Алексей Корепанов - Призрачный сфинкс

– Серега! Уолтер! – кричали у ворот постоялого двора, и Сергей узнал голос Сани Веремеева.

– Ого-го-о! – встав и повернувшись в ту сторону, где горели фонари, крикнул он в ответ.

Уолтер Грэхем тоже встал и поднял с земли свой расстеленный плащ. Снизу, от реки, донесся громкий всплеск – то ли рыба ударила хвостом, то ли баловалась местная Несси.

– Наверное, вы правы, Сергей, – сказал ареолог. – Чему быть – того не миновать. Надо принимать все как есть, а там видно будет. И насчет психологии вы вовремя сказали. Попробую адаптироваться, а не противостоять.

– Вот и отлично, – отозвался Сергей. – Покончим со скоддами – и отпустит нас Марсианский Сфинкс на все четыре стороны. А может, еще и как-то поощрит.

Они направились к постоялому двору и на полпути встретились с Саней Веремеевым и Ральфом Торенссеном.

– Блин, – сказал Саня с чувством. – Я в нашу комнату – тебя нет, к сторожу – головой мотает, долдон! Не мое, говорит, дело, докладывать, кто куда пошел. Каждый, говорит, волен идти туда, куда ему нужно. Цицерон, блин! Депутат! Вы бы хоть предупредили, мало ли что. Элька спать пошла, Гусек глаз на ту девчонку, которая с мамашей, положил, ни на что не реагирует…

– Ладно, Санек, не части, – сказал Сергей. – Бери пример с Ральфа, он же не выступает. А мы с Уолтером подышали воздухом перед сном и пообщались. Не каждый день доводится общаться с американским астронавтом. Это, оказывается, астронавты, Санек. Они прямо с Марса сюда попали.

– Понятно, – как-то неуверенно отозвался Саня и слегка ткнул в бок стоящего рядом молчаливого Ральфа Торенссена. – Только вас не трое, а пятеро на Марс летело, да? Еще двое на Марсе остались. Верно?

Ральф ничем не показал, что расслышал этот вопрос, а Уолтер Грэхем, озадаченно помолчав, сказал:

– Верно. Выходит, мои коллеги уже поделились с вами информацией? За кружкой пива.

– Я тут совершенно ни при чем, – угрюмо пробурчал Ральф Торенссен. – А Элис…

– Элис тоже ни при чем, – перебил его Саня Веремеев. – Никто мне ничего не говорил. Это мне сегодня ночью приснилось. То есть, сам сон не запомнился, там много чего было, а запомнилось, что вы прилетели с Земли на Марс, и вас на корабле было пятеро.

– Чего ж не сказал? – спросил Сергей.

– А зачем мне свои сны рассказывать кому-то? Ты же не толкователь сновидений, не сонник. Ты же мне свои сны не рассказываешь, правильно? Это Фрейду сны рассказывали.

– Нас действительно было пятеро, – сказал Уолтер Грэхем. – И знать вы этого никак не могли. Командир остался на орбите, а Майкл в лагере. Правдивые сны здесь снятся, однако.

«И драконы водятся замечательные, – мысленно добавил Сергей. – Такие же, как когда-то на Марсе. А ошейники у них – с Древнего Востока. Из школьного учебника. С Земли. Бредовый какой-то набор получается…»

Он попытался вспомнить, а что снилось сегодня ему, и что снилось вчера, но не смог. Хотя… Кажется, какие-то красные глаза… Нет, не сегодня – вчера. Красные глаза, похожие на глаза дракона Волкобоя.

«Хорошо разглядывать лабиринт сверху, – подумал он. – Когда ясно видны все тупики и проходы и можно без особого труда наметить путь к выходу или к центру. Но каково бродить по этим коридорам, когда вокруг только сплошные стены, стены, стены…»

Ни о чем больше не разговаривая, они вчетвером вернулись на постоялый двор. Из трапезной по-прежнему доносились громкие голоса и стук пивных кружек, хотя народу там, судя по звукам, кажется, поубавилось. Заходить туда они не стали, а поднялись на второй этаж и разошлись: Уолтер с Ральфом к себе, а Сергей и Саня Веремеев – в комнату по соседству.

Гусева в комнате не было. Сергей вспомнил, что Саня говорил что-то о девчонке с мамашей и, стягивая ботинки, спросил:

– Так что, Геныч, говоришь, на охоту остался?

– Ага, – отозвался Саня, энергично взбивая подушку. – Уставился на нее, от меня отмахивается. Но там, думаю, дохлый номер: и мамаша настороже, и прислужники бдят. Не обломится Гуську, это не в нашей «Лилии» девочек снимать.

– Однако же не отступает. Может, налаживается все-таки контакт?

– Может и налаживается. – Саня сбросил одежду на табурет, повалился на кровать и с наслаждением потянулся. – Уф-ф! Наконец-то отдохнет моя задница. Я тебе вот что скажу, Серега: на «мерсе» или даже поганом «жигуле» гораздо удобнее ехать, чем на этой живой лошади.

– Спору нет, – сказал Сергей и тоже улегся. – Хотя лошадь, в принципе, неплохо, если только впряжена в мягкую карету, и ты именно в карете. Свет тушить будем?

– Да нет, а то еще Гусек лоб расшибет в потемках. Опьяневший от страсти. – Саня весело хрюкнул и еще раз потянулся. – Э-эх, ладно, буду спать. Может, еще чего интересное приснится.

– Расскажешь, если приснится.

Саня вдруг приподнялся на локте:

– Слышь, Серый, так америкосы точно астронавты?

– Точно, – подтвердил Сергей. – Я завтра расскажу. Вам обоим, чтобы не повторять.

– Эва, блин, – задумчиво сказал Саня. – Что же это за фигня такая, что и с Земли достает, и с Марса? Сны правдивые в башку впихивает…

– А считай, что все это тебе снится, – лениво ответил Сергей. Разговаривать ему не хотелось. Ему хотелось спать. И желательно – рядом с Людмилой… с Милочкой… и чтобы в соседней комнате – Димка… и тихое привычное подвывание троллейбусов за окном…

Но во дворе о чем-то спорили беженцы с юга, в трапезной пели песни пограничники лонда Гарракса, и несколько воинов, громко переговариваясь и смеясь, прошли под окном, устремившись, по-видимому, в туалет.

– Интересно, – не унимался Саня Веремеев. – Я, значит, сейчас, возможно, сплю в своей собственной хате, и мне снится сон про меня. Как я здесь вот лежу, в гостинице этой. Сейчас засну – и мне, который мне снится, приснится сон про меня. Как я где-то еще лежу и мне снится… И так до бесконечности, до полного опупения. С ума сойти!

– Вот именно, – сказал Сергей. – Так что не думай об этом, а считай слонов.

– Лучше кошек буду считать, – сообщил неугомонный Саня. – Люблю кошек. А ты заметил, здесь ни собак, ни кошек…

– Зато драконы, – сонно сказал Сергей. – Не хуже кошек…

«Возможно, драконы исчезли на Земле потому, что люди перестали в них верить, – нехотя колыхнулась далекая мысль. – И так же случилось и с богами… Был Зевс – и сплыл… И Афродита… Кто там еще? Аполлон…»

Ему представилась кабина «Аполлона-13», холодный лунный модуль, в иллюминаторе – Земля, но как попасть на нее? Они запросто могут пролететь мимо и затеряться в черной пустоте… навсегда затеряться в пустоте… Где Земля? Нет Земли, ничего нет, сплошной мрак… И голос во мраке… «А наяву лишь одно: пустота… Пустота. Пустота…» Голос затих и тоже растворился в пустоте…

Он знал, что у него больше нет никакого тела, и души тоже нет, ничего нет, и он действительно всего лишь иллюзия, но иллюзия не Уолтера Грэхема, а чего-то другого, необъятного, заполнившего весь мир – вернее, это необъятное, и в то же время не существующее, и притворялось миром – на мгновение… Необъятное внезапно разразилось взрывом – грохот раздался на всю Вселенную, возрождая ее из небытия…