как следует разобраться во всем сами, подняли ненужный шум. Да, уважаемая Жанна Васильевна, обратите на себя внимание. Начинаете черстветь…

Я взглянула на Матти. Идет себе, рассуждает! А ведь первейший виновник он. Такое придумал, змий-искуситель, и никому ни слова!..

Дома Юра приготовил стол с мороженым и освежающими напитками. Матти «разбудил» Юлию, и она вошла в комнату - прекрасная, сияющая. Села за стол и невинно спросила:

- Почему вы так на меня смотрите?

- Можно я скажу? - поднялся Улугбек. - Потому что вы… самая красивая девушка в мире!

Юлия покачала головой.

- Не надо так. Разве каждый из нас недостаточно красив?

- Умница, - хитро кивнул Матти. - Я всегда знал, что ты умница.

- Наверное, каждый по-своему красив, - не успокаивался Улугбек. - И наверное, я слишком субъективен. Я очень люблю эту прекрасную девушку, единственную на земле! Юлия, я вас очень люблю!

- Спасибо, Улугбек, - благодарно ответила Юлия. - Я вас тоже люблю.

Улугбек просиял и обратился к Юрию.

- Позвольте, Юрий Акимович, - и вдруг ко мне: - и вы, Жанна Васильевна, как было принято в старину, просить руки вашей дочери. Мы любим друг друга, вы это видите, вы это слышите. Я обещаю: сделаю все, чтобы ее светлый лик никогда не омрачила печаль.

Екатерина Павловна тихо ахнула; Юлия растерянно оглядела присутствующих и опустила голову. Матти забарабанил пальцами по столу. Один Юрий, казалось, не растерялся и хотел что-то сказать. Я перехватила инициативу.

- Дорогой Улугбек, - сказала я. - Мы, конечно, не возражаем, да и не имеем права возражать, если между вами обоюдное согласие. Но Вам следует обратиться к ее настоящим родителям - я многозначительно указала на Матти.

Матти ничуть не удивился. Он как будто ждал моих слов и отреагировал с улыбкой:

- Ну вот, теоретики еще собираются изучать, а жизнь врывается, опережает события… Что ж, на то она и жизнь.

- Кроме Юлии мне никто не нужен! - горячо заявил Улугбек. - Без Юлии я не смогу…

- Хорошо, мы подумаем, - ответил Матти и как ни в чем не бывало обратился к своему другу: - Я слышал, вы скоро отправляетесь?

Юлия подсела к Матти, зашептала: «Правда? Вы мой отец?» Нежно поцеловала в щеку. «Милый мой папочка! Я ведь чувствовала - что-то здесь не так…»

Юрий Акимович на вопрос Матти ответил после улыбчивой паузы. Да, ровно через три дня ракетоплан стартует. Идут последние приготовления. Хотел взять с собой Юлию, но теперь, очевидно, она останется…

- Ни за что на свете! - вскочила Юлия. - Я полечу с вами! Обязательно!

Улугбек чуть не плакал.

- А как же…

- Да никак. Я лечу, лечу! Я знаю - буду очень полезна. У меня даже опыт есть.

- Ох уж этот опыт, - усмехнулся Матти.

- Да, да, - настаивала Юлия. - Максим Николаевич меня хвалил. Я все запомнила и сама могу поднять ракетоплан в космос!

- Только без хвастовства! - нахмурился Матти. - Завтра, обо всем - завтра…

- Тогда возьмите и меня! - потребовал Улугбек. Юрий Акимович не успел ответить. Вспыхнул экран видеотелефона. На связи Максим Николаевич.

Он, сдерживая радость, сообщил:

- Поздравьте, командир. Я полноправный член вашего экипажа. Комиссия утвердила. Здоров, как дьявол.

- Поздравляю, Максим Николаевич. Завтра в девять ноль-ноль на тренаж.

- Есть в девять ноль-ноль на тренаж!

- Максим Николаевич! - включилась Юлия. - Скажите, я выносливая?

- Очень.

- Могу водить ракетоплан?

- Еще как!

- В приборах разбираюсь?

- Безусловно.

- Вот видите, - повернулась она к Юрию Акимовичу. - И еще я могу…

- Ой, ой, ой, - поморщился Матти. - Вовек не слышал столько бравады!..

Максим Николаевич удивленно пожал плечами.

- А что случилось? Юрий Акимович, возьмите

Юлию, не пожалеете.

Юрий Акимович засмеялся.

- Я бы взял, да появились осложняющие обстоятельства. Не беспокойтесь. Вашу рекомендацию учтем и примем верное решение.

- Полетим вместе! - с радостью сказала Максиму Николаевичу Юлия.

- Буду рад! - Максим Николаевич попрощался и выключил экран.

Опять заговорил Улугбек:

- Пожалуйста, возьмите меня. Один я не смогу!

Матти вспыхнул:

- Какие все быстрые, нетерпеливые. А вот у меня никто не спросил - могу ли я один?

- Папочка, милый, - мгновенно села рядом с Матти Юлия. - Может быть, и ты… с нами? А?

- Я бы с удовольствием. Да здоровье не позволяет.

- Значит… мне тоже… остаться?

- Оставаться не нужно. Летите, если так хочется. А я, если повезет, доберусь до вас иным способом…

Матти помолчал и объяснил заинтригованным слушателям:

- Вы хорошо знаете: мы научились живую материю превращать в неживую и наоборот-с сохранением всех свойств превращаемых объектов. Теперь изыскиваются средства передачи живой материи на большие расстояния, скажем, с помощью луча, магнитных или иных волн. Скорость передачи будет регулироваться и может возрастать беспредельно. Так вот, может быть, меня забросят на Иону таким способом.

- Это опасно! - воскликнула Элла и схватила Матти за руку. - А вдруг…

- Кому-то надо быть первым. Ну, дорогие мои, поднялся Матти, - пора и честь знать. Если что неясно - утро вечера мудренее.

Все стали расходиться. Юлию, к ее великой радости, увели с собой Матти и Элла. К ним присоединился Улугбек. На прощание Матти взглянул на меня с укором, но ничего не сказал. Матти прав, я чувствую себя перед ним страшно виноватой… Юрий обнял Юлию, поцеловал - ему явно не хотелось расставаться, он даже спросил: