Василий Панфилов - Эльф из погранвойск

– Здесь можно, – солидно кивает Наяд, очерчивая словами и жестами район, где «можно», – но вон за ту горочку не суйся, там мы не… чистим.

– А что там.

– Всякое, – уклончиво отвечает Походный Шаман. Киваю молча и начинаю оббегать по спирали отряд из полутора десятков орков. С выносливостью и скоростью дела у меня обстоят куда как лучше, чем у могучих орков, так что скорость их передвижения кажется мне черепашьей. Вот и обследую…

Дуркую немного, показывая чудаковатость. МетОда старая, за такими чудачествами много легче скрывать настоящее Я, да и сунуться, куда не положено, полегче… И опять-таки, вроде бы это давно известно, но работает ведь! «Всем известно», что представители другой расы «неправильные», с неким отклонением. Это даже на Земле работает, а уж здесь…

Я сразу после пленения «дурку включил», пусть и немного. Но хватило и немного – чужак, да оцифрованный… даже не специально ляпов хватало. А уж после Перестройки организма, когда всё стойбище видело, как я мог залипнуть на одном месте, не в силах сделать шаг… или любовался цветочком в течение нескольких часов подряд, потому как в новом зрении виделся он ну очень необычно и хотелось рассмотреть подробности, исследуя давно известное растение – и новое его ви´денье.

Маршрут проложен по интересной местности – вроде бы всё та же степь, но стало намного больше камней, которые почему-то «кучкуются», собранные то просто в россыпи, то в самые натуральные пирамидки. «Россыпей» достаточно много, что привело к интересному эффекту – здесь обитает другое зверьё. Нет многотысячных стад копытных, они всё больше поодиночке или небольшими группами. Больше стало варанов и прочих ящеров, которые прячутся в камнях, меньше хищников кошачьего типа. Намного больше всевозможных сусликов и змей.

Последних ОЧЕНЬ много, если бы не новые способности, наступал бы на них то и дело. А так ничего… ну и бегу с Дрыном наперевес и если нужно резко сменить направление в момент прыжка, то следует опора на древко и разворот. Вместе с Воздухом и Гравитацией очень интересно получается.

Орки справляются со змеями намного проще, одев прочные кожаные штаны и сапоги. Правда, в этой «броне» есть и отрицательные стороны…

– Фуэ… – раздалось вечером на стоянке.

– Осётрик, ты как будто всю дорогу ссал в штаны, вонь невозможная!

– На себя посмотрел бы, Каменный Дятел, – огрызается молодой орк, воспринимающий такие подначки излишне серьёзно, – ты сам как будто срал туда!

– Туда? – подхватывает Осётр. – То есть в твои штаны? А что, я такой, я могу…

– Га-га-га!

Но запах и правда… Орки вообще более вонючие, чем люди, эльфы или гномы – ну хотя бы в силу размеров и куда большего количества сальных и потовых желёз. Вдобавок они выделяют какое-то мускусообразное вещество, отпугивающее хищников.

Кстати, отпугивает вполне успешно – группа орков воспринимается животными примерно как… стая волков, наверное. То есть связываться будут только при большой необходимости. Так что, несмотря на запах, орки востребованы как охранники при переходах через дикие местности – зверьё просто-напросто обходит такие караваны стороной. Правда, если уж нарываются, то по-крупному – на Боссов всяких там или просто альфа-хищников.

– Помыться бы вам, ребята, – со стороны… сильно со стороны… говорю им, зажимая нос и отчаянно гундося. «Аромат» и правда такой, что и в армейских казармах в худшие времена не упомню. И это, между прочим, на воздухе они, на ветерке…

– Надо, – соглашается Наяд, – только здесь бочажка нет для купания. Попить да поесть приготовить хватит, но не более.

Вскакиваю с камня…

– Душ вам устроить? В смысле – сильный ливень на небольшой площади.

– А можешь? Давай!

К чести орков, те в большинстве своём достаточно чистоплотны и, если есть возможность помыться, непременно моются.

Помотался немного по окрестности и вышел на водяную жилу, сам-то тянуть влагу на такую толпу надорвусь. Привычно соскальзываю в медитацию и на голой Силе и Воле начинаю манипулировать водой. Получается… ну, как получается… Главное результат.

– А вывести не мог бочажок какой? – удивляется Наяд, довольно отфыркиваясь и высыхая естественным путём.

– Я слабый Водник, – с искренним сожалением говорю ему, – а Плетений не знаю.

– Это как?!

– Да… сперва с Гильдией в одном городе поссорился на ровном месте, а потом решил так прокачиваться. Вроде бы так быстрее Характеристики можно поднимать.

– Ха-ха-ха! – Походный Шаман заливается совершенно искренне, и приходит понимание, что где-то я обмишулился…

– Характеристики, ха! – Орк передёргивается всем телом, отчего его… колокольчики ощутимо мотыляет. Нет, не приглядываюсь, просто орки СИЛЬНО выше меня, а Наяд и вовсе здоровенный. И… не то чтобы на уровне глаз… но на уровне груди точно.

– Характеристики – это здорово, но вы, бесы, придаёте им слишком большое значение. У меня вот Ментал ниже, чем у тебя, а кто из нас сильней при Схватке Разумов?

– Ты.

– Вот то-то! Тем более что с Плетениями Характеристики может и правду медленней качаются, чем на голой Силе и Воле, но это всё ерунда – умение важней. Да и побочки симпатичные попутно прорабатываются… Вот так-то… листоухий!

Оскорбление проглотил, хотя дураком себя не считал – у игроков и НПСов «качалки» были разные. Да и после оцифровки Характеристики у меня прокачиваются «криво»… Взять хотя бы откровенно слабую Мудрость. Хотя как раз она может быть из-за того, что отказался от Плетений… хм… Да и многочисленные смерти от падения с высоты должны были дать хоть что-то. Стойкость там какую-нибудь, ударопрочность… Или не дали потому, что это был не мой собственный выбор?

Путешествие выдалось скучным. Если не считать разговора с Наядом, то ничего, собственно, и не было. Так… восемь дней неторопливого бега и время от времени схватки с животными в качестве развлечения. Ну и когда Нургу Зубастому бык рогом жопу пропорол, смешно было… А так…

– Блин, – вслух проговариваю я, вот же оцифровался… Уже схватки с опасными животными кажутся рядовыми вещами…

А вообще симптом хреновый – сознание меняется слишком быстро.

Белокаменные стены Эсгариота были видны за десяток километров, и орки не стали подводить меня прямо к ним. Так сложилось, что этот город-государство был своеобразной «прокладкой» между Степью Орков и Лесом Эльфов. Но «прокладкой» достаточно наглой и умело манипулировавшей своим положением.

В настоящее время они разыгрывали карту охлаждения с орками, надеясь выбить себе лишний процент при какой-то большой сделке. Наяд подробностей то ли не знал, то ли не захотел посвящать в них меня… не важно.